洛阳城魏王府，曹操经过了月余的调养。身体已恢复了七七八八。但夏侯渊之死，却成了曹操心中永远的痛。
曹操刚能理事，便召集文武大臣，商讨出兵汉中，擒杀张鲁，为夏侯渊报仇雪恨。上庸之战，不光是折了夏候渊及其麾下的神行军，连惊风营主事荀简也陷进去了。
古语有云，蛇无头不行。惊风营也不可一日无主。曹操思虑再三，月前，便让对自己忠心耿耿的程昱暂代惊风营主事一职。
程昱虽接手惊风营不久，但也把惊风营大部分掌握在了手中。可见，程昱个人的手段和能力。
但此次，程昱率先出列，明确反对此时进攻汉中。
“主公，讨伐汉中的最佳时机已失去了。理由有三：
其一，汉中张鲁新得一主簿，叫法正。据说此人有大才，张鲁常对人言，法正有韩信之谋。汉中将士皆叹服。联蜀抗曹据说便是此人的手笔。
蜀州别驾张松，已前往汉中，与汉中签订了盟约。盟约约定，不仅双方互不侵犯，且任何一方遇到敌人攻击，另一方便有义务帮助抵抗第三方的攻击。
其二，邺城的新汉政权，已明显地插手了汉中事务。不光是下达昭令，将汉中郡升级为汉中州。还暗中把原青州贼匪改编的山地营将士暗中派遣至汉中，协防吾曹营大军。
更一手操弄将白波贼迁移至汉中，充实汉中的人口。不惜耗费巨额的钱粮，可见邺城的新汉政权，亡我之心不死。
其三，前番文若早已言明，吾大汉新立，虽有两州之地。但土地贫脊，又屡经战乱，粮草辎重不足以支撑大的战役。
古语有云，君子报仇，十年不晚。
主公，不妨将元让之伤记下，养精蓄锐，待天下有变，则出奇兵攻取汉中，摘下张鲁人头，为元让报仇雪恨可也！”
曹操只是不依，道：“大丈夫生于世间，当快意恩仇。张鲁小儿，吾恨不能今日便摘下他的狗头，怎能等得十年之久！”
夏侯惇也大哭上前道：“孟德之言，甚合吾意。吾详细询问过逃回的山地营士卒，上庸之战，以元让之能，即便是兵寡不敌，逃得性命应是无忧。
汉中无大将，人尽皆知。上庸城下之战，张鲁高台之上，元让中枪前，多人见到，元让身前，有红缨飘荡。
元让一身武功，已达大成之境。即便是对上天下第一的吕布，也断不会在三两招之间，便不敌受创。
故吾猜测，定是张鲁狗贼的座下，另有机关。元让一时不察，便中了暗器。元让身前飘荡的红缨便是暗器之上的。
元让中了暗器后，武功大打折扣。故才会被两个蒙面小人所乘！
张鲁小儿，阴险狡诈，致元让死于非命！吾恨不能食共肉，寝其皮！
孟德与吾一军，不须多，只5000人便足也。吾不将汉中踏平，誓不罢休！”
曹仁，曹真，曹休等兄弟侄子，也纷纷请战。
荀彧见众人群情激愤，隐隐有不可控之势。乃出列高声道：“魏王在上，听吾一言。
元让之仇，乃私事也。大军伐汉中，乃公事也。公，私郭大？不言而喻！
望魏王以天下为重。”
言罢，荀彧伏地叩拜。用力之大，地板咚咚作响。抬头之时，隐隐有鲜血滴下。
曹操大袖一挥，断然道：“诸位，不必再劝。吾意已决。不破汉中，吾誓不罢休！”
荀彧站了起来，默默地闭上眼睛，踱直一边，再不言语。
曹操双目赤红，偏过头去，紧盯着司马望道：“讨伐汉中，势在必行！军师有何妙计，可速速献来！”
司马望与曹操对视良久，叹息一声，道：“主公，现在进攻汉中，奇袭已是不能了。毕竟汉中至关中的道路又只有有限的几条路。我大汉的粮草又不足以支撑数路大军，可以从容布局，故布疑阵。唯有集中兵力，强攻一点，以点破面，才能增加胜算。
然而，如此一来，吾军的伤亡必大。”
正在这时，曹真插话了：“主公，军师，吾军强攻汉中，虽然伤亡可能略大，但一旦攻入汉中，便可夺取了汉中的粮草以资军用。汉中富庶，各城的粮草辎重储存必多。
有了粮草辎重支撑，吾军再增派大军，届时，凭借吾曹军的精兵强将，必对汉中军呈辗压之势。夺取汉中便易如反掌。张鲁小儿，是杀是剐，只如塕中之鳖。
可笑那邺城新汉政权，苦心布局，时日良久，到最后却为吾军作了嫁衣。”
