你尘缘未了，我倒是愿留你在此，共修佛法。”
金蝉听了，又谢道：“菩萨，小僧只是因母亲之事，心中系挂，若完了此愿，小僧愿常陪菩萨左右，日夜受教诲。”
地藏王菩萨听了摇头笑道：“那可不成，你现在就有此修行，只要一心向佛，在阳世间就能可肉身成佛，何必要到此受苦。好了，先不说这个了，经过此番对话，事情已全弄清楚了，你虽是不肯说出从何处学的灵魂出窍大法，那是因为有誓在先，倒也无妨。但你以柏利身份进迷魂殿，喝了迷魂水，仍未吐真言一事，虽然极是蹊跷，但据我推断，仍是你自幼出家，未曾吃过荤腥之物，又一心修佛，慧根深种，是以迷魂水喝了，一时间反而迷了神智，这才在无意识中，骗过了审核。另外，当初将你装进口袋的鬼叫赵文，仍是一个伥鬼，他为土地庙的鬼差小六做事，现在他二人魂魄均已不见，就连谛听也查不到他们消息，看来已是魂飞魄散了。此事据我推断，那小六子心头缺血，那赵文为他作伥，必是取你血时，二人均沾上了几滴，你自幼出家，未曾吃过荤腥之物，血仍是天下等一等的至纯至阳之物，他两个阴魂又如何受得了，是以魂魄被消，你则糊里糊涂地以柏利的身份来到了这里。”说到这里，地藏王菩萨又唤道，“闵公。”
“弟子在，菩萨。”
“我已修书一封，将这些事解释清楚，你速去交与十殿阎王报丰都大帝核实后，便可让金蝉还阳了。”
“是。”闵公接了书信，转身离去。
地藏王菩萨又对金蝉道：“金蝉，能游历地府十八层地狱而还阳者，你是第一人，不过地府之秘，还得由你守口如瓶。”
“是，小僧谨遵菩萨圣命。”
地藏王菩萨想了想，又道：“你能保守在那里学得灵魂出窍之秘，我对你也是放心。你出去后，还需有人帮助，才能助你寻母。这样吧，你可将与自己有关的事讲张道陵他们几个听。至于你知道的别的事，只有遇到大智慧者，将他的头发送与你等，你方可与别的受发者说了，你可记得了。”
“回菩萨，小僧记住了。”
“那好。你游遍这十八层地狱，有何感想？”
“菩萨，小僧确实有所感想，今菩萨问起，正想一吐为快，好向菩萨请教。”
“哈哈，但说无妨，我主持地狱教化，正想听听旁观者言，但说无妨，我有则改之，无则加勉。”
“是，菩萨。”金蝉又是深施一礼，这才道：“弟子有幸得游十八层地狱，见层层地狱鬼满为患，众鬼魂无不受刑受苦，其用刑之狠，受刑之惨，皆是惨不忍睹，惨不忍闻。不知为何地狱用刑如此之狠。”
地藏王菩萨听了，转头对道明道：“道明，你与他辩说。”
“是，菩萨。”道明得地藏王菩萨吩咐，清了清嗓子，对金蝉道，“鬼魂被打入何层地狱，受何刑罚，是因为鬼魂在阳间作恶行为所来。你看他现在受刑甚苦，可是他在阳世间所做所为，也是令人发指。地府对作恶的鬼魂用刑，正就了那句善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。若是不报，又要地府何用。地府正是用此重刑，来警示众鬼，来生行善，金蝉，你明白了吗？”
金蝉听了，点点头，问道：“请问小哥，我听菩萨曾发过大愿，地狱不空，誓不成佛，那自天庭开设六道轮回以来，到现在地狱中鬼魂，可是越来越少。”
“这个嘛。”道明沉吟了一阵，回道，“这地狱中鬼魂，时多时少，但大致仍是如此。”
“哦，小哥，地狱设此重刑，其目就是惩罚恶人，以儆效尤了？”
“是。”道明点头应是。
“可是，小僧听闵公说，凡是进入地狱之鬼魂，有真心悔改者，则喝孟婆汤，忘了从前事，重入轮回，不知悔改者，则一直受折磨，直到魂飞魄散，是吗？”
“不错，正是如此。”
“那小僧就不明白了，既然如此，人世间又如何知道地狱之苦，没有敬畏之心，自然会胡作非为，可等到了地狱，受尽磨难，却又悔之晚矣。这以儆效尤的目的何在。”
“这个……”道明被金蝉如此一问，却答不上来了。
“还有，弟子在游第二层地狱时，见到有些妇人因在阳间唆使良家女人再嫁而获罪，受断指之苦，弟子也以为不妥。阳世间男子可以再娶，可女子再嫁，却受非议，我佛说众生平等，为何在男女此事上，却有此分别呢？”
道明听了刚要说话，却被地藏王菩萨摆手，忙闭口不言。只听菩萨笑道道：“金蝉，你肯
