上回说到史斌在华阴县联合淮西残部谋反，攻到兴州称帝，却不知杨么一路如何？
杨么回到洞庭湖寨，洞庭湖口叶春见杨幺回来慌忙去报，原来，那日叶春在水浒寨被放回后无颜回朝廷，流落江湖，后投到钟相、杨幺麾下，杨幺便乘船到洞庭湖宝台山去寻钟相。
钟相见杨幺回来不由一愣道：“兄弟如何回来。”杨幺道：“那日金朝派人来梁山诏安，被仇寨主拒绝，言词却有诏安之意，我便劝他不如自立为王，不受朝廷所压制，自行抗金，他非不听，小弟便下山来，打算与兄长自立。”
钟相道：“兄弟此言不无道理，只是…”杨幺道：“兄长多虑，如今宋廷遭败，朝廷混乱，兄长何不趁此时招贤纳士，就在这洞庭湖内做下一番事业。”钟相道：“便依兄弟。”
两个人就商量一番，洞庭湖中尚有不少人马，部下也有几员大将：杨幺之弟杨凡、雷亨、伍尚志、高老虎四人，皆有万夫不当之勇，另有一人名唤屈原公，此人足智多谋，精通兵法阵法，钟相拜他为军师，就招纳四方贤士，不多时就有数路豪杰相投，分别是：
方腊余部苏州八虎骑：飞龙大将军刘赟，飞虎大将军张威，飞熊大将军徐方，飞豹大将军郭世广，飞天大将军邬福，飞云大将军苟正，飞山大将军甄诚，飞水大将军昌盛，自兵败后逃亡到洞庭湖附近藏身。
王庆余部：胡俊、胡显、刘以敬、潘忠、李雄、毕先，王庆兵败后几人率领水军潜伏洞庭湖附近，听闻钟相招募人士前来投奔。
天台山金头凤王摩，广见识何能，泼天火罗英，小虬髯孙本，铁壳脸吕通，八臂哪吒柏坚，焦面鬼王信
青毛岭毛头狮劳捷、黑疯子马霳，遍地锦殷尚赤，癫头龟候朝，小天王花茂
南安山活神仙贺云龙，小太岁邰元，
凤鸢山拦路虎沃泰，鬼算计常况，筋半云郑天佑，浪蛟岑用七，探骊龙朱润
回云岭没拦挡隋举，前知神袁武，镇天雄游六艺，赛卢医郭凡，山海镇石青
破猴岭喧天闹向雷，分水犀牛童良，水底熬鱼柯柄，花斑豹柳林，书记手章文用
望笋岭锦毛犬骆敬德，飞过海滕云，马上娇屠俏，一刀段撒开段忠
望雀山青竹蛇殳动，铁鹞子于德明，铁里蛀虫丁谦
共计十一处英雄好汉，就在洞庭湖内宝台山聚义，钟相提出了法分贵贱贫富，非善法也。我行法，当等贵贱，均贫富的谋略，使起义军身受百姓爱戴。
杨幺想起在梁山寨见得的黄镐博所造飞天船，不由心有触动，那日在梁山寨悄悄画下战船之图，便请叶春仿制，众位看官须知，叶春虽是能匠，却因此船为黄镐博密造，如何可仿，只得进行改造，仿制一种车船，只在水中使。
建炎四年五月，钟相正式起义，自号楚王，建楚国，年号天载。
时岳飞与梁山军首次北伐暂时退回后方修整，金兵大举入侵潭州，孔彦舟领着军马侵犯澧州，钟相率军起义，下令“焚官府、城市、寺观、神庙及豪右之家，杀官吏、儒生、僧道、巫医、卜祝及有仇隙之人”，并占据地主的土地归为己有。把杀官吏等称为“行法”，把平分这些人的财产称为“均平”，斥宋朝国法为“邪法”，对于“执耒之夫”和“渔樵之人”，则加以保护。凡是参加起义军的，一律免除赋税差科，不受官司法令的约束。
起义军转战湖南，与孔彦舟交锋，杨凡挥锤当先，刘赟、王摩各领军马混战厮杀，孔彦舟的军马被杀的大败。
却不防孔彦舟暗地派人潜入钟相军中，又投靠金人，两面夹攻，众人措手不及之中被金人和孔彦舟杀的大败，钟相不慎中箭而死，李雄和丁谦被金将兀颜光、曲利出清斩杀，起义军被迫转入洞庭湖之内作战。
杨幺眼见如此情形，只得去求援梁山寨，此时山寨众人初次北伐折了吴雨桓、张家林、顾凯文回山寨歇息，听得杨幺求救之信，众人商议起来，梓烨道：“杨幺那日背离山寨而去，兄长何须去救他。”仇嘉豪道：“虽如此，然杨兄弟尚知国家大义，反击番奴，却被出卖所败，救他又何妨。”张成文道：“小弟愿领兵前去救他。”堂下也有不少头领同去，仇嘉豪便让张成文为主将，金怡彤为军师，领张云帆、徐铭鸿、赵源捷、陈夏楠、宋子豪、周鹏程、黄嘉桓、胡沙宁、丁佳鹏、樊卓燏、戴存毅、高嘉康、郁睿涵、杨煜婷、狄雷、风地悍等将领五千人马领往洞庭湖而去。
待到荆湖一带，张成文派胡沙宁走水路绕道洞庭湖通知杨幺前后夹攻，领着人马去攻打孔彦舟军
