未几，昨夜同样征战一夜，为平定城内，立下大功的韩当、鲁肃、秦翊、雷绪、含天明抵达的小将陈锐，悉数临前见礼，汇报情况。
因敌将张颖之顽抗，又是野战，这次江东人马，但比攻取钟离时，伤亡众多。
倾听完众将道言，孙策望向大街上，正被抬下去安置的伤卒，道：“若无诸君通力协助，今下蔡城，绝对不容易如此得取，而得下蔡，驻守寿春之曹军，终失其门户！汝南传来之讯报，曹军大部而有集结。故以接下来寿春之战，乃我等决胜之战。
待城内伤卒和降卒安置好，我等接下来之目标，当转向曹军主力……”
孙策言毕，看向了北方。
曹操会不会已亲临汝南了？
而今之刘备，又进攻到颍川何处？
……
沛国谯县。
今日多云，天气闷热。
一行千众骑兵，护卫而行，到达谯县后，随即停下。
如此骑兵精锐，所护送之人，正是两日前，马不停蹄、秘密南下而来的曹操！
而早两日归于沛国的曹营大将夏侯渊，早率众于县地的道路旁迎接。
只是配合着炎炎夏日，相貌高大、颇有威仪的夏侯渊，此时满头大汗，实更因内心惶恐不安。
一月前，从老家沛国传回消息，待若亲女的侄女被那刘备帐下大将张飞掠走，夏侯渊恼怒不已。借助回到沛国，并于豫、徐等地，筹集粮草的机会，准备抓住张飞，救出侄女。
奈何他方归沛国，就传来消息，张飞其人，竟是投效了江东营中。这般一来，犹如一拳打在了棉花上。
而因涉及夏侯家的家事，加上处在战事关键时刻，夏侯渊未有声张。但此时面对司空曹操，其人内心很是心虚。
