苏州城外的翠微山庄，一直是江南名流避暑的胜地。这个春日的午后，庄园里却格外热闹。
沈若兰站在湖边的亭子里，看着远处的山色。德利銮快步走来："少奶奶，人都到齐了。"
"都来了？"沈若兰转身，"连那位也来了？"
德利銮点头："是的。潘老太太亲自来的。"
潘老太太，上海滩最大钱庄潘家的当家人。自从她的丈夫去世后，就一直深居简出，很少参与商界活动。这次能请动她，着实不易。
大厅里，十几位上海滩的太太们正在品茶。看到沈若兰进来，潘老太太第一个站起来："程夫人，让我们久等了。"
"潘太太客气了。"沈若兰微笑，"今天请各位来，是有一件重要的事要商量。"
"什么事？"坐在一旁的汪太太问道。她是汪家的当家主母，在上海滩也颇有势力。
沈若兰没有直接回答，而是问："各位应该都知道，现在的形势有些特殊。"
"你是说汇丰银行的事？"钱老太太开口，"这两天确实闹得沸沸扬扬。"
"不只是汇丰银行。"沈若兰说，"整个上海的金融格局都在变化。而我们"
"我们能做什么？"潘老太太突然说，"程夫人，你不会是想让我们这些妇道人家参与商业上的事吧？"
沈若兰笑了："潘太太，您觉得当年您丈夫为什么能把潘家的钱庄做得这么大？"
潘老太太一愣："这"
"是因为有您在背后支持。"沈若兰说，"您别以为我不知道，这些年来，潘家的很多决策都是您在做。"
这话一出，其他太太们都笑了。确实，在场的哪一位不是自家生意的实际掌舵人？
"程夫人说得对。"汪太太说，"我们虽然不能抛头露面，但在背后帮衬家业，这不是很正常吗？"
沈若兰点头："正是因为知道各位的能力，所以我今天才请大家来。"
"说吧。"潘老太太放下茶杯，"你到底想做什么？"
"我想请各位参与一个新的计划。"沈若兰说，"一个能让我们的下一代过得更好的计划。"
就在这时，外面传来脚步声。是李掌柜："少奶奶，威廉姆斯先生派人来了。"
"请他们等一下。"沈若兰说，然后转向众人，"各位知道为什么外国银行能在上海这么久都立于不败之地吗？"
"为什么？"
"因为他们掌握着资金的流向。"沈若兰说，"但是现在，机会来了。"
她拿出一份文件："这是最新的银行法规。允许民间资本组建金融机构。而我们"
"我们怎么了？"
"我们完全可以联手。"沈若兰说，"把各家的钱庄整合起来，组建一个新的金融网络。"
这个提议让所有人都愣住了。
"这"潘老太太沉思道，"可是风险太大了。"
"是吗？"沈若兰问，"潘太太，您觉得现在不整合，单打独斗的风险就小了？"
潘老太太不说话了。她太清楚现在的形势了。自从汇丰银行开始收缩业务，整个上海的金融市场都变得动荡不安。
"我同意。"汪太太突然说，"但是具体要怎么操作？"
沈若兰微笑："我已经有了完整的计划。"
她让人拿来一张地图："看，这是上海的金融网络图。红点是外资银行，蓝点是我们的钱庄。大家发现了什么？"
"外资银行都集中在外滩一带。"钱太太说。
"对。"沈若兰说，"但是钱庄呢？遍布整个上海。这就是我们的优势。"
正说着，德利銮又来了："少奶奶，柯林斯先生的电报。"
沈若兰看完电报，脸上露出笑容："各位，我再告诉你们一个好消息。"
"什么消息？"
"柯林斯家族同意了。"沈若兰说，"他们会全面支持我们的计划。"
潘老太太眼前一亮："你是说"
"是的。"沈若兰说，"他们会提供资金和技术支持。而我们要做的，就是把各家的资源整合起来。"
这时，一直没说话的张太太开口了："程夫人，你让我们联手，是不是也是为了对付汇丰银行？"
沈若兰摇头："不是对付。是改变。"
"改变什么？"
"改变整个上海的金融格局。"沈若兰说，"让
