“客官，您是要买些糖果吗？我这店里的糖果，都是自家精心制作的，味道绝佳，童叟无欺。”
店主人抬起头，脸上堆满了笑容，然其眼底却隐有一丝阴霾，稍纵即逝，仿若一片乌云遮住了短暂的阳光。
“不瞒您说，老板，我们听闻这县城里有些人家的孩子失踪了，我们家中也有孩子，不免有些担心。您这店孩子常来，不知您可曾见过可疑之人？”
林悦在一旁说道，眼神中带着一丝忧虑，仿若那忧心忡忡之母。
店主人听了，脸色微微一变，放下算盘，低声道：“客官，不瞒您说，我是见过一个可疑之人。
前几日，有个男子带着几个孩子路过店门口，那些孩子眼神呆滞，不哭不闹，不像是正常的孩子。
那男子穿着一身黑袍，行色匆匆，我当时就觉得有些不对劲。然吾亦不敢多管闲事，只盼此事与吾无涉。
且那男子身上似有一股奇异之香，非兰非麝，令人闻之头晕。
吾本欲追出查看，然刚迈出门槛，便觉双腿发软，几欲跌倒，待缓过神来，那男子已不见踪影。
吾见那男子手中似持有一古怪之物，形似铃铛，然未闻其响。
吾还见那男子背后有一图案，似是某种神秘符号，闪烁微光，吾从未见过。
那符号仿若有生命一般，隐隐散发着一股让人胆寒的气息，吾只匆匆一瞥，便不敢再看。”
“老板，您可看清那男子的面容？”苏瑾问道，身体微微前倾，神情专注，仿若欲从这老者口中探出绝世机密。
“那男子面容消瘦，眼神阴鸷，眉毛很浓，脸上还有一道浅浅的疤痕。”店主人努力描述着，然其言语之中，似有犹豫与隐瞒。
林悦敏锐地察觉到了店主人的异样，她心想这店主人定是知晓更多隐情，只是有所顾虑不敢言说。
林悦与苏瑾谢过店主人，出了糖果店。林悦轻声对苏瑾道：“瑾郎，吾观此店主人，似有未尽之言，其言辞闪烁，恐有所隐。”
苏瑾微微点头，道：“然其所言亦有可用之处，吾等且再访他处，或可相互印证。
且那奇异之香，或为关键，不知是何药物所致。吾思之，此香或有迷魂之效，方能使孩童乖巧听话。
然那古怪铃铛，又有何用？着实令人费解。那神秘符号，更是疑点重重，似与某邪异组织有关。
吾等定要揭开这重重迷雾，还县城安宁。”
他们又陆续走访了几家店铺，从不同人口中得到了一些关于那可疑男子的零碎信息，拼凑起来，那男子的形象愈发清晰。
然每得一信，林悦心中疑虑便增一分，此诸事太过顺遂，仿若有人暗中布局，故意引其二人至此。
有说那男子曾与一神秘老者会面，有说那男子似懂妖术，能蛊惑人心，种种传言，真真假假，难以分辨。
更有甚者，言及曾见那男子于月圆之夜，在城郊外的古树下，对着一群孩童念念有词，而后孩童便随其而去，仿若中邪。
又闻那男子曾入一废弃古宅，许久未出，待出时，身边便多了几个孩童，古宅中传出阵阵阴森之气，令人胆寒。
有人还说，曾见一白衣女子在深夜出没于那古宅附近，似与那男子有所关联，然白衣女子面容姣好，却眼神冰冷，似无生气。
林悦与苏瑾听闻这些传言，心中越发觉得此事扑朔迷离，仿佛陷入了一个巨大的谜团之中，而他们正站在谜团的中心，四周皆是未知的危险与秘密。
“看来这男子定是与孩子们的失踪有关，只是他现在何处，那些失踪的孩子又被藏于何地呢？”
林悦皱着眉头说道，眼神中满是焦急，然其心底却有一丝不安悄然蔓延。她心急如焚，恨不得立刻揪出那幕后黑手，解救出所有失踪的孩子。
苏瑾沉思片刻，道：“我们且再去城中的一些偏僻角落找找，说不定能发现些蛛丝马迹。
然此行或有风险，悦儿定要小心。
吾总觉暗中有双眼睛，时刻窥视着吾等。吾等此举，或如飞蛾扑火，然为救孩童，亦不得不为。
吾恐那背后之人，正于暗处冷笑，待吾等入彀。”
苏瑾握紧了手中的短刀，眼神中透着坚定与警惕，他深知此行充满危险，但为了正义与真相，他们不能退缩。
他们朝着城边的一处废弃仓库走去。那仓库周围杂草丛生，墙壁斑驳，透着一股阴森的气息，仿若那被尘世遗忘的鬼蜮。
