兰一袭红衣，仿若春日烈焰，醒目又明艳。她莲步轻移，走到营帐前，脆生生开口：“各位，咱城主心善，念你们辛苦，送酒来了。不过，这酒可得花钱买，公平买卖。瞧，我们自个儿都喝着呢，滋味倍儿棒！”说罢，示意随行士兵给白狼国四十位将军各舀一碗。
将军们端起碗，浅尝一口，先是一愣，随即眼眸放光，有人脱口赞道：“好家伙，这酒比咱们的强多了！”士兵们见状，更是按捺不住，吵吵嚷嚷要酒喝。可一听要钱，立马有人嘟囔：“咱出征打仗的，哪能带钱？”那打头将军眉头紧皱，心里犯起嘀咕，既舍不得这好酒，又不愿掏钱。
花木兰柳眉一挑，笑语盈盈：“哟，各位将军，刚卖马那钱不就能抵酒钱嘛。您算算，马儿兴许路上折损几匹，可这酒下肚，暖身提神，多划算呐！权当用马钱换美酒，不亏！”众人一听，你看看我，我看看你，算盘珠子噼里啪啦一打，觉得这话在理。主帅手抚下巴，琢磨片刻，豁然开朗：“罢了罢了，回去就说马死了几匹，这酒钱有着落，兄弟们还能喝个痛快，值了！”
一锤定音，白狼国士兵欢呼雀跃，纷纷涌上前掏钱买酒。一时间，营帐前热闹非凡，交易声、欢笑声交织。士兵们三五成群，围坐喝酒，大口灌下，暖意从舌尖直抵心窝，冻得通红的脸泛起红晕，啧啧称赞。城这边士兵瞧着，相视一笑，这场“酒局生意”，不仅收回马钱，还缓和气氛，看似荒诞，实则暗藏谋略，把白狼国拿捏得恰到好处。待酒足饭饱，夜色渐浓，双方各自回营，龙霞城烛火摇曳，白狼国营帐鼾声渐起，这奇特一日悄然落幕，唯有酒香仍在空气中飘散，似在预告明日未知战局，是战是和，尚待分晓。
第七十二章：战前周旋，兵马暗蓄
晨曦初破，白狼国大军再度整整齐齐列阵于龙霞城外，晨光为他们周身镀上一层冷冽光芒，叫战声此起彼伏，震得空气都微微颤抖。城楼上，马驹双手抱胸，神色悠然，待敌军喧嚣稍歇，才朗声道：“哟，各位这劲头挺足啊！可昨儿你们嚷着休息一天，咱依了，今儿轮到我方提要求了，不公平呐。我方战马还没驯好，今儿接着歇一天，明日纵马与你们一拼死活，生死各安天命，如何？”
白狼国那打头将军浓眉拧成个疙瘩，心里权衡一番，想到己方战马也需休整，再者多一天准备，胜算没准更大，便大手一挥：“行，训练马吧，再多一天也无妨。”可转瞬，又想起城外冰天雪地，己方士兵缩在营帐里仍冻得手脚发麻，而龙霞城守军在城内，避风又保暖，顿时气不打一处来，高声叫屈：“这又不公平！这么冷的天，我们窝在帐篷里，冻得骨头都快酥了，你们舒舒服服待城里，哪有这样打仗的，说打就打，说歇就歇！”
马驹嘴角微扬，笑意不达眼底，悠悠回道：“将军此言差矣，这是我方城池，守土有责；你们营帐扎营野外，本就是行军惯例，各安其位罢了，哪来不公之说？”几句话噎得那将军一时语塞，半晌憋不出反驳之词。
马驹见势，趁热打铁抛出“诱饵”：“罢了，既然天冷，咱也不让大伙遭罪。晚上还卖酒，要是你们手头没钱，再卖点马呗。这次我方要两千匹，你们大军几十万人，不差这点马吧？往后明后天作战，我方多添些骑兵，战场厮杀也更热闹。酒水不够，再搭点肉、粮食，用粮肉换你们好马，挑马时可得仔细了。”
白狼国将军一听，眼睛骤亮，脑海里浮现出暖烘烘营帐、满桌美酒佳肴，再一琢磨，己方战马众多，拨出几千匹换吃喝，不影响战局，还能犒劳士兵，当下拍板：“成！最多一万匹，不过得拿白银、粮食、肉足额来换。”
军令既出，龙霞城士兵鱼贯而出，熟门熟路走向马群。白狼国士兵牵马以待，双方讨价还价声瞬间响起。“这匹马毛色无光，脚步虚浮，作价得低些！”“莫胡言，我这马耐力尚佳，跑远路不带喘的，少一个子儿都不卖！”这边挑挑拣拣，那边锱铢必较，算盘珠子拨得噼里啪啦。
一番忙活，虽说没凑够一万匹，倒也拉回两三千，顺带一万多白狼国士兵跟着进城“驯马”。实则一进城，士兵就被安置别处，战马牵入马厩精心照料、整备鞍具。与此同时，一车车粮食、一桶桶美酒、一块块鲜肉也朝白狼国营帐送去。营帐内，白狼国士兵瞧着丰厚物资，欢呼雀跃、大快朵颐；城楼上，马驹等人望着新增战马、“俘虏”士兵，相视一笑。
这场奇特交易，看似平和买卖，实则暗藏玄机，既补充己方战马与兵力，又用物资稳住敌军、拖延时日，还迷惑对方，使其错估己方战力与战术。待明日正式交锋，铁骑扬尘、利刃出鞘，
