在东汉光武帝刘秀时期，洛阳城里发生了一件轰动朝野的大事，这件事的主角就是董宣，一个以执法刚正不阿而闻名的官员，他的事迹至今仍被人们传颂。
董宣当时担任洛阳令，洛阳作为东汉的都城，权贵云集，关系错综复杂，在这里当官可不容易，得处处小心谨慎，可董宣却不这么想，他心中只有一个信念，那就是维护法律的尊严。
有一天，湖阳公主的家奴在外面犯了事儿。这湖阳公主是谁啊？那可是光武帝刘秀的姐姐，身份尊贵着呢！她的家奴平日里仗着公主的权势，在洛阳城里横行霸道，欺压百姓。这次，这个家奴竟然在光天化日之下杀了人，这可把老百姓给吓坏了，同时也激起了民愤。
案发之后，这个家奴知道闯了大祸，就像一只受惊的老鼠一样，迅速跑回公主府中，躲在公主的庇护之下。因为他知道，只要有公主这棵大树靠着，官府就拿他没办法。
董宣得知此事后，那是气得火冒三丈。他心想：“天子脚下，怎能容这等恶奴逍遥法外，就算你有公主撑腰，我也绝不放过你！” 于是，他立刻带着手下的衙役，前往湖阳公主府捉拿凶手。
可这事儿哪有那么容易啊？公主府可不是一般的地方，守卫森严，一般人根本进不去。董宣带着人在公主府外等了好几天，可家奴就是不出来，他心里明白，这是公主在故意袒护。
但董宣并没有放弃，他一直在寻找机会。终于，有一天，湖阳公主坐着马车出门了，那个杀人的家奴就陪在马车旁边，以为这样就能躲过官府的追捕。董宣得到消息后，立刻带着衙役赶到了公主马车必经之路。
当公主的马车缓缓驶过来的时候，董宣站在路中间，拦住了马车。他大声说道：“公主，请您交出杀人的家奴，让他接受法律的制裁。” 湖阳公主一听，顿时火冒三丈，她从马车里探出头来，怒喝道：“董宣，你好大的胆子！竟敢拦住本公主的马车，你不知道这是对皇室的冒犯吗？”
董宣并没有被公主的气势吓倒，他义正言辞地说：“公主，我知道您身份尊贵，但国有国法，家有家规，您的家奴杀了人，不能就这样逃脱罪责，我作为洛阳令，必须维护法律的公正。” 公主不屑地说：“哼，我的家奴，我自会处置，用不着你管。”
董宣知道公主这是在故意袒护，他决定不再和公主废话。他猛地冲上前去，一把抓住了那个家奴，那动作快如闪电，家奴还没反应过来，就被董宣从马车旁拽了下来。董宣的衙役们也一拥而上，把家奴制住。
湖阳公主见状，大喊道：“董宣，你竟敢在我面前抓人，我一定要告诉陛下，让你吃不了兜着走！” 董宣则大声回应道：“公主，我只是依法办事，如果因此获罪，我也心甘情愿！” 说完，他不顾公主的阻拦，当场就把那个家奴给处决了。
湖阳公主气得浑身发抖，她立刻进宫，向光武帝刘秀哭诉，说董宣如何如何冒犯她，如何不把皇室放在眼里，还杀了她的家奴。刘秀一听，也很生气，他觉得董宣做得太过分了，竟然不给自己姐姐面子，于是下令把董宣召进宫来，要亲自审问。
董宣被带到宫中，他昂首挺胸，毫无惧色。刘秀看到董宣，怒喝道：“董宣，你可知罪？” 董宣回答道：“陛下，臣不知何罪。臣只是依法处决了杀人凶手，维护了洛阳的法纪，如果这是罪，臣无话可说。”
刘秀更加生气了，他说：“你在公主面前如此无礼，还擅自杀了公主的家奴，这难道不是罪吗？” 董宣说道：“陛下，公主的家奴在都城公然杀人，如果不加以惩处，法律的威严何在？百姓又如何能安居乐业？臣虽冒犯了公主，但臣是为了陛下的江山社稷着想啊！”
刘秀听了董宣的话，心中有些动摇。他知道董宣是个正直的人，也明白法律的重要性，可是又不好驳了姐姐的面子。这时，湖阳公主在一旁哭着说：“陛下，您一定要为我做主啊！” 刘秀无奈，对董宣说：“你冒犯了公主，朕不能不治你的罪，但看在你一片忠心的份上，你给公主磕个头，赔个礼，此事就算了。”
董宣却坚决不肯磕头，他说：“陛下，臣没有错，不会磕头求饶。” 两边的侍卫见状，就想强行把董宣按下去磕头，可董宣双手撑地，挺直了脖子，就是不低头。侍卫们用力按，董宣的脖子都被按得生疼，但他依然顽强抵抗，那场面就像一场激烈的拔河比赛。
刘秀看到董宣如此倔强，心中暗暗佩服。他对湖阳公主说：“姐姐，你看董宣如此刚正不阿，他也是为了国家，就饶了他吧。” 湖阳公主见刘秀都这么说
