桃之和许多人说过老黄牛和小黄牛的故事，这个故事的结尾，对桃之来说是她最期望的结局。它们一定在世界的某个角落里过着幸福快乐的生活，她也想到了自己和妈妈，幻想着未来重逢的那天。
放牛妹因为一次丢了两头牛，气得病了好久，这回再找神婆也于事无补。日子一忽儿过去了，两头牛没了就没了，只能打起精神继续过日子。需要犁地的时候只能和牛屎陂有牛的人家借，要么给钱要么做工，相抵牛的出工费。
放牛妹在井生妹家里晒碱水面，前几天犁地种花生，借的是她家的牛。院门外的江茂伟走进来，冲着放牛妹招了招手说：
“你家里来了人。”
“谁呀？”
放牛妹刚把挂碱水面的竹棍插进木架子高处的一排被磨得光溜的洞里，细长的面条洋洋洒洒地垂了下来，空气中散发着面粉发酵的清香。
江茂伟探着身子朝着院内周围看了看，发现没有其他人在，才开口回答：
“是老七回来了。”
老七生出来没多久就送走了，放牛妹的脸上露出疑惑，她怎么会来？
“快回去看看吧，人在家门口等着呢。”
江茂伟伸手指了指身后家的方向，催促着。放牛妹只好转身进去和井生妹打了个招呼，擦了擦手解下围裙就走出院门，随着江茂伟的步伐走回家。
远远的，放牛妹就看见有个穿着水绿过膝裙脚上穿着白色裤袜的少女，抱臂坐在门槛上，脚边放着一个鼓囊的背包。少女的背后的门紧闭着，上面悬挂着一把梅花锁。
放牛妹的心里涌起一阵复杂的感觉，亲切与推拒交织着。她盯着眼前的少女，竟已长这么大，她几乎快忘了自己还生过老七。
“好好地你来这里做什么呢？”
放牛妹开了锁推开门，径自走了进去。
“你是我妈？”
少女弯腰捡起背包，然后站起身，伏在膝盖边缘的裙摆轻轻地晃动起来。她的声音似乎有些哽咽，眼睛里有隐约的埋怨。放牛妹既没有说是也没有说不是。
少女也走进屋内，大喇喇地环顾着四周的环境。跟在少女身边的江茂伟伸手拍了拍她的肩膀问：
“你叫什么名字？”
“小兰。”
少女的神色看起来很憔悴，但眼神又带着点戒备。放牛妹站在天井边上，皱着眉问小兰：
“你怎么找到这里的？”
小兰也站在天井边，盯着放牛妹看，似乎想要看出自己和放牛妹是否有相似之处。放牛妹也盯着小兰看，她和其他的子女似乎没有相像之处。浑身雪白，披肩长发黑如油墨，身姿出落得绰约，看来养家把她养得挺好的。
小兰没有正面回答放牛妹的问题，而是提出了自己的问题：
“你们为什么丢掉我？”
放牛妹避开小兰的视线，叹了口气说：
“穷啊，没办法，有能力的话肯定会养着你的，况且并不是丢掉你，是有好人家愿意要你。”
小兰的表情充满委屈。
“你有七个孩子，为什么单单丢掉了我？”
小兰想不通，亲生父母养七个孩子和养六个孩子，有什么分别？为什么就单单丢掉了她。
“日子过得很难呀，那几年不勒紧裤腰带过活不下去。送走你的时候，也是特意寻过的好人家。你看你现在身上穿的，比她穿的还要好呢。”
放牛妹伸手指了指刚放学回家的桃之。桃之卸下书包的时候，目不转睛地望着这个大约比自己大五六岁左右的陌生的女孩，这个女孩身上穿的蓬蓬裙真好看，把她衬托得像彩色连环画里走出来的公主。
“这是你的小姑姑。”
放牛妹指了指小兰，淡淡地对桃之说。
“这是你大哥的女儿。”
放牛妹又指了指桃之对小兰说。沉闷的空气沉积在天井里。桃之的喉咙里嗫嚅着话，不清不楚地说：
“你好，小姑姑。”
小兰走到上厅，把背包放在饭桌上，转身看着神龛里的菩萨。
“你得回家去。”
放牛妹的语气，听起来不由分说。
“我不走，这里才是我家。”
小兰打开背包把自己的东西都拿出来。
“也许是和养家那边闹了矛盾才跑回来的。”
江茂伟替小兰解释。小兰低着头，一言不发。
“他们打你啦？”
放牛妹
