江南的空气渐渐冷冽。大地上落叶纷飞,仿佛在诉说着这片土地的变迁。
而对于江南的士族们而言,秋风的寒意远不止季节带来的凉意,更来自于大明朝廷推行商税局改革的不断逼近。
曾几何时,士族是这片土地的主宰,他们在地方上的话语权和影响力几乎无人能敌。
然而,随着商税局的设立,朱高煴手底下的锦衣卫和商税局逐步插手地方经济、税务以及官员任命,士族们的权力被逐渐压缩,生存的空间越来越小。
这一改革带来的压力,犹如悬在他们头顶的利剑,逼得他们不得不在暗中策划反击。
在一座偏僻的江南古宅内,几位士族家主正在进行一场秘密的会晤。
厅堂内,烛光摇曳,空气中弥漫着焦虑与沉重的气氛。家主们面色严肃,彼此之间低声交谈,目光充满了警惕和不安。
江南某家族的家主宋鸣鹤放下手中的茶杯,沉声说道:
“商税局的改革,的确是朝廷的一张棋盘。我们若继续坐视不管,终究会被这场改革吞噬。若朱高煴继续按部就班推行下去,除了削弱我们的权力外,恐怕连最基本的生存空间都要被挤压掉。”
另一位家主陈文韬皱眉道:
“我们不容忽视的,是朱高煴这场改革背后的意图。
商税局的目的,是削弱地方权力,而我们正是地方权力的象征。如果我们现在还仅仅停留在表面的反抗,迟早会被朝廷一一扫除。”
宋鸣鹤冷笑道:
“大明朝廷以为可以轻易削弱我们,岂知它并不了解地方势力的深根固蒂。我们不能直接与朝廷公开对抗,
但我们可以暗中动手,激起民间的反抗情绪。我们不妨借民愤之力,让百姓为我们出头,逼迫大明朝廷在压力下做出让步。”
“你是说,让民众成为我们反击的先锋?”陈文韬皱起眉头。
宋鸣鹤点点头:
“正是如此。商税局的税收让百姓苦不堪言,而我们正可以通过这点,激起他们的反感。
我们不仅要用金钱来收买他们,还要通过散布谣言,使百姓认为朝廷的改革正在剥夺他们的生存空间。
若民众联合起来,必定给朝廷带来极大的压力。”
在座的几位家主纷纷沉默片刻,气氛变得更加紧张。终于,李家主李景华低声说道:
“我们不能仅仅依靠言辞和煽动,必须要有实际的行动。百姓若只是因贫苦而反抗,终究不能持续。我们需要一些实质性的支持,甚至是武力的干预。”
“我们可以从地方豪族入手。”宋鸣鹤眼神一凝,
“那些豪族和商人都有强烈的反抗情绪,若能联合起来,恐怕能形成一股强大的力量。
同时,地方宗族中不少有威望的人物,也可以拉拢。我们不仅要通过物质手段,还要通过政治手段,借助这些有影响力的力量,点燃全江南的骚乱。”
“你的意思是,找那些受压迫的商人和农民,挑起骚乱?”陈文韬的眼中闪过一丝疑虑,“这样做会不会太过于冒险?”
“冒险?”宋鸣鹤冷冷一笑,
“这场斗争,本来就不是儿戏。如果我们不果断采取行动,朝廷定会趁机将我们一一铲除。既然如此,不如将斗争推向一个极限,逼迫朝廷在民众的压力下做出妥协。”
李景华点了点头,面色严峻:
“宋家主说得对。我们不仅要挑起民愤,更要精心安排,让暴乱蔓延至整个江南。我们需要将商税局的改革变成百姓的敌人,将朝廷的权威彻底削弱。”
“好,那就这么定了。”
宋鸣鹤语气坚决,“我们先秘密联系地方的宗族和豪族,帮助他们解决一部分财务问题,调动他们的积极性。
然后,我们通过他们将反抗情绪带到街头,煽动暴动。暴动一旦扩大,朝廷必定不得不干预,到时我们便有机会进入,拉拢百姓,形成自己的力量。”
几位家主对视一眼,最终纷纷点头表示同意。
几天后,士族家族们开始悄然行动。宋家通过其在江南的商会网络,向商人和地方豪族提供资金支持;
陈家则利用其在地方的宗族关系,悄悄散布关于商税局改革的负面消息,甚至伪造一些百姓因税负过重而自杀的故事,激发民众的不满。
与此同时,李家则通过武力支持,安排私人武装协助那些地方流民和穷苦百姓进行示威和抗议。
这些行动