看着挨肩擦背涌进来的人群，苏淼直嘬牙花子。
这些人是不是热情过头了？
不等苏淼有所反应，就听来人七嘴八舌嚷嚷起来：
“苏小姐，俺祖传的‘永镇山河图’，前朝御赐珍品，只需五百两纹银，她就是您的了！”
“苏小姐，俺的比他那好，此乃前朝的前朝皇上御用的镇纸，您瞧瞧这玉色，这形制，八百两收了绝对血赚！”
“看看俺的，看看俺的，俺的比他们实惠……”
好家伙，你们把本小姐当大怨种是吧？！
苏淼气得肝疼，拿过她那一人高的铜锤，抡的虎虎生风，一众奸商吓得屁滚尿流，哭爹喊娘逃了出去。
将人打发走，苏淼迫不及待打开公输余留的几个盒子。
嚯，公输掌柜不亏是生意人，诚信为本，说东西不贵重真就一点都不贵重。
一块木牌，一盏油灯，一个九成九新的蝈蝈葫芦。
就算苏淼对古物文玩一窍不通也能一眼看出，这些玩意儿不是商周而是上周的。
旁边，刘家闺女眨着乌溜溜的大眼，一脸好奇的盯着看，苏淼大方将蝈蝈葫芦递过去。
小姑娘刘慈兴高采烈接过，拿到一旁去玩，葫芦嘴打开，蝈蝈叫的欢实脆生。
只是，谁也没察觉，这蝈蝈身上的阴气可是有点重。
苏淼俩人的心思都在木牌和油灯上。
半个巴掌大的柳木木牌，一面浮雕狰狞恶鬼，一面绘着血红扭曲的“楼”字，拿在手里阴寒刺骨。
一看就知道不是正经东西。
“这，这是……”
旁边张氏一眼看见，忍不住出声，声音颤抖，像是知道些什么。
苏淼见她吓得脸色惨白，将木牌拿到张氏跟前问：
“刘嫂，你认识这个？”
“嗐，这东西是啥俺说不上来，但俺知道这是凶物。
当初，俺当家的就是得了这么块牌牌，去了个叫鬼什么楼的地方，第二日就被人发现昏死在大街上，腿也没了，唉……”
这么邪性？
苏淼顿时来了兴趣，拿过木牌翻来覆去的看，嘴里也没闲着：
“这公输余什么人，是不是欺行霸市，欺男霸女，坏事做尽？”
“哎哟，小姐可不兴说人坏话，公输掌柜是俺凫山县大善人，打着灯笼都找不着的好人。
公输家在西市开了粥棚，常年舍粥，老弱妇孺来者不拒，您没发现凫山县城看不到一个花子？”
苏淼回想一下，好像还真是，难怪一进城就觉得哪里不对，原来是过分太平了。
自寿平乡一路行来，历经府州县无数，所见百姓，衣不蔽体食不果腹者众，遭遇不测曝尸荒野亦不稀奇。
凭什么小小凫山县连个花子都没有？有大问题！
苏淼对别人的事不感兴趣，但事关公输余，老家伙不知出于什么目的送来一面晦气的“鬼牌”，不把事儿弄清楚，心里不踏实。
……
如此，苏淼二人遮掩形貌，依照张氏指引，径直向西市而去。
远远的便看到一队老弱病残，站在粥棚外等待救济，竟是井然有序。
看来张氏所言不虚。
灾荒遍地的年景，凫山县一片太平盛世，如此政绩，估计知县老爷做梦都能笑醒。
只是，真是如此？
偌大的县城，数万人口，只十数人吃不上饭，这比例是不是太低了点？
心里疑惑，俩人凑近了仔细看。
好家伙，缺胳膊少腿的稚童，牙齿掉光的古稀老者，一个全须全尾的都没有。
哦也不对，里边有个浑水摸鱼的。
一头乱糟糟的油腻长发，披件破旧肥大的肮脏袍子。
小脸上满是污垢，看不清容貌，直觉年纪不大，顶多和苏淼差不多。
虽有些消瘦，但手脚健全眼神灵动，跟其他一脸死气的同行比，简直鹤立鸡群。
轮到小乞丐时，负责盛粥的小厮绿豆眼一亮，木勺往锅底沉了沉，捞上一大勺浓稠的糙米粥倒进小乞丐的破碗里。
趁小乞丐躲在角落喝粥的空当，苏淼二人凑到跟前。
“叫什么？哪人呐？”
听人问，小乞丐抬头看看，又低头唏哩呼噜喝粥，一声不吭。
苏淼也不恼，从怀里掏出俩子儿扔在小乞丐跟前。
“谢大爷。”
