瑾郎所言极是。只是这一去，不知各州是何状况，官场积弊恐非一日可除，民生困苦亦需详查。
想那各州之地，或有贪官污吏横行，鱼肉百姓而无度；或有豪强劣绅，勾结官府，欺上瞒下。
我等若要清查，怕是会触动诸多利益，举步维艰。
听闻有些偏远之地，官员肆意搜刮民脂民膏，百姓生活于水深火热之中，却敢怒不敢言。
更有甚者，地方势力盘根错节，形成一股强大的黑暗势力，公然对抗朝廷政令，若遇此等情形，当如何是好？”
林悦的眼神中透露出一丝忧虑，她深知这巡查之路布满荆棘。
苏瑾笑道：“悦儿不必忧虑，你乃女中豪杰，行军作战尚不在话下，这整饬吏治，以你的果敢睿智，定能有所成效。
想当年你驰骋沙场，面对敌军千军万马亦未曾畏惧，今之官场宵小，又何足惧哉？
我于官场之事略通一二，文书案牍之事，我来操持。
你我相辅相成，必可圆满完成君命。
悦儿之威名，足以震慑那些心怀不轨之人，而我之谋略，亦能为你提供助力，我们二人携手，定能冲破重重险阻。”
苏瑾的笑容如春日暖阳，驱散了林悦心中的些许阴霾。
林悦听了苏瑾之言，心中稍安，面上亦露出一丝笑意：“瑾郎如此说，我便有了信心。只是这行李需得尽快收拾，府中之事，也得交代一二。”
二人回到内室，苏念悦见父母进来，奶声奶气地问道：“爹爹，娘亲，方才外面何事，那般热闹？”
苏念悦睁着那双水汪汪的大眼睛，好奇地看着他们，手中还紧紧握着那把木制小剑。
林悦将苏念悦抱起，亲了亲他的小脸，柔声道：“念悦乖，爹爹和娘亲要出趟远门，去为皇上办事，你在家中要好好听祖母与乳母的话，等爹爹娘亲回来，给你带好玩的。”
林悦的声音轻柔，满是慈爱，眼神中却藏着一丝不易察觉的伤感。她轻轻抚摸着儿子的头发，将他搂得更紧了些。
苏念悦眨着大眼睛，似懂非懂地点点头：“那爹爹娘亲可要早些回来，念悦会想你们的。”小脸上满是对父母的依赖与不舍，他伸出小手，摸了摸林悦的脸庞。
苏瑾亦走上前，摸了摸儿子的头：“念悦放心，爹爹娘亲定会尽快归来。”
他的眼神中满是宠溺，又从怀中掏出一个小巧的玉佩，挂在苏念悦的脖子上，“这是爹爹给你的护身符，保佑念悦平安健康。”
随后，林悦与苏瑾开始着手收拾行李。林悦打开衣柜，那里面整齐地摆放着她的衣物，她将自己的战甲放入箱中，战甲上的金属鳞片在烛光下闪烁着寒光，仿佛在诉说着往昔的荣耀与征战岁月。
又取了几件常服，对苏瑾道：“此次巡查，虽非行军打仗，但亦不可失了威严，这战甲带着，必要时可震慑宵小。且各州气候不同，这几件常服，或可应对不同之天气。”
苏瑾一边整理文房四宝，一边应道：“悦儿考虑周全。我亦带些常用的书籍典籍，各州风土人情、律法税赋皆需研究，以便行事。”
苏瑾将一本本厚重的书籍小心地放入箱中，那些书籍乃是他多年来积累的知识财富，如今即将成为他在巡查之路上的得力助手。
他又仔细挑选了几支上好的毛笔和墨锭，放入一个精致的墨盒之中。
林悦看着忙碌的苏瑾，心中满是温暖，又道：“瑾郎，各州官场盘根错节，不乏权贵之人，你我此行定会触动不少人的利益，怕是会有诸多阻碍。
我听闻有些地方官与当地豪族相互勾结，形成一股强大的势力，对朝廷政令阳奉阴违。
我们若要清查，他们定会百般阻挠，甚至可能暗中使坏。
比如，他们可能会在我们的饮食起居上动手脚，或者在查案途中设下陷阱，又或者买通证人，伪造证据，混淆视听。”
林悦的眼神中透露出一丝警惕。
苏瑾停下手中动作，神色严肃：“悦儿，君命不可违，为了天下百姓，为了陛下的江山社稷，纵有千难万险，亦不能退缩。
你我背后有陛下与太子殿下支持，只要秉持公正之心，何惧之有？
想那古之忠臣义士，为了正义与公理，不惜舍生取义。
我们受陛下厚恩，当以他们为榜样，勇往直前。
若遇那等阴险狡诈之人，我们自当小心应对，以智慧破解他们的阴谋诡计。”
苏瑾的目光坚定而无畏，
