皇后坐在凤椅之上，蛾眉紧蹙，目光凝重地凝视着前方，心中思绪如潮水般翻涌不息。过了好一会儿，她终于开口唤道：“剪秋，你快过来，本宫有些重要的话语要与你倾诉。”
听到召唤的剪秋不敢怠慢，连忙快步走到皇后身前，微微躬身行礼后站定。只见皇后抬起手来，轻轻招了一下，示意剪秋靠近些。剪秋心领神会，又向前迈了一小步，将耳朵凑近皇后嘴边。
皇后压低声音，在剪秋的耳畔轻声细语起来。她的语速很慢，但每一个字都显得格外郑重其事。随着皇后的讲述，剪秋的表情也变得愈发严肃认真。
待皇后说完之后，她稍稍停顿了一下，然后再次强调道：“好了，就是这些事情。记住，行事一定要谨慎小心，千万不可留下任何蛛丝马迹，明白了吗？”
剪秋赶忙点头应道：“是娘娘，奴婢定然会不辱使命，将此事办得妥妥当当。”
此时，皇后的脸色依旧十分沉重，似乎仍在担忧着什么。她又一次嘱咐道：“好了，这件事万万不能让其他人知晓。”
剪秋深知此事关系重大，忙不迭地回答：“奴婢明白，请娘娘放心。对了娘娘，迟叙公子让奴婢代为转达一句话给您。他说他已经先行回阿哥所去了，因为三阿哥那边有事急召他。”
这时，皇后已从凤椅上离开，来到软榻上，听着剪秋的诉说。
皇后慵懒地靠坐在榻上，微微眯起双眸，轻声说道：“本宫知道了，你服侍本宫歇息吧！”
剪秋闻声赶忙上前，小心翼翼地扶起皇后缓缓站起身来。她动作轻柔而熟练，先帮皇后褪去华丽繁重的外袍，接着又换上轻便舒适的寝衣。
而后，剪秋细致地将床铺整理妥当，铺上柔软光滑的锦被，并轻轻扶着皇后躺下。待皇后安稳入睡后，剪秋如同一只灵巧的猫儿般，轻手轻脚地退出寝宫，生怕发出一丝声响惊扰到熟睡中的皇后。
出了寝宫，剪秋脚步匆匆却又不失谨慎，朝着景仁宫深处一处鲜为人知的偏僻角落走去。那里有一间看似普通的屋子，四周静谧无人。剪秋悄然进入屋内，反手轻轻合上房门。
就在这时，只见一道黑影如鬼魅般从房梁上翩然而落。那人身穿一袭黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双精光闪烁的眼睛。他单膝跪地，低头恭敬道：“奴参见姑姑。”
剪秋面沉似水，微微颔首示意他起身，然后压低声音说道：“起来吧！我有要事让你去办。”
黑衣人依言站直身子，快步走到剪秋面前，与她相距不过咫尺之遥。剪秋目光凌厉，低声吩咐道：“你出宫一趟，务必买些慢性毒药香回来。记住，要把这毒香每次都悄悄地点在养心殿里头，但千万不能让人察觉。此事关乎重大，若有半点差池，后果不堪设想，你可明白？”
黑衣人毫不犹豫地点头应道：“是，姑姑。奴才定当不辱使命，办妥此事。”
剪秋满意地点点头，转身准备离开，边走边说：“嗯，那我回去服侍皇后娘娘了。”
黑衣人再次躬身行礼，恭声道：“奴恭送姑姑。”
话音未落，剪秋已然推门而出。而那黑衣人则身形一闪，眨眼间便消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
（承乾宫）
山茶小心翼翼地倒了一杯温度适宜的温水，轻轻端到安陵容面前。安陵容接过水杯，轻抿了一小口，随后便将杯子缓缓放在一旁的桌子上。
菊梅面露疑惑之色，关切地问道：“娘娘怎么这次去请安回来得如此之慢呀？这都已经过了午膳时间啦！”菊香也附和道：“可不是嘛！”
山茶瞧着安陵容一脸的疲惫不堪，赶忙出声制止道：“好啦，你们有什么事问我就行，难道没瞧见娘娘都累成这样了吗？”紧接着又转向安陵容询问道：“娘娘，要不还是让奴婢去请太医来瞧瞧吧？”
安陵容微微摇了摇头，声音略显虚弱地道：“不用麻烦了，并无大碍，只是有些疲倦罢了。让我歇息一会儿就好。”说着，山茶便满脸担忧地扶着安陵容走向床边，并轻柔地帮助她躺好。
待安顿好安陵容后，山茶转身走出房间，一眼就看见菊梅和菊香正眼巴巴地站在那里等着自己。
她深吸一口气，压低声音说道：“今儿早上我陪着娘娘去请安的时候啊，出了一桩大事。那沈贵人竟然被查出假孕来了，此事一经败露，皇上龙颜大怒，当场下令把沈贵人降为答应，还罚她禁足一个月呢！后来，娘娘和华妃被皇后娘娘特意留了下来一同享用午膳。”
菊梅
