林芷若多次企图觅得脱身之机，却屡屡被对方牢牢揪住袖口，犹如被隐形的枷锁牢牢束缚，只得无奈地忍受那连绵不绝的言语洪流。
林芷若深谙对方分享热情话题的渴望，然而，作为倾听者的她，疲惫感却如悄然上涨的潮水，渐渐侵蚀着她的精神。
（若能将话题转向食材之道，或许能为这冗长的对话增添几分趣味。）
这段难以用言语描述的时光，最终在急促与无奈中悄然落下帷幕。
突然，一声清脆的声响划破了四周的宁静，如同来自天界的乐章，悠扬动听。
林芷若四处张望，发现周围的宫女们也在偷偷探寻这美妙声音的源头。
那声音的主人从通往南方的宫门中优雅走出，宛如从天而降的仙女。
那人左右各伴着两名侍女与护卫宦官，他们身后又各自尾随着三人，其中一人手持铃铛，轻轻摇曳，发出悦耳的铃声。
在众人的围绕下，一位身着华服的女子缓缓走来，她的面容慈祥，气质高贵，让林芷若感到一丝熟悉。
（莫非这位便是传说中的皇太后？）
如果林芷若的记忆无误，那么她无疑便是皇太后。
林芷若仅在去年的游园会上远远地瞥见过她一眼，不敢断言，但在后宫中，能如此浩浩荡荡出行的人物，实在寥寥无几。
林芷若凭借模糊的记忆与眼前的景象，推测那位女子便是皇太后。
这位年轻的皇太后，与那位威严的皇帝截然不同，她一边让人摇动铃铛，一边优雅地前行，宛如从画中走出的仙女。
“太后这是要往何处去？”小翠低声问道，声音中带着一丝好奇。
不知何时，她已悄悄躲到建筑物的阴影中，跪在那里，如同一只潜伏的小猫。
“你为何要躲藏于此？”林芷若好奇地问道，眼中满是疑惑。
“林芷若不也这么做了吗？”小翠反问，脸上带着一丝调皮的笑容。
被她这么一说，林芷若一时语塞，心中涌起一股莫名的尴尬。
是直觉驱使吗？林芷若也跪在了柱子后，与众人一同低头，以示敬意。
宫女们自幼便受到严格的教导，知道当尊贵之人经过时，必须行此大礼。
按理说，林芷若对权无双等人也应行此礼，但她近来却常常忘记，仿佛被某种力量牵引，迷失了方向。
（这可不行，必须时刻保持清醒与敬畏。）
这种尊卑界限必须分明，林芷若一边摇头一边深刻反省，决心下次定要遵守规矩，不再犯错。
“那边似乎是食材坊的方向？”小翠将手搭在额头上，眺望着皇太后的背影，眼中闪烁着好奇的光芒。
的确，那一行人正朝着食材坊的方向行去。
“食材坊？”林芷若歪着头，心中充满了疑惑与不解，她不明白皇太后为何要特意前往后宫中的这处非正式之所。
最终，小翠为林芷若解开了疑惑：“听说那食材坊最早是由皇太后所创办。当时乃是女皇当政，或许不便公然设立，故而至今仍沿袭旧制。”
如此一来，林芷若便恍然大悟。
众人皆言皇太后心地善良，林芷若也听闻，当今皇上登基后不再启用宦官并严禁蓄奴，皆是因皇太后的一句话。
废除宦官与奴隶制度，这两项皆是重大的变革。
从人道主义的角度来看，或许有人会将此视为善举，但随之而来的负面问题亦是不容忽视。
奴隶制度已然形成了一种交易，一旦贸然废除，势必会引发诸多方面的困境。
再者，如何界定奴隶的身份亦是个棘手的问题。
那些被驱使如牛马般的奴隶自然毋庸置疑，但若是那些以自身为担保借钱之人，有些人是以类似雇佣契约的形式为奴。
倘若将这些也纳入其中，那么如今那些被视为合法的娼妓或许也可算作是奴隶的一种。
林芷若忆起几年前，老鸨她们曾为此事而争论不休，面色惨白，仿佛经历了一场噩梦。
故而，奴隶制度虽表面上已然消失，实则只是换了个名头，如今仍旧与百姓的生活息息相关，这是众人皆知的事实。
不过林芷若对此并无多大兴趣，故而所知仅此而已。
“我也差不多该回去了。”小翠提起昆虫笼，轻声说道，仿佛不愿打扰这份宁静。
“林芷若也是，在外闲逛太久恐会遭致责骂。”林芷若附和道，心中涌起一股莫名
