上回说到费保相助岳飞攻破了公安,伍尚志投降,岳飞一面驻扎,准备派遣水军攻打洞庭湖各处水寨,一面去探听沈洋消息。
沈洋领兵攻取武陵郡,正遇着总兵张明,便细问杨幺去看,张明道:“贼人目下比前大不相同了,他在这洞庭湖中君山上起造宫殿,自称为王。他有个亲弟名叫小霸王杨凡,有万夫不当之勇。有军师屈原公。元帅十分狡猾,又有太尉花普方。还有水军元帅高老虎与兄弟高老龙。更有东耳木寨东圣侯王佐,西耳木寨西圣侯严奇方。又有潭州王周伦、奇王夏诚,德州王崔庆、兄弟崔安,军师余尚文,副军师余尚敬,元帅伍尚志,长沙王罗延庆。还有二十八员骁将相助。有喽罗数十万,战将千员。粮草甚多,大小船只不计其数。十分猖獗。前者王宣抚领兵剿捕,被他杀得大败。若各位将军再不来时,连这潭州也被他抢去了!”沈洋叹息不已又道:“武陵守军如何。”张明道:“武陵便是那小霸王杨凡领兵,领着余尚文、余尚敬,崔庆、崔安兄弟、段忠、严成方、李雄、引兵镇守,贼党杨凡最难对付。”沈洋暗自思衬一番,便道:“贼人恐难以剿灭。”便写了两封书信派人送去,一面领着支人马到东京城下叫战。
话说杨凡听闻大军前来冷笑不止道:“正是显我之威时。”便领着人马下城。
杨凡喝道:“尔等有谁敢来跟爷爷打一架。”沈洋见杨凡果是气势非凡,变道:“某来战你。”挥动双剑来战杨凡。
杨凡手舞霸王枪,将那三十六式尽数甩出化作一团团光影,沈洋见杨凡气势非凡,手中双剑更是不敢放松,亦是难以抵挡杨凡,斗过六十余合,杨凡一枪打翻沈洋,幸手下士卒拼死抢了回去。
沈洋折了一阵忍痛回营对张明道:“这杨凡果是难弄。”便派人去请岳飞来。
两日后,岳飞领兵赶到,沈洋道:“这杨凡果是凶猛,难以抵挡。”岳飞道:“洞庭湖处地势险峻,只能智取。”由道:“洞庭湖水军皆是强悍,若是能将其招降,我北伐大军却是如虎添翼。”沈洋叹息不已,岳飞思定主意,唤伍尚志前来叮嘱计策。
当夜,伍尚志亲笔写信数十封射入城中劝降城中将领,更有伍尚志在岳飞领兵保护下喊话,那些归降的杨幺军士卒亦劝降城中士卒,一时间城内人心惶惶,动乱不堪。
却有四哥副将本是为杨幺强行征调过来,如今听闻伍尚志呼唤,更兼岳飞劝降书心动,便在城上趁夜里射下战书,与岳飞约定献城。
岳飞接得书信笑道:“此计已成。”却又得报沈洋所请军队前来相助,岳飞出来相迎,只见两个大将,一个身长七尺,虎须髯髯,威风凛凛,手握大刀,乃是大将纪安邦,一个身长九尺,手握九节连环棍,乃是大将吕振,两个皆是名声大噪的朝廷悍将,奉命前来相助作战。岳飞将众人迎入,纪安邦道:“杨幺贼势大,我二人特前来相助。”岳飞大喜,当即与众人分拨兵马,准备当夜行事。
待到三更时分,南门果然大开,岳飞以防万一,留下牛皋在后防备,领着人马入城。
那四个副将磕头道:“小民有眼不识泰山,将军天兵到此,特来拜罪请降。”岳飞随即便让四人入军,共同杀向其他三门。
杨凡正在城上巡逻,听得南门动静便要查看,早被岳家军乌压压涌上来,杨凡大喝一声,舞枪便前来厮杀,见到那四个,瞬间明白,怒不可遏,抬枪刺来,却被杨再兴挡住,两个在城中放对,大战数十合,不分胜负。
段忠、李雄各自拔刀死战,崔氏兄弟上前劝降,却被二人拒住,纪安邦、吕振上前斗住二将数合合,纪安邦卖开破绽,一刀砍翻段忠,吕振斗李雄十余合,一棍把李雄天灵盖打碎,杨凡不敢恋战,和严成方、余氏兄弟、崔氏兄弟逃出城去。
岳飞得了两处欣喜不已,便与众人共同歇息在城内,一面请伍尚志、余尚敬几人劝降各处,不多时,便有洞庭湖水军镇守石门的童良、柯柄领本部水军投降,岳飞得到这水军甚是欢喜。
二月十七,岳飞正与众人商议进兵之策,忽有杨幺差人传信,约在潭州之地决战定胜负,岳飞与众人商议,此时沈洋伤势已愈,岳飞便答应了杨幺决战。
二月二十号却说杨幺,调拨军兵抵敌,除水军将士周伦、高老虎、高老龙、岑用七等已差拨外,点差柏坚、花茂为正先锋,潘忠为副先锋,统军刘以敬,毕先为左哨,统军孙本,罗英为右哨,大将沃泰为正合后,王佐为副合后,杨成为中军羽翼。杨幺掌握中军,余下将领及各人手下偏牙将佐,共数十员。屈原公为元帅。队伍军马,十分齐整,杨幺亲