“哀家不过随口说说，倒叫皇上放在心上了。”
太后闻声望去，欣慰一笑，她这养子的孝心倒让人感动。
然而在视线触及弘历的瞬间，太后关切的话语顿时卡在嗓子眼出不来了。
“额”太后迟疑片刻后笑道：“皇上这些日子倒是圆润了些，看来哀家和后宫诸位孩子们的手艺倒是不错的。”
弘历忍不住苦笑道：“皇额娘尽打趣儿臣，您送吃食也是因为关心儿子身体，儿子若是不用完岂不是辜负了您的心意。”
“这话错了。”太后板起脸，语气带着严肃道：“哀家送吃食是怕你病中操劳忘了吃饭，身子迟迟不好。哀家的本意是提醒皇上注意按时用膳，养好身子。若皇上为了哄哀家开心，吃不下了还硬要往肚子里塞，撑坏了肚子。这才辜负了哀家的心意。心意从不贵在一顿饭一碗汤上，皇上若喜欢便多尝些，若吃不下便分给身边下人就是。”
“难道哀家与皇上的母子之情会因为皇上不喝这碗汤而出现裂缝吗？”太后放缓声音，语气中尽是关切。
“想来你后宫那些孩子都是这个心思，你好了咱们才能安心啊。”
听着这话，弘历心中如暖流滑过，让他忍不住动容。
“儿子受教了，皇额娘对儿子的关心，儿子怎能不知道！”
太后微微一笑，说：“后宫不得干政，哀家虽为太后，但在朝事上也帮不了皇上什么，只能事事都由皇上自己操心。可作为皇上的额娘，我只希望自己的儿子能好好吃饭，健健康康的。弘历，你以后再忙朝政也要注意身子，可莫要像这次一样了，知道吗？”
弘历连连点头。
他年幼丧母，却不想如今也能感受到来自额娘最真切的关心爱护。
他抬手掩过发酸的鼻子，强笑道：“儿子都知道！”
“皇额娘方才说民间，可是想出去看看？”弘历忙扯开话题道：“如今水患已解，儿子想着若能南下走一次也是极好的。”
太后蹙眉沉思片刻后说：“皇上，哀家不问朝政，对国事不甚清楚。只想着南下一遭，怕是耗费巨大皇上若想带哀家散散心，不如去木兰围场？”
“说来哀家还未去草原瞧过呢。”太后眼神中闪过一丝向往，“骑着骏马在草原上驰骋，只凭长弓一把便能一箭双雕。这样的自由与洒脱，哀家倒是多年未曾见过了。”
弘历忙接话道：“既然皇额娘想，那有何难。”
太后说：“好，那哀家可就记下了。待到明年皇后与慧贵妃生产完养好身子，便一道出去看看外头的美景。皇上可去科尔沁部落瞧瞧，璟瑟常带科尔沁部那小子来陪哀家说话。离家这些年，想来那孩子心中也是挂念家人的。”
“皇额娘仁心。”弘历说：“儿子也记得呢。”
“那孩子，唉自打璟瑟收了色布做跟班，真是没一日消停的。”
太后失笑道：“这还不好？如今把感情培养好了，待到日后成了婚，夫妻二人生活自然顺心，皇上该开心才是。说来，皇上也要为几位公主早做打算。”
“自然，儿子已命人着手准备在京城修建公主府。待到日后孩子们成婚了，离朕也近些。若有那不长眼的敢欺负朕的女儿，哼哼”弘历道：“早上得到消息，中午朕便带人杀过去！”
太后被逗笑了，可一想到自己远嫁的女儿，她心中又忍不住有些发痛。
弘历瞧着太后眼中那难解的愁思，心中自然也知为何。
他赶忙安慰道：“皇额娘担心恒娖妹妹，儿子都知道。准噶尔常年动荡不安，恒娖妹妹在那日子定然不好。儿子如今也在寻找机会，只求能尽快将恒娖妹妹接回来才是。”
“真能接回来？”太后倏地瞪大了眼睛，她语气中是压抑不住的欣喜。
细究之下，就还带上了几分哽咽与辛酸。
“我的恒娖，真的能回来吗？”
弘历用力地点了点头：“自然！皇额娘放心，儿子必竭尽全力，将恒娖妹妹平平安安地带回来。”
太后热泪盈眶，连连点头道：“好，好，好。”
等到弘历从慈宁宫出来时，太后已泣不成声。
这些年纵使自己在后宫受天下奉养，可她的心中没有一日是不思念恒娖的。
每次看到后宫那些承欢在额娘膝下的孩子，太后都忍不住想要落泪。
她的恒娖，如今可安好？每日是否开心？有没有人会欺负她？
是否有一日，她们母女能再见一面呢？
