纵英才，也难挽大周之倾颓啊！
王焱心中暗暗腹诽。
进了雅间，周垚对外面的小二道：“先来一壶上好的大红袍漱漱口！”
“好。”
那小二不敢怠慢，立刻便去准备大红袍。
“周大人……”
王焱还想与周垚客套一下，便被周垚伸手打断道：“叫大人见外了，我与你一见如故，当以兄弟相称！”
“啊，好，周兄！”
王焱拱手一拜。
“周兄？该我称呼王兄才对，小弟只是长得有些着急，但年龄未必长于王兄！”
周垚笑道。
“我是永安二年出生。”
王焱道。
“嘿嘿，小弟我是永安三年生。”
周垚猥琐一笑道。
“永安三年，今年也才十九岁啊！”
王焱一脸诧异，上下打量周垚，有些不可置信。
周垚笑道：“我真的是永安三年生人，去年科举取士，中甲榜第二十五名，才幸运被礼部取中，留在礼部任侍中！”
“周老弟如此年轻，就能高中进士，真乃人中俊杰！”
王焱夸赞道。
“嘿嘿，都是走运。”
周垚摆摆手，很是谦逊。
“不知周伯父现任何职”
王焱问道。
“家父只是一介商贾。”
周垚很是随意的摆了摆手，接着道：“但我表兄曾文正，乃两江巡抚！”
“……”
王焱瞥了眼周垚，暗道这小子还是挺会装逼的，居然懂得先抑后扬。
两江巡抚在大周隶属于御史台，官职不大，但地位甚高，拥有直达天听的权力。
“周老弟的表兄竟然是曾巡抚，久仰久仰！”
王焱故作敬佩的拱了拱手。
“嗨，今日不谈我表兄，咱们聊聊今次的工作，这可是个苦差事，还望你我兄弟精诚合作，全力以赴啊！”
周垚接过进来的小二手里的茶壶，亲自给王焱斟茶。
王焱这才意识到眼前的这个胖子，邀请自己吃席，真正的目的其实就是希望自己认真配合，不要懈怠。
但眼下已经坐在这里，不好轻易离席。
于是接下来的时间，王焱只能耐着性子听周垚在这吹嘘他的科举之路，是如何的过五关斩六将，最终取得甲榜二十五名的优异成绩。
等到最后，周垚喝大了，才吞吞吐吐告诉王焱，他爹为了他这个进士，倾尽家财！
但最后只换来了个礼部打杂的差事。
这与他最初的期望，完全背道而驰了。
以他的才能，怎么都应该在地方上发光发热，扬名立万才对！
“这点酒量，也敢到处喝酒，真不怕被人卖了还替人数钱！”
王焱看着瘫在桌上的周垚，很是无奈，最终与邓大同一起，将他给架了回去。
次日。
西直门大街早早就被清空，贩夫走卒都被勒令禁止进入西城区域。
王焱与周垚等人也都一早赶来，负责警戒等工作。
除了撼山营外，还有东宫的卫兵也来了。
这意味着太子与东宫属官，以及不少朝廷大臣，都会在此迎接。
但让王焱意外的是，太子柴轩没有来，他只让自己的两位老师，汪洋和张绍，以及裴元智等朝臣来了。
想想也是可以理解。
柴轩毕竟是大周太子，一人之下，万人之上，亲自迎接金人使臣，未免太掉价了。
很快，金人的车队就缓缓驶进了健康城。
骑马走在最前面的是一个中年人，辫发垂肩，一脸乖戾之相。
此人就是金国光禄大夫金宗衡。
跟在他身后的则是一众金国官员以及护卫，足足五六百人。
其中一个年轻人，满脸凶戾，左顾右盼间，好似要吃人一般，待他的目光越过众人，落在王焱身上时，顿时迸射出了骇人的凶光。
王焱也注意到了这个鞑子，发现了他眼中的杀意。
同时脑海中掠过一道熟悉的身影，很眼熟，但有些想不起来。
