第九章：诅咒的侵蚀
沈寒的生活从那一晚开始彻底失控。灵谷塔的阴影仿佛附着在他的灵魂之上，无论白天黑夜，那低语声总是在他的耳边回荡。它并不明显，却带着令人发疯的韵律，每当沈寒试图专注于工作或者与人交谈，那声音便会悄然浮现。
“命运的轮回……你是其中一环……”
他试图用理性说服自己，这一切只是幻觉，是过度紧张导致的错觉，但每一次自我安慰后，发生的诡异现象却如同无情的巴掌，狠狠地打碎他的幻想。
灯光开始无故闪烁，镜子中偶尔浮现出扭曲的影子，甚至连他最信任的朋友李超都察觉到沈寒的异样。
“你最近怎么回事？脸色差得吓人。”李超皱着眉头，把咖啡递到沈寒面前，“如果是因为那灵谷塔的事，我劝你还是别再纠结了，忘了它。”
沈寒苦笑了一声，没有回答。他知道，事情远没有李超想象得那么简单。他低头喝了一口咖啡，掩饰自己眼中的疲惫，然而就在放下杯子的瞬间，他的余光瞥见了窗外的倒影。
一个人影。
不，准确来说，是“它”。
那身影模糊而漆黑，正静静地站在窗外注视着他，眼中透着冰冷的光。他猛地转过头，却发现窗外空无一物，只有一阵寒风卷起枯叶，刮过玻璃。
“沈寒？”李超看着他奇怪的反应，“你看到什么了？”
“没……没什么。”沈寒擦了擦额头的冷汗，强作镇定，“我只是最近睡得不好，有点神经质了。”
李超不疑有他，继续聊着其他话题，但沈寒的脑海却已经乱作一团。他知道自己没有眼花，那黑影正在追踪他。从离开灵谷塔的那一刻起，它就从未离开。
他开始失眠，噩梦更是每晚如影随形。梦境中，他反复回到灵谷塔，站在石棺前，而那团黑影永远悬浮在他头顶，用沙哑的声音低语：“你无法逃离……终究会回到这里。”
最让他崩溃的是，这种侵蚀不仅仅停留在梦里。他的身体开始发生微妙的变化——胸口隐约浮现的红痕越来越明显，触感滚烫，每当低语声出现时，那些符文仿佛被点燃了一般，灼烧着他的皮肤。
更恐怖的是，他的手指有时会在无意识中写下一些奇怪的符号，那些符号与灵谷塔的壁画如出一辙。他的意识完全清楚，但身体却不受控制，每一次笔落纸间，他都感到自己的灵魂仿佛在被抽离。
他去看医生，试图解释这些诡异的症状，但所有检查结果显示他的身体并无异常。医生的建议是多休息，甚至开了一些安眠药，但这些药物根本无法阻止恐惧的侵袭。
某个深夜，沈寒坐在空荡荡的公寓里，桌上放着那份泛黄的地图和灵谷塔的资料。他盯着那些复杂的符文和壁画，内心无数个声音在争论。
“回去，回到塔里，结束这一切。”
“不，我不能回去，那地方只会让我彻底陷入深渊。”
他摇摇头，试图驱散这些杂念。但就在这时，窗外忽然传来一阵奇怪的声响。像是金属刮擦地面的声音，尖锐而刺耳。他起身走到窗边，拉开窗帘，眼前的一幕让他头皮发麻。
对面大楼的墙面上，赫然浮现出无数扭曲的符文，它们发出淡淡的红光，在夜色中显得异常诡异。那些符文似乎组成了某种阵列，而阵列的中心，正是一个熟悉的轮廓——灵谷塔。
沈寒的手脚冰冷，几乎摔倒在地。他连忙合上窗帘，但那些符文仿佛烙在了他的视网膜上，无论他如何闭眼，都挥之不去。
他蜷缩在沙发上，感觉自己正在被一种无形的力量逼入绝境。恐惧、疲惫、孤立无援，这些情绪如潮水般涌来，将他彻底淹没。
“我……必须结束它……”他喃喃自语，声音带着不甘和绝望。他知道，只要他还活着，这诅咒就会如影随形，而唯一的办法，就是直面它。
沈寒下定了决心。他拿出地图，仔细研究了灵谷塔的布局，试图找出未曾探索的区域。地图的边角处，有一行几乎被磨损的字迹：“塔下深渊，轮回终点。”
“塔下深渊……”他低声重复着，心里升起一股寒意。他从未听说过这个地方，甚至连塔底的记录中也未提到任何关于“深渊”的信息。但直觉告诉他，那或许是诅咒的源头。
这一夜，他再未合眼。等到天亮，他带上手电、工兵铲、录音笔和一把小型防身刀，再次踏上了前往灵谷塔的路。
灵谷塔依旧矗立在那片荒凉的寺庙中，阴沉的天色让它显得更加森然。
