众人回至牧边城，叶鸿灵等人，互相与谷鱼施礼别过，李清宇与谷鱼约好，后日相见，谷鱼独自一人，带着十数匹马，回至怡情小酒馆。
叶鸿灵等人回至住处，重伤之人，需要及时救治，还有其它要务，要与陆臣详谈交接。
次日清晨，第一场春雨，不约而至，潇潇春雨，如烟云飘渺，似万条银丝，淋湿干燥春色，浇灌干枯土地，带来万物生灵，急需的血液，润泽山川大地。
自从洪四叔服下九转灵丹，旧疾已去七七八八，身体一日比一日好，精神状态，改善许多，明显年轻十岁，唯一未变，却是脸部伤疤，依然如初。
今日小雨不停，谷鱼本该出门，变卖马匹，以及一些值钱凡俗之物，却被洪四叔拦住，抢过谷鱼手中马缰绳，以及凡俗之物包裹，洪四叔出门离去。
雨天小酒馆生意，不是很好，谷鱼向陈子航与方月，打过招呼，身背新得长剑，手拿布袋，便独自出门。
城南一处大院，院门上方，一匾额之上，雕刻‘幼善堂’三个大字。
已至院门前的谷鱼，身背特大号布包，左右手各提一个大包，上前数步，用右腿膝盖，顶开幼善堂大门，向院内走去。
走进院落，只见大院中，三十几位年龄不一的孩子们，非常认真，正与一位四十多岁，中年男子练拳。
谷鱼连忙上前数步，向中年男子弯腰施礼，中年男子点头，算是与他见过。
谷鱼又向所有孩子们，伸出舌头，做个鬼脸，孩子们不敢大笑，只能辛苦憋着笑，仍是跟随中年男子，一起认真出拳。
一名妇人，正端盆路过，见谷鱼大包小包，向她走来。
谷鱼又赶紧上前数步，弯腰问好：“张婶好，您中午多做一份饭，我也在这里吃！”
“我们家谷鱼可来了，等婶中午给你做好吃的！”张婶见到谷鱼，脸上笑出花。
“您看这些东西，放哪里好?”谷鱼提着两大包，微微向前，给张婶看。
“光顾与你说话，忘了你提着东西，人一年纪大，脑子就不好使，快随我来！”张婶说完，小跑向厨房而去，谷鱼笑着紧随其后。
八年前，那场官道偶遇，要不是谷鱼与洪四叔，及时出现，救下梁钟等人，张婶与刚出生的陈子航，也在其中。
要不是谷鱼救下娘俩，娘俩早被北晋骑兵斩杀，为了报恩，张婶带着陈子航，便留在怡情小酒馆，跟着做些杂务，之后又来至幼善堂，照顾这些孤儿。
跟着张婶，来至厨房，放下三个大包，谷鱼又从怀中，掏出鼓鼓钱袋子，交与张婶道：“这是下月幼善堂用度，不够再去店里取，您先收好！”
张婶接过钱袋子，很是温柔看着谷鱼，轻声问道：“早晨吃饭没，要没吃饭，婶子给你做去？”
“吃过了，您别麻烦，我去看看先生！”谷鱼说完，转身向厨房外走去。
张婶见其身形消失，方才擦擦有些湿润的眼角，开始打开大包，整理存放东西。
在幼善堂内院，一间书斋内，有许多木凳木桌，书斋靠北头，有一张长桌，和一把椅子，四周皆是书柜。
一位身穿灰色长袍，高大身材老先生，正是幼善堂，教书先生孟融，端坐于木椅上，批改孩子们教业，谷鱼立在下方，规规矩矩站着。
“先生，弟弟妹妹们，最近学业可还好，可有调皮捣蛋，不思学业的？”谷鱼恭恭敬敬问道。
“学业还可以，有几个读书好苗子，调皮捣蛋，那是孩子天性，总体而言，都是好孩子，你最近可在读书？”孟融说完，想起交给谷鱼，那些常读书籍，便询问他。
“学生一直研读，不敢放下！”谷鱼如实回答孟融。
“读书犹如饮食，从容咀嚼，其味必长，大嚼大咀，终不知味也！”孟融耐心叮嘱道。
“先生说的是，学生谨记于心！”谷鱼弯腰施礼。
“下去吧！见过弟弟妹妹们，若无事，再回书斋，旁听便是！”孟融并未抬头，翻着一本书册说道。
“是！”谷鱼回完话，轻轻退出书斋。
同样八年前，怡情小酒馆刚开张时，孟融来至小酒馆，因喝酒酩酊大醉，洪四叔见其不能行走，便抬至内院客房休息。
次日孟融醒来，闲聊之时，叔侄二人才知，他是一位大有学问私塾先生，并无家人，独自一人，闲游至牧边城，暂无事可做。
洪四叔当即恳求孟融留下，教谷鱼读书写字，再三恳求下，孟融便留在牧边城，教导谷鱼
