排成长长的队列，喂它们草料和清水。
士兵们则乘着落日的余晖，拿起斧子到树林里砍伐木材，以备夜晚之需。
一群工匠着手清理地面，挖掘厕所，并解下捆捆用火淬硬的木桩。
“天黑之前，务必把环墙每个开口都挖好壕沟，立起桩子。”
多米利克继续下令。
三万人的军队，自然不需要事事都由他亲力亲为。
等营帐搭好，燃起成千上万堆的篝火。
各种声音飘过原野、丘陵、田地，汹涌澎湃，完全压制住了不远处湍流的水声和呼啸的风声……
就在太阳即将落下地平线那一刻，一队不速之客，慢慢接近营地。
巡逻的派崔克·梅利斯特爵士，立即率领士兵，拦下了他们。
“什么人？”他语调缓慢，却行动迅捷，生得像枪矛一样又高又直，四肢颀长，神情肃穆。
“我是多米利克大人派去出使苦桥的使者！”对方为首的那人回答。
他穿着皮革和毛衣，身上发出钢铁或青铜的反光，粗厚的胡须，遮盖了坚毅消瘦的面容，使他看起来和胯下的马匹一样毛发蓬乱。
虽然彼此素未谋面，但派崔克·梅利斯特第一眼便认出了琼恩·莱特。
“你是琼恩·雪诺，不，现在应该称呼你琼恩·莱特子爵了，你继承了你父亲的容貌。”
“您认识他?”
马上的琼恩·莱特疲敝不堪道。
“我是海疆城的派崔克·梅利斯特。是的，我认得艾德公爵，也认得他父亲。”
“瑞卡德大人在我出生之前就过世了。”琼恩摇头。
“他是位值得称赞的大人。”
派崔克的视线扫向一旁，他发现琼恩的队伍中很多马乃是两人共骑，人群中有不少人负伤，“看来你们遇到麻烦了。”
琼恩朝他致意：“没错，我的人都饿了，还有受伤的，我们的马需要关照。”
“后勤会给你们准备的，受伤的人也会有学士治疗。”
派崔克爵士令人打开营寨大门，一群人跟上来。
“我想立刻去见多米利克大人。”琼恩请求道。
“我这就带你去，想必多米利克大人也在等着见你。”
派崔克爵士笑道。
越往营地中央走，就越能见到那面高高飘扬于众旗之上的、属于波顿家族的粉底剥皮人旗帜。
这大概是琼恩这辈子见过的最大的一面旗帜了，放在城堡大厅当地毯都足够了。
琼恩跟随派崔克·梅利斯特爵士，走到一处中军营帐。
他独自掀开营帘，就见里面的男人正在篝火旁读书，正是“国王之手”多米利克·波顿。
“大人，我前来复命。”琼恩·莱特单膝点地。
琼恩虽然名分上没有史塔克这个姓，却有张地地道道史塔克家人的脸。
脸长，严肃拘谨，喜怒不形于色。
不得不说莱安娜·史塔克的基因足够强，琼恩身上竟然没有看到半点雷加王子的影子。
“一路上辛苦了，琼恩，先坐下喝杯新鲜的牛奶。”
多米利克拍了拍他的肩膀，以示安慰，“然后跟我说说，在苦桥的这段时间发生了什么？”
琼恩·莱特坐了下来，讲述起来出使苦桥的经过。
一开始蓝礼·拜拉席恩刻意拒见他们，又逼他们去风息堡、见证与史坦尼斯的决战，直到蓝礼遇刺重伤，原本效忠他的贵族很多都投向了史坦尼斯……
这个时候，琼恩准备告辞返回君临，但遭到以蓝道·塔利为首的河湾贵族的扣押。
琼恩带领手下的人奋力反抗。
混乱中，山姆威尔·塔利因为太胖没来得及爬上马，失手被擒。
“可怜的胖山姆，他肯定会遭到非人的折磨，尤其是他那残忍可恶的父亲。”
琼恩忍不住为这个胖子担忧，短暂的相处，他早已把山姆威尔当作好兄弟。
“这真是个不幸的消息，但事情既然已经发生了……”
多米利克故作悲哀，心中却有些意外之喜。
山姆威尔·塔利留在苦桥，只会给提利尔和塔利之间，埋下一颗不信任的种子。
“苦桥现状如何？”多米利克继续问。
冲突之后，琼恩带着少数人逃离，但并没有走远，一方面准备营救山姆威尔和其余人，另一方跟着蓝道·塔利一行人回到苦桥，进一
