虑如潮水般将他淹没。他清楚,此刻若不振作,海岛将陷入万劫不复。于是,强打起精神,大步迈向议事营帐。
营帐内,将领们围坐,个个灰头土脸、伤痕累累,却竭力挺直腰杆,目光聚焦在马驹身上,等待指令。马驹重重一拳砸在桌案上,打破沉默:“诸位,此战艰难,咱们付出惨痛代价,可危机尚存。当务之急,一是救治伤员、厚恤遗属,兄弟们拿命护岛,咱决不能寒了他们的心,让生者得慰藉,逝者能安息;二是抢修城防、补充军备,岛国贼心不死,下次突袭不知何时降临,必须尽快恢复海岛防御;三是全力恢复民生,百姓没了住所、缺了粮食,日子过不下去,还谈何守岛?”众人纷纷点头,接下各自任务。
木兰花率先起身,声音沙哑却坚定:“将军,我带水军出海打捞沉船物资,虽说危险,但能捞回些火炮、兵器,补充军备;顺便巡查周边海域,威慑那些心怀不轨之徒,叫他们知晓咱们虽伤却未残。”马驹略作思忖,点头应允:“好,木兰,千万小心,遇敌莫要恋战,保全自身为要。”木兰花抱拳领命,转身出帐,背影透着股视死如归的决绝。
赵虎“嚯”地站起,大手一挥:“陆军兄弟们跟我走!先把城墙修好,再给我深挖战壕、增设暗堡,任他敌军再来多少,都得在城墙下碰个头破血流!”说罢,扛起巨石,大步迈向城墙豁口,士兵们紧跟其后,喊着号子,搬运砖石、搅拌泥浆,一时间,叮叮当当、尘土飞扬。
负责民生事务的苏瑶轻理发丝,起身说道:“百姓们房屋损毁严重,我已组织人手统计,准备就地取材、搭建简易居所,先让大家有处遮风挡雨;粮食储备告急,得赶紧联系周边盟友商借,同时开垦荒地,播种速生作物,熬过这阵饥荒。”马驹赞许道:“苏瑶姑娘费心了,此事关乎百姓生死,切不可马虎,若遇阻碍,随时告知。”
众人各司其职,海岛渐渐有了动静。妇女们自发组成洗衣队、炊事班,为士兵们清洗血衣、烹制热饭;青壮年加入重建队伍,与士兵们并肩劳作;孩童们也没闲着,帮忙传递消息、分拣物资。几日下来,沉船打捞收获颇丰,捞回不少可用火炮、弹药,经工匠修缮,重新列装;城墙修缮大半,战壕、暗堡初见雏形;简易房屋一排排拔地而起,百姓陆续搬入,脸上虽仍有愁容,却多了几分安心。
然而,探子回报的消息又让气氛凝重起来。岛国国内,主战派借议和失败大做文章,抨击天皇软弱,煽动民众情绪,一时间,民间请战声浪高涨;朝堂之上,新军扩充计划火速推行,大量资金注入军备研发,还高薪招揽周边各国军事人才。神秘势力经此一役,看似元气大伤,实则化整为零,隐匿于各海岛暗处,与海盗勾结更密,频繁劫掠商船,阻断海岛对外商贸,物资愈发匮乏。
马驹即刻召集众将:“看来平静只是表象,敌人小动作不断。木兰花,水军加强巡逻频次,范围扩大至周边所有可疑海岛,一旦发现神秘势力踪迹,全力围剿;赵虎,你领陆军在城内展开大练兵,提升士兵近战、协同作战能力,模拟各种突袭场景,做到有备无患;陈渊,多派探子深入岛国及神秘势力盘踞区域,搜集情报,越详尽越好,咱们得掌握先机。”
众人领命而去,海岛再次进入高度戒备状态。校场上,新兵与老兵一同接受严苛训练,烈日高悬,烤得沙地滚烫,士兵们汗如雨下,却一丝不苟地练习枪法、刀法,对练时拳脚相加,摔倒了爬起来再练;营帐内,谋士们挑灯夜战,分析情报,绘制敌军兵力分布图,研讨攻防策略;工匠坊炉火熊熊,铁匠们挥汗如雨,反复捶打烧红铁块,试制新型武器,力求在威力、便携性上实现突破。
几日后,木兰花率水军巡航归来,带回一则惊人消息:“将军,我们发现神秘势力在一处隐秘海岛囤积大量物资,还关押着不少周边国家掳来的工匠,看样子是要打造大型军备基地,图谋不轨!”马驹脸色一沉:“不能让他们得逞!这或许是扭转局势的关键,即刻谋划,端掉这个基地!”
计议已定,马驹亲率主力水军,木兰花、赵虎随行,趁着夜色掩护,悄然驶向那处海岛。接近时,只见岛上灯火通明,巡逻队往来穿梭,防守森严。马驹下令:“先派小船摸近,解决巡逻队,制造混乱;大部队随后登陆,直捣物资仓库与囚禁工匠之处,速战速决!”水手们领命,如狸猫般敏捷,驾着小船悄然靠近,手起刀落,解决巡逻兵,未发出一丝声响。
大部队随即登陆,如汹涌潮水般冲向岛内。敌军察觉,仓促应战,一时间,喊杀声震破夜空。木兰花手持双剑,身先士卒,杀入敌阵,所到之处敌兵鲜