薛铃儿坐在马车上，一路上始终保持着沉默，那张娇美的面庞此刻被忧愁所笼罩，眉头紧紧地皱在一起，仿佛有一座沉重的山峰压在了心头。
她的目光时而游离不定，时而又定格在某个虚无的点上，显然正在绞尽脑汁地思索着如何能够潜入梅贵妃的屋子，从房梁之上拿到那封至关重要的密信。
就在这时，一个若隐若现的身影悄然出现在了马车厢内——原来是马七的鬼魂。
他静静地凝视着薛铃儿，眼中满是关切和不忍。
见她这般焦虑不安，马七终于忍不住开口说道：“让马车去杂货店吧！”
听到这突如其来的声音，薛铃儿不禁浑身一颤，满脸狐疑地将视线投向了那个看似空无一物的角落。
虽然她清楚地知道眼前这个只有自己才能看见的鬼魂正是马七，但由于身旁还有贴身伺候的奴婢香荷在侧，她只能强压住内心的惊诧，不敢轻易发问。
马七似乎看穿了薛铃儿的心思，轻叹一声解释道：“杂货店的老板曾经受过我的恩惠，欠下我一份人情。或许，他会愿意帮助我们进宫盗取那封密信。”
薛铃儿闻言瞪大了眼睛，难以置信地望着马七的鬼魂，心中暗自思忖着这番话的可信度。
然而，时间紧迫容不得她多做犹豫，于是她连忙转头对香荷吩咐道：“快去告诉车夫，改变路线前往杂货店。”
香荷虽然不明就里，但还是依言照办了。
随着马车缓缓转向，朝着杂货店的方向驶去，薛铃儿的心也越发紧张起来。
而此时的马七则一脸严肃地叮嘱道：“等会儿到了杂货店，一切都要按照我说的去做。”
面对马七鬼魂那认真的神情，薛铃儿默默地点了点头，表示应允。
杂货店的柜台前方，依旧是那位熟悉的老板娘正热情地招呼着来来往往的客人。
时光匆匆，数年未见，如今的老板娘脸上已悄然爬上了许多皱纹，头发也添了几缕银丝，与记忆中的模样相比，显然苍老了不少。
然而，让人眼前一亮的是，当初跟在老板娘身边的那个小姑娘却已然长成了一位亭亭玉立、风姿绰约的大美人。
只见她身着一袭淡蓝色的碎花长裙，腰间系着一条白色的丝带，轻轻盈盈地在店内忙碌着。
一会儿帮着整理货架上的货物，将那些摆放杂乱的物品归置整齐；一会儿又微笑着迎接进店的客人，细心询问他们的需求，并熟练地为其介绍商品。
这时，一辆精致的马车缓缓停在了杂货店门口。
车门打开，从里面走下一位气质高雅的女子，正是薛铃儿。
老板娘抬眼望去，不禁微微一愣，随后满脸惊喜地上前，亲热地拉住薛铃儿的手说道：“哎呀呀，这不是夫人吗？真是好久不见了！快，快进来屋里坐。”
说着，便引着薛铃儿往杂货铺后面的里屋走去。
走进里屋，一切都还是那么熟悉，仿佛时间在这里停滞了一般。
屋内的摆设和几年前几乎一模一样，没有丝毫变化。那张旧木桌仍旧摆在窗边，上面放着一套略显陈旧但擦拭得十分干净的茶具。
只是，坐在一旁的那位汉子，容貌却比过去更为吓人了些。
他那饱经风霜的脸庞刻满了深深浅浅的沟壑，一双眼睛虽不大，却透着历经世事的沧桑之感。
尤其是眼角处新增的几道鱼尾纹，更是让他整个人看起来多了几分疲惫与憔悴。
看到薛铃儿突然来访，汉子显得有些惊讶和疑惑。
他上下打量着薛铃儿，犹豫片刻后开口问道：“夫人，您这次亲自登门，难道是我们店铺的租赁方面出现了什么问题吗？”
这些年来，一直都是冯妈妈负责前来收取租金，而今年则换成了另一个名叫夏怀念的人来接手此事。
想来这位汉子怎么也不会想到，如今身为将军府夫人的薛铃儿竟然会再次踏入这间毫不起眼的杂货店吧。
薛铃儿转头看向身旁的香荷，轻声嘱咐道：“香荷，你先到屋外守着，莫要让人靠近。我有要事需与这位好汉单独商谈。”
香荷乖巧地点头应下，转身快步走出房间，并轻轻合上了房门。
此时，屋内只剩下薛铃儿、汉子以及躲在暗处的马七鬼魂。
老板娘站在一旁，神色显得有些慌乱，目光时不时地投向汉子，眼中流露出丝丝担忧之意。
她一直注视着汉子，似乎在等待他的回应。
