沈若兰沉思片刻：\"宋老爷子这是要把程远山推到风口浪尖上啊。\"
\"你要提醒程远山小心。\"周夫人关切地说，\"宋家这次是铁了心要跟他死磕到底。\"
沈若兰苦笑：\"他现在春风得意，只怕听不进去。\"
\"那你自己也要多加小心。\"周夫人说，\"今晚我请你来，就是想提醒你。宋家现在已经开始布局了，一旦老爷子有个三长两短，恐怕会掀起轩然大波。\"
\"我明白。\"沈若兰点点头，\"多谢周姐姐提醒。\"
\"对了，\"周夫人忽然想起什么，\"清韵的及笄礼定在什么时候？\"
\"下个月初八。\"
\"那就来得及。\"周夫人说，\"趁着这段时间风平浪静，把喜事办了也好。\"
沈若兰感激地看着周夫人：\"周姐姐想得真是周到。\"
\"你我之间，不必说这些。\"周夫人拍了拍她的手，\"走吧，出去透透气。\"
两人来到甲板上，凉风习习，月光如水。远处的租界灯火通明，繁华依旧。沈若兰望着这片灯火，心中百感交集。她知道，这平静的表象下，暗流汹涌。而她，必须在这暗流中保护好自己和女儿。
\"沈太太，\"宋家姨太太走过来，语气缓和了许多，\"刚才是我太激动了，还望你别见怪。\"
沈若兰微微一笑：\"李太太言重了。我们都是为了各自的家人着想，这是人之常情。\"
宋家姨太太意味深长地看了她一眼：\"你能这么想就好。不过有些事，该提醒的还是要提醒。程远山现在的做法，实在是太过激进了。\"
\"我会找机会跟他说的。\"沈若兰轻声说。
就在这时，远处忽然传来一阵喧哗声。众人望去，只见江面上一艘商船正缓缓驶过。
\"那不是程家的商船吗？\"锦缎衣裳的太太说，\"这么晚还在运货？\"
宋家姨太太冷笑一声：\"怕是见不得人的货吧。\"
沈若兰站在船舷边，默默地看着那艘商船消失在夜色中。她知道，程远山最近确实在做一些见不得人的勾当。但这些事，她既阻止不了，也不想过问太多。她现在唯一要做的，就是在这场风暴来临之前，为自己和女儿找一条退路。
月光下，画舫继续在江面上漂移。太太们谈笑风生，觥筹交错，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生过。但沈若兰知道，今晚的每一句话，每一个眼神，都暗含玄机。这场看似平常的夜话，实则是各方势力的一次试探和较量。
\"时候不早了。\"周夫人看了看天色，\"我们该回去了。\"
众人纷纷起身告辞。临走时，周夫人特意叮嘱沈若兰：\"这几天你要是得空，来我府上一趟。我那里新进了些补品，正好给清韵送去。\"
沈若兰明白周夫人这是还有话要说，便点头应下：\"好，改天我一定登门拜访。\"
马车在夜色中缓缓驶回程府。沈若兰靠在车厢里，回想着今晚的种种。宋老爷子的遗嘱，程远山的秘密，各家太太的态度，无一不在预示着一场风暴的来临。
\"太太，\"张妈在车外轻声说，\"大少爷派人来问，要不要等您回去用夜宵。\"
沈若兰略一思索：\"你回他，就说我已经在画舫上用过了，让他早点休息吧。\"
望着窗外飞逝的街景，沈若兰暗自叹息。她知道程远山这些日子一直在关注自己的动向，今晚必定也派了人暗中跟着。但这些，都不重要了。重要的是，她必须在风暴来临之前，做好万全的准备。
马车驶入程府，院子里一片寂静。沈若兰轻手轻脚地来到清韵的房间，看着女儿熟睡的面容，心中涌起一阵柔情。无论外面的风浪有多大，她都要护住这个女儿，给她一个平安喜乐的未来。这，就是她今晚在画舫上始终保持克制的原因。
回到自己的院子，沈若兰坐在梳妆台前，望着镜中的自己。镜中人依旧温婉端庄，但眼神中已经带着几分坚毅。她知道，从今晚开始，上海滩的局势将会发生翻天覆地的变化。而她，必须在这变化中站稳脚跟。
夜已深，但沈若兰仍然毫无睡意。她来到书房，取出一本账册，开始仔细翻看。这是她这些年来暗中准备的退路，现在，是时候把这些安排都检查一遍了。
