&esp;&esp;叶家大儿子到了读书的年龄，那时家里地少孩子多，实在拿不出读书的银子，王老太只能忍痛放弃。
&esp;&esp;叶家老二到了七、八岁时，王老太不想再错过，砸锅卖铁地送他去读私塾。
&esp;&esp;当时还在村里引起了不小的轰动，村里比叶家地多富足的人家不在少数，他们都没敢冒险送孩子去读书，王老太怎么这么随便地就决定送儿子读书呢。
&esp;&esp;对农户来说，供一个孩子读书需要集全家之力，用几年、十几年、甚至几十年的时间，才有可能有所回报。
&esp;&esp;再说即使花费了金钱和时间，大多数人家也不一定有所收获，农家孩子因各种条件限制，考上功名的可能性非常微小。
&esp;&esp;王老太的这个决定不出众人所料，很快就被证明是错误的。
&esp;&esp;叶家老二并不喜欢读书，也读不进去，硬着头皮读了两年，私塾先生说什么都不再教他了，老二只好回了家。
&esp;&esp;王老太不甘心，两年不能白供，于是找关系、托人情，出钱将老二又送去一个老木匠家当学陡。
&esp;&esp;老二对木匠倒是很有天赋，可才学了一年，老木匠得急病去世了，老二只能再次回家务农。
&esp;&esp;叶家家境最多只能供一个孩子读书学艺，等老二第二次回家时，老三也已经过了启蒙年龄，王老太一跺脚，再次作出让村人意外的决定：送老四叶四盛去读书。
&esp;&esp;毋庸置疑，这个决定引来村人更多的不解和嘲笑。
&esp;&esp;不过这一次，王老太没有失望，四盛十六岁就中了秀才，这在十里八乡可是头一份，王老太终于可以在村里昂首挺胸地走路了。
&esp;&esp;虽然四盛后来连着考了几次都没有中举，但这并不影响秀才娘王老太在叶家，乃至在村里的影响力和份量。
