第二天早上三点多，大强叫班。挂上车，大强吃了一个枣馍、一包方便面，白师傅烤一个馍，就着自己带的咸菜算是早饭。
开车时，天已放亮，下起小雨，夹带着雪花，落在前窗玻璃上。白师傅拧开刮雨器开关，刮雨器来回刮着，雪花就聚到两边慢慢滑下。一路上，一会儿一停，跑两站又停了。每次停车，白师傅都踩踩沙阀，让大强看看砂管都透不透。有一根最前面的砂管不透了，白师傅说赶紧捅透，最前面的不透很容易空转。大强用手锤敲敲砂管敲敲砂箱，又拧开检查孔用铁丝捅，还是不透。白师傅就让大强用扳手把砂箱底部的螺丝拧掉放沙，把灰斗放在下面接住沙，再用铁丝捅，捅了几下，就有一块小石子掉下来，白师傅就让大强把螺丝拧上。检查孔的螺丝拧上了，可是砂箱底部的螺丝咋也拧不上，因为总有沙子落下卡住了。大强急得一身汗，寒风呼呼，刮着雨点和雪花落在他头上、脸上，钻进他衣领里，冰冷透凉。
这时候，信号落了，白师傅下来拿着螺丝来回拧拧，使劲往上拧，终于拧上，又拧了几下，看看掉不下来，就赶紧上车，大强也跟着上车。一上车，就听见无线列调电话里车站值班员在大声喊：“2716大车能开不能？能开不能？咋——回事？”白师傅连忙拿起电话说：“能开，能开，马上开！”
车刚出站，大强就想起扳手说：“扳手忘拿了！”白师傅说：“忘拿算了，回去找一个。”大强说：“运气背时越是背，坏事也喜欢往一块儿凑！”白师傅没说话，看看电流，看看前面，踩踩沙阀。大强想洗洗手，白师傅说：“你先别洗手了，盯着前面，别又犯个事儿！”大强就用抹布擦擦手，盯着前面。又停车了，大强看车时，白师傅让他看看那个螺丝松不松，把管钳给他让他再拧拧，他就用管钳把那个螺丝拧紧。
中午十三点多，快跑到金川站时又停车了，车站说开到十五点了，前面不接车。大强连声骂调度，发着牢骚。白师傅说：“年轻人——不要骂了，再骂也没用，吃饭吧。”大强又泡了一包方便面，白师傅又烤了一个馍，就着咸菜吃起来。二半夜叫班，一般都没人炒菜，想炒菜人家公寓厨师也不给炒，都是凑合着带点儿吃的就走了。白师傅说：“方便面不能多吃，没多少营养。”大强说：“没啥——吃的嘛！”“我宁愿啃个馍也不吃方便面。”“我不行，吃馍太干，咽不下去。”“回去你准备给你同学咋说？”“当然是让他把损失补给你，这你放心。”“你给你同学解释一下，碰上这事儿谁——也没办法，只能怨咱点儿背！”“都是那个什么处长，前不跟后不跟，偏偏就上了咱的车！”“那你还能挡住人家？回去赶紧把检查写完。”“写了一半了。”“两份儿。”“那当然，只要有一份儿就有第二份儿，我回去再让高手改改。”“别找别人了，这事儿不能让别人知道，知道多了不好！”“那我就一个人偷偷写，反正就是大话连篇，喊口号、吹牛嘛！”
入库已经十六点多，雪停了，雨也停了，又得擦车，大强又骂了一句：“人倒霉了，连老——天也欺负！”擦了一个多小时才退勤。回到宿舍，大强放下包就倒在床上。躺在床上看杂志的刘师傅说：“你同学早上来找你，中午又来找你，是有啥事？”大强答应道：“喔。”“你也不问问是哪个同学？”“喔，是哪个？”“就是‘嫁’到王家村的那个。”“喔，知道了。”“啥事？”“喔——我也不知道——一会儿去问问。”刘师傅就不再追问，继续翻看杂志。看了一会儿，他说：“今年还考司机，你考不考？”“真的？你敢肯定？”“你还不信？以后可能年年都考，只要考上都提，以后要实行单司机不要副司机啦！”“一个人开？”“火车本来就是一个人开的。”“喔，说错了，不要副司机，一班就一个人？”“还——是两个人，两个司机换着开。”“那带劲儿！”“抓紧考！”“考嘛！”
这时，平安进来，大强见了说：“找我干啥？好事儿你说，坏事儿不要说。”平安说：“叫你吃饭哩，你说是好事儿还是坏事儿？”“那当然是好——事，走，吃饭！”大强说着就翻身下床跟平安出去。一出来，平安就说：“你终于回来了！我早上、中午都来找——你了。”“哎——！别——提啦！三——点多叫班，跑——了一天，到地方还得擦车，你说——这该死的老天，下了一——路，到地方他不下了，非——得让人擦车，专——跟人作对！”“你今天跑得太——慢了！”“一天——都没吃好，得好——好宰你一顿！”“你可不要狮子大——开口啊，我害——怕！”大强哈哈笑道：“你放——心！我不——是那种人！”平安小声问：“你们
