个宫女和太监,理由很简单,能够让天启每天都接触到毒药的这个人,一定就在他身边,那么她身边的这几个太监宫女必须要留意,虽然他们不一定有动机,但是他们背后之人却是有理由的。
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夜幕笼罩着紫禁城,榆翔与朱由检一同进宫探视天启皇帝。此时的天启依旧佯装昏迷不醒,朱由检见状,不禁真情流露,满脸的焦急与忧虑。恰在此时,宫外进献灵露饮而来。榆翔不禁问道:“此乃何物?”待侍从细细解说,才知晓其制作之法。先将一只尺径的银锅置于灶上,锅中盛水,再放入桶状木甑,其高一尺有余,口径恰与银锅外沿契合。甑底置一篦子,篦中安放一个长颈大口的空银瓶。准备妥当后,依次把淘净的粳米或糯米、老米、小米投入锅内,每放一种米,需稍候片刻,待火候将米蒸透,方可再添一层。其上方的尖底银锅替代锅盖,锅底尖处正对着银瓶瓶口。灶中燃好炭生火,锅中蒸汽升腾,遇冷锅底便凝结成露,滴入银瓶之内。待尖底银锅中水变热,即换冷水,如此反复数次,直至银瓶内“仙露”满盈。趁热呈给皇帝服用。时人皆以为,这般收集所得,乃是米谷之“精华”,锅中所余则为无味“糟粕”。实则此“灵露饮”不过是“蒸馏米汤”,虽略带甜味,然除些许营养外,断无治病之效。榆翔端详许久,亦未瞧出端倪,心中满是疑惑与郁闷。
此时,一旁的宫女无意间说道:“还是金色瓶子装了好看,富贵之气尽显。”榆翔听闻,心中一怔,随即问道:“此前是用何物盛装?”宫女答曰:“是银瓶。”“是这样的,黄金象征吉祥“魏忠贤答道,虽然他回答的看似正常,但是不经意间榆翔看到他眼角跳了下,根据当代心理学,这个是心虚的表现。原来,魏忠贤与一众太监尝过之后,自觉不错,便决意呈献给天启皇帝。毕竟米汤汁而已,料想亦不会伤人,倘若真能使皇帝病愈,那自是再好不过。
然魏忠贤并未采用霍维华进献的器具,而是命管家王朝依样打造了一套奢华版,将银锅换成了金锅,具体的制作工序则由御药房提督王守安等人依原方施行。待蒸出灵露饮后,魏忠贤、王体乾等大太监皆亲自尝饮,确认无恙后才呈给朱由校饮用。
榆翔思索片刻,:“难道,竟出在这金瓶之上!”霍维华所进献的银锅、木甑、银瓶,原本并无不妥。但魏忠贤将银锅易为金锅,却是大患。古时冶炼技艺粗陋,黄金难以提纯,其中掺杂诸多如铅、砷、汞之类的有毒物质。况且纯金质地过软,欲制成金锅,其纯度便不能过高。朱由校所饮米汤汁之中,含有重金属元素与砷类化合物。这些物质于体内会产生富集效应,积聚于体内,终致肾中毒。天启皇帝全身日渐浮肿,此正是肾病之典型表征。
而魏忠贤等人为何饮后无事?盖因他们并非日日饮用。此灵露饮收集时采用蒸馏之法,有毒物质含量本就不高,偶尔饮上几顿,尚无大碍。但如天启皇帝这般“日日服用”,中毒自是难以避免。如果是故意添加毒药,哪怕暴露众人也以为是灵露饮有问题,谁会想到是容器呢,问题找到了。那就好解决了。
“公公,可否讨碗灵露饮,解馋下”榆翔笑眯眯的拱手道,“这有何难,来人给榆将军来碗,虽然炼制不易,但榆将军:()再次回到明朝