出嘉许的微笑。
宴会结束后,父亲艾德公爵离开座位,在一众领主贵族的注视下,令罗柏跪下,然后用“寒冰”在他双肩各一轻触,起身时,他成了骑士……
但再美好的梦境,终究有醒来的那一刻!
罗柏缓缓地睁开眼睛,眼前一片纯净的白,一切都模模糊糊。
史塔克家族体内依旧流淌着“先民”的血液,他信奉那些既无名号亦无容貌的远古诸神,而不是母亲徒利家族所信奉的七神。
但是凑过来的那张脸,素净无暇,染着一层温暖的光色,像是圣母低头亲吻罪人的额头。
一瞬间,罗柏有点恍惚,努力往前凑了凑,想看清那张脸。
他闻到了圣母身上温暖湿润的气息……
“罗柏大人,您千万别动!”来人低声喃喃道。
她戴颈链、穿长袍,但声音却是一个女人,罗柏立刻知道了她是谁?
蜜莉儿·兰尼斯特,凯岩城的助理学士。
罗柏被关押在金牙城的这段时间,这位助理学士经常照料他,为他治伤。
同样都是兰尼斯特,跟泰温、“弑君者”的邪恶相比,蜜莉儿纯洁的就像天使一样。
“您在地牢里关的太久,贸然行动对身体不利。”
罗柏好不容易笨拙地点点头。
“您渴吗,大人?我给您准备了奶,可以缓解您身体痛苦的罂粟花奶。您别动,我喂给您喝。”
蜜莉儿红着脸站起来,急急忙忙跑出去,带回一壶罂粟花奶。
她坐在床沿,倒了半杯,送到罗柏干裂的唇边。
牛奶的香醇美味,混合了罂粟的气味,丝丝液体凉爽地流进腹中。
“再来。”杯子空了之后他说。
蜜莉儿又倒一杯。
待第二杯喝完,罗柏又要了第三杯。
当蜜莉儿再度俯身时,罗柏乘机抱住了她那柔弱无骨的身体。
他好空虚,需要有人来依凭。
蜜莉儿惊得松手,杯中的罂粟花奶全洒在毯子上。
罗柏仍旧紧紧抱住她:“不要,不要离开我!”
他嘶哑地说,嘶哑得不知自己是否真的说出了口,但他一定是说了。
因为蜜莉儿哽咽着答道:“放手,求求您,大人……别,放手吧,不……”
罗柏最终还是松手了。
他仅存的力气、在女人不太剧烈的挣扎中彻底耗尽,只能躺在床上喘息。
蜜莉儿向后退缩,用力喘气,脸色涨红,眼神更是惨白惊慌。
但待她平复之后,再次想起来自己的职责。
“您身上有几处褥疮,如果不及时处理的话,会有感染的风险,需要我给您处理吗……”
“请快,点。”
这次罗柏的声音大了一点。
蜜莉儿鞠了一躬,离开房间,随即又带着一把有纤细锯齿的细长小刀、一盆水、一堆软布和几个瓶子返回。
罗柏努力将身子向上蠕动几寸,靠在枕头上半坐着。
疼痛依旧,但他尽力不理会。
蜜莉儿用洁净的纱布沾上水。
“别动,让我为您清洗那些褥疮。”她的触碰轻细,水则温柔。
“嗯。”
罗柏点了点头,身上的这些褥疮是他发烧、痛苦的根源,其中有些甚至已经深可见骨了。
“可能有一点刺痛。”
蜜莉儿一边警告,一边用酒精润湿一块有捣碎草药味道的软布,擦拭罗柏的褥疮。
岂止是一点刺痛,软布所经之处如火烫一般,尤其是那个深可见骨的褥疮,好似被一根燃烧的拨火棍戳刺拧转。
他紧抓床单,深深吸气,终于没有尖叫。
“我要用沸酒和蛆来治疗,沸酒能消毒止痛,而蛆能啃噬褥疮的腐肉,然后愈合得更快一点……”
“好吧,”罗柏喘着粗气抬头,“不过在此之前,我有事想问你。”
“罗柏大人,您请问。”她紧咬嘴唇道。
“蜜莉儿小姐,能告诉我发生了什么嘛?泰温公爵怎么这么好心把我从地牢放出来?”
努力说话令罗柏疲惫,听到的东西更是困惑。
蜜莉儿苦着脸道:“兰尼斯特在这场战争中输了,泰温大人已经率领残军往凯岩城撤离……”
“哦,是莱莎姨妈率领的谷地骑士,还是奔流城的‘黑鱼’布林登爵士?他们如何击败了兰尼