云华宗辖下三个洲,中洲,泽洲,震洲。
中洲,
长晋国。
一条官道蜿蜒在丘陵梯田之间。
没有高山,全是丘陵,坡度平缓,适合开荒成农田。
但是远看这些丘陵,全是土黄一色,无一丝青绿。走近一看,全是荒芜之地。
看似已经开荒的成百上千亩的梯田,全被荒废了。长期没有浇灌,梯田干旱开裂,草都没长多少。
水源才是万物之本,明显今年是大干旱之年。
周围零零落落的村庄,没有人影,没有炊烟。
一青衫年轻男子,眉目清秀,头戴遮阳草帽,骑着一只骡子,慢悠悠的穿行在土黄丘陵之间。
翻过丘陵山包,出现一片平原,平原中央,一座规模不小的城池。
远远看见,大群的灾民聚集在城门前,被城防兵挡在城门外,不让进城。
灾民三三两两,分散在城门不远处,城墙根下。
两年来,长晋国遭遇旱灾,众多的府城农田颗粒无收。农户无生存希望,开始离开自己的村庄。
世家割据,贪官横行,造成各地哄抬物价,屯粮圈地。
天灾人祸,造成大量流离失所的灾民。
自从进入长晋国,曹元一路上已经见多了这种情况。
之前的几个城池,也拒绝灾民进城。身无分文的灾民,如果没有妥善安置,会引发盗抢等恶性事件。
骡子穿过散坐或聚集的灾民,逐渐靠近了城池。
城门外一侧,两口大铁锅置放在石灶上,灶下没火,锅里没米没水。之前县城会煮点救济吃食给灾民,现在县城内物资紧张,米价飞涨,自顾不暇了。
城门高四丈,上面刻着“山畅”两字。
山畅城规模不小,人口三十多万,农耕为主,往年城外田亩肥沃,谷仓皆满。这两年一连干旱,几无收成,民众只能勉强度日。在长晋国南部灾区,算是处境比较好的了。
曹元骑着骡子缓缓接近城门,城门附近,男女老少,肌黄面瘦,衣裤褴褛。
环视一圈,包括城墙根下,聚集了上千的灾民。
众人目露饥渴,盯着曹元胯下骡子。骡子惧怕嘶叫两声,曹元一拍骡臀,催促它快进城。
虽然常日被晒,曹元的脸庞略有黝黑,可气色饱满,衣裳整齐干净,一看就不是穷苦之人。马上有瘦弱女人带着饥饿小孩,还有蹒跚的老人围了上来,讨要吃食。
骡子背后挂着一布袋,曹元伸手一抓,手中一把的小干麦饼,就近塞给饥肠辘辘的老人小孩。
这麦饼虽然黑黄粗硬,却是实实在在的填腹粗粮。饥饿的小孩老人急忙接抢过去。
其他灾民本无期待,这种场合,一般人不敢当众分发食物。
意料之外这年轻人竟然有食物,还施舍出来 ,就近的灾民急拥过去。曹元不断从布袋里面掏取麦饼,一下子就掏空。
更多灾民见状蜂拥过去,众多的手得不到食物,有人抢走了空布袋,甚至去拉骡子上的人的衣裳。
还有些人瞪着饿红的眼,拿着木棍,目标是那只骡子。
骡子被惊吓,急忙向城门跑去。前面没得到食物的灾民要堵住去路,却有一股看不见的力量 ,分开了他们。
骑着骡子的曹元来到城门前,被城防兵挡下。
抢吃的灾民要靠近城门,被众多城防兵驱离。
曹元手里出现几块碎银,就近塞进一名城防兵手里。此兵士掂捏一下,朝其他城防兵点点头。
城门前的城防兵退开,骡子急忙小跑进了城门。
此时,
城外远处有尘土扬起,
两匹麟马,犹如猛兽,席尘而来。
麟马,比普通骏马高大壮实,皮厚如甲胄,蹄大如大碗。此种兽马有妖兽血脉,爬山涉水如履平地。
骑麟马者肯定不是普通的武者。
两匹麟马飞快跑近城门,灾民被阔口大牙,猛兽凶相的麟马倒吓得纷纷躲避。
城门口的城防兵也知道来了自己得罪不起的人,连忙向左右两边退后,让出城门。
曹元惊讶转头多看几眼,这地方会出现两只麟马,有点意外。
先进入城门,跳下骡子,牵住骡绳子靠边站等。
两只麟马快速冲进城门,马蹄震地 大响,沿着长街向衙门方向。
曹元打量麟马背上的二人,是两名男子,气势