能坐视乎？”
“若北面联兵而至，陛下以南天之地，寡少之民，自诩能抗其锋锐否？”
“臣恐陛下初虽克取巴蜀之地，而终必尽丧江北之土也。”
“故臣为陛下计之，不若但存我主，两国亲好，我则岁岁供奉，使东朝岁岁钱谷不绝。”
“如此，则陛下虽不得巴蜀之地，而巴蜀之财已尽入府库也，不亦益乎？”
“如此，则陛下可无忧西顾，而尽集兵甲于东面与高氏争天下，不亦善乎？”
杨素的言语充满了青年人式的现实主义，言虽露骨，而并无虚辞，如此言语在朝廷宿老看来或许几近轻慢，却令陈伯宗生起了几分爱才之心。
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陈伯宗于是道。
“群臣皆言，西蜀无人，劝朕挟大胜之威，进而讨之。”
“今日观卿之言，朕知蜀中非无人也。”
“卿言既诚，朕亦以诚言答之。”
“周主若欲与我联合，两国必取巫山为界，黔中、牂牁之地，必以本朝为主。”
“而今陈强周弱，成都若欲自存，但上叔侄之号，有何益也？”
“必令你主每岁供奉不下五千万钱，而两国置榷场于边境，以十一之赋，税往来商旅。”
“周君若愿从此约，陈、周纵无叔侄之号，而联合之事，必也。”
“二卿之才，朕亦爱之，卿等可以朕今日之言还报成都。”
“若成都不允，兵戈一起，卿等自可东向来投。”
“此番荆襄用兵甚速，我府库之积，尤支十万之士，入蜀半岁，请周主自虑能相抗否？”
苏、杨二人与宇文护一门关系匪浅，自不可能被陈伯宗那几分不轻不重的招揽之意所打动。
倒是陈伯宗的攻蜀之迫与联合之约，令他二人生出许多遐思。
巴蜀之地，民不过一百六十万，兵不过数万，绝不可能在北周与陈国的两路夹攻之下幸存。
南周与北周的矛盾不可调和，欲要自存，必须寻求陈国的支持或至少是不干预。
而陈伯宗开出的联合条件，虽然会令南周吃上不小的亏，却又恰好是目前的南周可以接受的。
割地划界之事自不必多议，陈国想要的不过是些南周目前没有控制的偏远贫瘠之地。
便是那索要的岁贡，也正好就在南周的承受范围之内，巴蜀一地，若只养六万常备兵，刨去养官之费，其地一年折钱十亿左右的财政收入，恰能剩个一亿左右。
这般情形之下，五千万的岁贡，与南周的存亡之事相较，倒似是轻于鸿毛了。
这般想来，陈国君臣对处置南周恐是早有谋划，这个方案，倒真是将南周上下的利益权衡吃得死死的了。
只是二人此行虽是特使，于此等要事却无决定之权，仍须还报成都，再做计议。
是故，二人再同陈伯宗对答数轮，便引身而退了。
目视着二人远去的背影，陈伯宗将一枚南周新贡的涪陵荔枝放入口中。
唇齿一动，便是满口生津。
倚着栏杆，陈伯宗的目光定在了城南为太医义诊搭起的棚屋之上。
在那里，问诊的百姓，还是同数日之前一般众多。
再抬眼而望，却是远处的坟茔映入了他的眸中。
那里埋葬着的，有江南之人，有关中之人，他们生前曾是敌手，死后却都藏在一区，所异的，不过是江南的胜卒有棺木存身，关中的败兵只能以席裹身罢了。
良久，将口中那嚼了不知几回的果肉咽下，陈伯宗终于开口向身侧侍立着的虞世基言道。
“虞卿，朕欲不战而屈巴蜀之兵，其事可乎？”
虞世基闻言只是有些出神，离都三月，从侍天子身侧愈久，他却是愈不明白眼前这位天子了。
他确实与这个时代的贵人们有些不同。
他似乎总是在把那些写在户籍与军功账册上的数字，当成实在的人。
说实话，现今那些奏承文书上的数字看得多了，便是虞世基也有些分不清他们是活人还是数字了。
于是似是过了半晌，虞世基才终于道。
“陛下敬天爱民，其事必也。”
陈伯宗听罢，只是淡淡道。
“固愿如此。”
他又道。
“君者，其杀民者众乎？其生民者众乎？”
虞世基应道。
