，二人推辞，自带人去驿馆了，只说明日再来看他。
&esp;&esp;等人一走，林如海险些栽倒，吓得林朗一把扶住，忙叫人叫大夫。
&esp;&esp;林如海摆摆手，卧于榻上，合眼歇息了一忽儿，方道：“是累着了，不必大张旗鼓。”
&esp;&esp;林朗眼中含泪道：“父亲先歇息罢，横竖圣人说了，公务交接也不急。”
&esp;&esp;贾琏原有几分眼色，听得他们说起公务，早借口回客房了。
&esp;&esp;林如海望着贾琏的背影，静默半晌，不提公务，只问道：“你看琏儿所为何来？”
&esp;&esp;林朗低头想了想，道：“以防万一。”
&esp;&esp;林如海一笑，脸上闪过一丝坚定，儿女皆幼，若自己一死，不说那些堂族，便是至亲如贾母，虽然真心疼爱外孙，其中却也不乏算计，为了他们，无论如何自己都得挣命活下去，哪怕只活到幼儿成丁，也一生足矣。
&esp;&esp;思及林家传承五代，子嗣单薄，亲支嫡派皆无，倘若五服内有一二兄弟，也不至于此。
&esp;&esp;说起贾母，林如海也不禁深为叹息，说她不疼黛玉姐弟，但在她心里，黛玉朗儿只逊于宝玉一筹，远胜别人，可见真心，若说她疼爱，却又不曾为二人着想。
&esp;&esp;便如今日，倘若自己就此死了，黛玉姐弟便是闹市中拿着金元宝的三岁小儿，贾琏插手相助是贾母生怕堂族算计了姐弟去，倒也算得一片好心好意，但是若果然由他们做主，依照贾府入不敷出的景况，最终能到姐弟手里几分家业，却也是可想而知。
&esp;&esp;因此，林如海待贾家远不失礼，近不信任。
&esp;&esp;林朗对贾府说话也算公正，服侍父亲歇下，便去黛玉房中，可巧黛玉正在做针线，便忙道：“天黑了，姐姐仔细伤了眼睛，明儿白天再做罢。”
&esp;&esp;黛玉抬头见林朗进来，便放下手里为林如海做的鞋袜，轻声问道：“爹爹可睡下了？今儿个有外客，我也不好到前院去，只能吩咐下面好生款待。”
&esp;&esp;林朗点点头，黛玉方放下心来。
&esp;&esp;紫鹃沏上滚滚的茶来，林朗欠身道谢，接过吃了，又笑着提起再过几日，庄秀会亲自来探望林如海，黛玉听了，不觉红了脸，道：“你跟我说做什么？”
&esp;&esp;紫鹃等在一旁笑嘻嘻地看着。
&esp;&esp;见黛玉害羞，林朗正要含笑岔开，一眼瞥见桌上一封看完未收的书信，不禁一怔，问道：“是琳儿姐姐写信了？前儿不才写一封？”琳琅常与黛玉通信，偶尔论些书画，或者说些京城诸事，好叫他们不致于消息闭塞，故而林朗一见书信，便说此语。
&esp;&esp;黛玉摇了摇头，贝齿轻咬菱唇，看着桌上书信，低声道：“是外祖母的信。”
&esp;&esp;此言一出，雪雁犹面带笑意，紫鹃却不由得收起了脸上的笑意。
&esp;&esp;林朗闻言一怔，问道：“说了什么？”
&esp;&esp;黛玉掩信收入匣子里，笑道：“何尝说什么，只说些担忧爹爹病情，又问怎么数月不曾写信等语，还说二姐姐婚事已定，是明年二月，我想着，咱们也得备添妆之礼送去才好。”
&esp;&esp;一时悲从中来，低声道：“爹爹必能好的，你说是不是？”
&esp;&esp;对于林如海的病情，黛玉之忧，远过林如海和林朗父子，日夜不得安眠。
&esp;&esp;林朗忙安慰道：“姐姐放心，昨儿大夫说了，父亲已经有了起色，从面上就能望出来，前些日子父亲面容枯槁，如今微有润泽，可见正在好起来。”
&esp;&esp;黛玉嘱咐道：“千万别叫爹爹劳累，纵是来客，你也多担着些儿，请他们体谅。”
&esp;&esp;林朗重重点头，道：“放心。”
&esp;&esp;次日杨成和裴济又亲自来了一趟，并未身着官服，可见是撇开公事来探望的。林朗时刻亲陪，代父敬客，行止举动，颇有林如海之风。杨成和裴济都十分喜欢，后者乃是科举晋身，更爱林朗的人品，但两人并未多留，当日便启程回京。
&esp;&esp;林如
