天丰十年，武昭帝四十寿诞，四海同欢。
但见那英武不凡的帝王，携着母仪天下的皇后，徐步踏上临德殿的宫阶。刹那间，满朝文武皆俯身跪拜。
“恭贺陛下寿辰之喜，愿陛下千秋万岁，四海升平，黎庶安乐。”
武昭帝李稷，面上凝着一抹愁绪，他轻轻抬手，示意群臣起身。
其侧的文德皇后沈淑柔最是善解人意，瞧出帝心不悦，便轻言细语道：“今日乃陛下诞辰，本当喜乐盈怀，然陛下似有忧心事，陛下若不嫌弃，可告知臣妾，臣妾定当竭尽所能，为陛下解忧……”
“朕君临天下，已然十载，今日过后，便入不惑之年。朕忽而念起，凝儿离去，已有十余年之久，至今尚未归来。朕不知此生，还能否再与凝儿相见。”
那公主李商凝，乃是武昭帝最宠溺的小女，封号君盼，年方十六，却在幼时遭人掳掠，至今仍踪迹难寻。
武昭帝思念成疾，此生最大的念想，便是爱女能归返朝堂。故而赐下君盼这一封号，亦为借此寄托思女之心。
文德皇后眸光一凛，太监总管楚熙立时会意，忙躬身向前禀道：“陛下，奴才日前听闻岭南有君盼公主的消息，已差人前去探查，想必过不多时，便能知晓详情……”
“如此，甚好。”
……
“此处便是都城？”
“瞧你这没见过世面的模样，这儿可是天子脚下，天丰最是繁华热闹之处，多少达官贵人聚居于此，金银珠宝不计其数，便是这城中一块地砖，恐怕都抵得上你半月的吃食……”
一位面容俊秀的少年慵懒地倚坐在牛车上。许是多日的风餐露宿所致，少年消瘦的脸颊上积着灰尘，几缕发丝凌乱地散着，随着呼啸而来的春风肆意飘舞。
听着身旁刘书生的喋喋不休，他嘴角轻轻一勾，不屑地哂笑一声，摇了摇头道：“不过尔尔……大叔，待进城之后，我便下车，这一路多谢您了。”后面这句是同那赶着牛车的汉子说的。
赶车的汉子并未回头，只是洒脱地摆了摆手。
刘书生不禁有些好奇，他们是在半路遇到这个来路不明的少年，他身形瘦弱，衣衫褴褛，更是身无分文，瞧着仿若流民乞丐一般。
他虽衣着狼狈，可自始至终神态自若，言谈举止又不似寻常百姓，实在难以揣测其身份……
“喂！你这小子，来都城所为何事？”
少年起身拍了拍身子，轻巧地跳下牛车，狡黠地一笑，道：“便当作我是来寻亲的吧……”
他在身上摸索许久，实在是囊中羞涩，最终只摸出两枚铜板，塞入赶车大叔的布兜之中，当做是酬劳。
刘书生见状，好心提醒道：“若当真缺银钱，可去义善堂看看。那儿的杜老爷是个大善人，能帮着找些活计，好歹先有口饭吃。”
少年拱手作揖以表谢意，而后转身离去。
望着他离去的背影，刘书生忽然记起了什么，大声喊道：“我在城东兴禄园暂居，若寻不到落脚之处，可来我那儿……还不知你姓名呢！”
少年并未回头，那身影渐行渐远，远处传来清脆而稚嫩的声音。
“我名阿幼……”
……
那义善堂三字的牌匾高悬于门头之上，门前排着长长的队伍，有衣衫褴褛前来乞讨的乞丐，亦有谋求活计的长工与绣娘。
负责登记的书童，一手握着上好的狼毫笔，那笔杆在阳光的映照下散发着温润的光泽。他另一只手撑着下巴，微微眯着双眸，狭长的眼睛里透着几分慵懒，时不时还掩口打着哈欠，似是这冗长的登记事务让他倦意难消。
“名讳、年岁、籍地，自己报上来吧……”书童的声音带着一丝不耐。
“小的名唤陈阿幼，年方十六，籍地在岭南。”阿幼恭敬地回答。
只见那书童缓缓动笔，狼毫蘸着墨汁，在古朴的宣纸上留下痕迹，一笔落成，随即又发问道：“来此所为何事？”
阿幼忙弯下身子，脸上堆满讨好的笑容，那笑容里带着几分急切与期待：“劳烦老爷帮忙寻个活计，自是赚钱越多越好的……”
一听这话，书童手中的笔顿住，缓缓放下，脸上满是不满之色。
前些时日南方水涝，大批流民涌入都城，能有个糊口的活计便已难得，这少年竟还这般挑拣。
书童抬眸细细打量眼前之人，见他虽生得眉清目秀，剑眉星目间透着一股灵秀之气，可一身打扮破旧不堪，浑身脏兮
