翌日清晨，鱼泡色的透明光线在麦提那平原上升起，天空仍然被一层深邃的紫色和蓝色所笼罩，将万千未睡醒的星辰推到海里。
平原上，一队准备出发的商队悄然集结，商队由一系列坚固的马车组成，每辆马车都被装满了货物，从粮食和织物到珠宝和陶瓷，多种商品堆积如山。
商队尾部，跟着十三四个猎魔人，夏佐提前让他们服下了变幻瞳色的药水，并且叮嘱在路上做好伪装。
他们手里牵着不同毛色的麦提那小矮马，最后面是一个被黑布遮盖的笼子，里面隐隐传出野兽的低吼。
“把沙尔玛装好，可以当个礼物送给陶森特。”夏佐打了个哈欠，“葡萄酒带够了吗？”
“带了，十五桶麦提那玫瑰，半甜型。”格温乖巧回答。
“嗯，尸体呢？”
“干尸五十具，都是处理过的。”
“好的，酒呢？”
“您刚问过了。”
“哦，抱歉。”
夏佐挠了挠头，这几天处理事情导致没睡好，适当挪了挪学问给健康，他现在脑袋还是懵懵的。
最终扫视了一遍马车的情况，确定是工匠调试好的，他双腿一夹母马的腹部，甩出一根两码长的法杖，金属质感。
他一举袖子，指着北方，命令道：
“出发！”
深秋时节，棕与红成了商道的主基调，枫树林茂密而神秘，树木高大，树冠密闭，几乎不见阳光透过。在这里，各种奇特的生物潜伏着，它们的叫声在寂静的林子里回荡。
两个来自陶森特骑士也跟着，夏佐让他们选，脱掉铠甲不带枷锁，或者穿上铠甲带枷锁。
葛特菲德选择前者，为保护骑士的荣耀，他不在意轻装上阵。
而哥利亚就比较实际了，有护甲穿在身上比什么都重要。
格温扯着缰绳在前面骑行，她的铠甲是由轻盈的锁链制成，反射着阳光的金属光泽，仿佛一位女战神。
她的骑术娴熟无比，马蹄在大地上轻轻踏出有序的韵律。
然而，这种稳定的节奏并没有维持太久。
“瞧好了！我打赌马上就要来了。”
“嗯，我也感觉撑不久。”
两个被俘的骑士在后面指指点点。
马本身走的好好的。
但突然间，它的步伐开始变得踉跄，前蹄不再稳固地落在地上，而是摇摇欲坠。呼吸也变得急促而不规律，鼻孔张大，试图吸取更多的空气。
格温皱眉，立刻停下来，轻轻拍着马的颈项，试图安抚它，但它的情况却愈发糟糕，开始用力地呼吸，每一次都显得比上一次困难。
步伐逐渐减缓，它最终停下不前，前蹄微微弯曲，仿佛在寻找支撑，眼神充满了痛苦和无助，向人们求助。
但很快，它的身体猛地一颤，失去了平衡，摔倒在地。
蓬————
随着一声巨响，葛特菲德无奈，随手朝着歌利亚丢过去一袋钱币，后者因为带着枷锁，手忙脚乱，紧够着两次才接到。
“谢谢哈，按之前说好的，没走出麦提那之门就死了。”
“哼，我错算了犯心脏病的概率罢了。”
“对的，”哥利亚掏出枚金币咬了一下，感慨道：“我向苍鹭发誓，我也没猜到，它之前连一点炎症迹象都没有，小姑娘上马之后，通过步伐我立刻就看到了问题。”
“怎么看到的？”
“呵，那是另外的价格。”
哥利亚得意掂着钱袋，突然，他的手上一下子变得一空，表情凝固在一瞬间的委屈之中。
出乎他意料的是，夏佐夺走了钱袋却并没有全部占为己有，他倒出几枚金币，留下一句“麦提那玩这个，有税”就转身去看格温的情况了。
女猎魔人半跪在地上，眼神充满了内疚。
夏佐拍了拍她的背，安慰道：“没事，我们麦提那就养马的，不缺这个。”
格温抬头，发丝被汗水粘在脸上，女孩的手轻轻抚摸着马匹的头颈，有些失落地开口。
“我是不是真的应该一个人待着。”
“胡说什么呢。”
“可这已经是第一百五十八匹了。”
身下的骏马微微侧头，挣扎了一瞬，逐渐黯淡的眼睛看着格温，虽然它无法言语，却传达出了无助。
“一开始只是瘸腿，后面是断首，到现在，才没几分钟就被骑坏了。”
