人才在哪里都会发光，吴质来到黄阁没几天，就轻松适应了繁复的工作，一次幕府内部部门小考，成绩竟然超越杨修拔得头筹。
考核刘琰也会象征性参加，过去每次都会评为第二名，这天赖床起晚了，匆匆赶到时候已经考完，一看成绩头名是吴质，亚次是杨修，本人摘得第三。有好事儿的同僚上前打趣，刘黄阁怎地落后一名？
刘琰知道大家在开玩笑，歪头瞧了眼圭表随口应答：“才与鳌头乃距刻时矣，一刻一落故此为三。”
不是才能不如人，以一刻钟形容我和第一名的差距，本次迟到了两刻钟，一刻钟差一个名次，因此这次考核得了第三。
引来一众同僚捧腹大笑，玩笑归玩笑，自此杨修开始认真对待吴质了，杨修本就是个恃才傲物的主儿，除了祢衡等寥寥几人，谁都看不进眼里去。
两人暗中较劲没多久竟生出相惜之感，虽说两人还达不到同祢衡那般推心置腹，但也算触成了朋友，干扰两人友谊进步的因素就一点，杨修一百个看不上吴质唯唯诺诺，谄媚逢迎的作风。
不管怎么说，此后黄阁大小事物全归杨修和吴质两人打理，刘琰每天露个脸就走，不是去鸿都学门谈笑风生，就是跑到君道阁请客吃饭。
只要是许昌官员，不分大小刘琰几乎都请过。张喜那些钱早就花光了，赵温虽然有话，可真去大把取用面子上多少也抹不开。
亏了吴质暗地操作另辟财源，以往刘琰和朱铄也就是悄悄卖官鬻爵，那些小钱吴质看不上，他胆子大，动起了太仆寺走私的门路。
走几趟真叫他搞通了，司徒兼管太扑寺，那里有个考工属负责制作武器甲胄，这考工属下面可有几百个作坊，分布在各大城市中，制成甲胄集中运送到许昌再分发下去。
这里操作空间就大了，进许昌一百副甲胄，点算完毕报损十副很正常。再有地方士族帮忙做手脚，比如，路上里应外合搞一次抢劫，押送人员里偶尔有心眼不活泛的，不肯合作就当场宰杀，一来一去钱收到手软简直无本万利。
抢劫算横财，只能偶尔进行，闹得多了会引来屯田兵，长久之计还得从正规渠道上做文章，私吞的甲胄还得想办法送出城，这就需要门侯放行。
吴质转弯抹角，搭上司空骑都尉孔桂这条线，孔桂字叔林，原本是杨秋属下，几年前作为使者来觐见皇帝，曹操一眼就相中留在京里任骑都尉。
孔桂不但是下棋的高手，还擅长博彩十赌九赢，最突出的本事就是蹴鞠，汉代踢球可不仅仅是种游戏，同弓箭一样，是士族儒生锻炼身体的必修课。
曹操是个性情中人，本身就是棋迷，水平不怎么样偏偏喜欢观看下棋，还喜好赌博，曹操逢赌必上还十赌九输经历惨不忍睹，对于孔桂这样的赌场圣手简直佩服的五体投地。
通过孔桂朱铄，看在钱的份上也掺和进来。
要说吴质和孔桂能掺合在一起全因为钱字，孔桂出身贫寒单家，就喜欢奢侈喜欢钱，在许昌势单力孤没什么发财门路。恰好碰上吴质，两人都是穷出身，同样善于趋炎附势，都为了富贵钻营，没聊几句大有相识恨晚之感。
正好吴质提及出城遇到难处，孔桂义不容辞亲自去找朱烁，一番讨价还价朱烁得了好处，才不管放行的是什么，事情就这么谈妥了。
现在就只差买家了，吴质透过杨修的关系，不止一次去拜访杨众，杨众和并州太原郭氏有贸易往来，太原郭氏和雁门莫氏关系密切。
莫氏是刘珪兄妹的亲舅舅家，刘琰立刻想到甲胄的最终去处，一切都不重要能赚钱就行，不管怎样这条路算是走通了。
甲胄安然无恙出了城，第一笔钱就赚了上百金。吴质说了，今后每个月都有这个数，等哪一天幽州开打，到时胆子大些干一票吃一辈子。
走私甲胄是天大的事，吴质敢做不代表刘琰胆子也大，东窗事发官当也不好使，曹操回师许昌更是战战兢兢，等了一个多月始终风平浪静，刘琰才稍稍安下心来。
刘琰还有一点疑问，抽时间问过吴质，有朱铄帮衬出许昌容易，东西不管去哪都需要运出颍川郡，这一路都是曹操屯田军队关卡，这么顺利就运出去，究竟是怎么做到的？
吴质也不隐瞒，既然是曹家军队关卡，要顺利通过就得是曹家自己人，说到这曹家军队可没走丁冲路数。
正暗自盘算合作者该是谁，耳边吴质低声讲出国明亭侯，刘琰指着吴质半天才出声：“你本事也太大了吧！”
“机缘巧合，机缘巧合。”吴质
