春日的上海,细雨如针,刺破了一池春水。听雨轩后院的牡丹开得正艳,层层叠叠的花瓣上沾满雨珠,在微风中轻轻颤动。
沈若兰站在廊下,望着满园春色,眼神却凝重如铁。她手里握着一封电报,是刚刚从北平传来的。电报上只有短短几个字:天机已动,请即行事。
"夫人,"德利銮恭敬地说,"北平那边已经准备就绪。宋家的势力已经被我们完全渗透。"
沈若兰微微点头,眼中闪过一丝寒光:"通知下去,启动最后一步计划。"
这是她筹谋多年的关键一步。从程远山背叛的那一天起,她就在等待这个时机。如今,所有的棋子都已就位,是时候收网了。
"对了,"她突然想起什么,"让清韵今晚务必出席英国领事馆的晚宴。"
德利銮略显疑惑:"可是小姐说她今晚要处理公司的事务"
"让她必须去,"沈若兰的语气不容置疑,"今晚的晚宴,对我们来说至关重要。"
与此同时,上海外滩,英国领事馆。
总领事詹姆斯·威尔逊正在与几位重要商界人士会面。他们都是英国在华投资的重要合作伙伴。
"诸位,"詹姆斯举起酒杯,"相信大家都听说了最近的传闻。日本方面似乎对我们在华的利益虎视眈眈。"
坐在角落里的一位白发老者冷哼一声:"不止是虎视眈眈,他们已经在东北开始动手了。"
詹姆斯眉头微皱:"正因如此,我们必须团结一切可以团结的力量。今晚的晚宴,我特意邀请了康济堂的沈清韵小姐。"
话音刚落,会议室的门被轻轻敲响。沈清韵款款走入,一身湖蓝色旗袍,端庄优雅。
"抱歉,我来晚了。"她微笑着说。
詹姆斯连忙起身相迎:"沈小姐能来,我们很荣幸。"
沈清韵落座后,詹姆斯继续说道:"我们刚才正在讨论日本方面的动向。康济堂在东北也有不少产业吧?"
"是的,"沈清韵从容应答,"不过最近我们已经开始调整战略布局,将重心转移到华中和西南。"
这番话引起了在座诸位的注意。他们都知道,康济堂这两年在西南的扩张速度惊人,而这恰恰是英国最关注的区域。
就在众人交谈之际,沈清韵的贴身女佣悄悄递来一张字条。她打开一看,眉头微蹙,但很快就恢复了平静。
北平,宋家老宅。
宋玉芙正在与几位宋家元老商议对策。最近一系列的变故,让宋家的处境变得异常困难。
"小姐,"一位白发苍苍的老者说,"我们必须尽快做出决断。沈若兰这步棋下得太狠了,如果我们再不表态,恐怕"
宋玉芙打断了他的话:"我知道。但现在最关键的是,要弄清楚沈若兰究竟想要什么。"
就在这时,管家匆匆进来:"小姐,刚收到消息,英国人要收购我们在天津的几处码头!"
会议室内瞬间安静下来。所有人都知道,这些码头是宋家在北方最重要的产业之一。
宋玉芙的目光突然变得锐利:"原来如此。沈若兰,你是要逼我就范吗?"
上海,程远山的私人会所。
程远山正在与几位心腹商议对策。自从上次的法律诉讼后,他的处境每况愈下。不少合作伙伴都开始疏远他,就连一向支持他的军阀们也变得犹豫不决。
"程总,"他的心腹张明道,"最新消息,英国人已经开始收购宋家在北方的产业。这事恐怕"
程远山猛地拍案而起:"该死!沈若兰这个女人,居然能说动英国人出手!"
就在这时,秘书匆匆走来:"程总,外面有位特殊的客人要见您。"
"谁?"
"是日本驻上海总领事馆的山田先生。"
程远山眼睛一亮。或许,这是一个转机。
夜幕降临,康济堂总部。
沈若兰正在查看最新送来的情报。自从启动最后的计划后,各方势力的反应都在她的预料之中。
"夫人,"德利銮送来一份电报,"英国人已经开始收购宋家的资产了。"
沈若兰露出一丝笑意:"很好。告诉清韵,可以开始下一步行动了。"
"还有,"德利銮继续说,"程远山似乎在接触日本人。"
"意料之中,"沈若兰淡淡地说,"这正是我要的效果。"
她站起身,走到窗前。夜色中的上海,灯