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&esp;&esp;却说太监报：“万贵妃求见太后”，吴皇后正想告辞，却被太后制止了。你说那万贵妃不是在自家宫中养病吗？怎么又出来了？
&esp;&esp;原来早有耳目报告了万贵妃太后赐花给皇后一事，万贞儿是何等聪明之人，皇后她可以看不起，但皇帝的那个老妈，她可一点都不能小觑的，那可是个擅长搞宫廷斗争的主，看看钱太后那凄凉的境况你就知道了。虽说皇上现在把她万贞儿当成第二个“妈”尊宠着，但人家周太后毕竟是皇上的亲妈啊，骨子里流淌的还是她的血呢，纵使打断了骨头还连着筋呢，更何况周太后背后还有一大帮朝臣和皇室做后盾呢！
&esp;&esp;她稍一思忖，便对彩蝶耳语道：“去把前阵子皇上赏赐给本宫的玉牡丹取出来，本宫要送给太后去。”
&esp;&esp;“啊1彩蝶一听，大为吃惊：“这不是娘娘您十分喜爱之物吗？再说，前一阵子皇上才送给娘娘的，据说是天下难得一见的宝贝，娘娘怎么就……”
&esp;&esp;“少废话，你去拿来便是。”
&esp;&esp;“遵命，娘娘1彩蝶少不得嘟了嘴，极不心甘情愿地去取玉牡丹来。
&esp;&esp;说起这玉牡丹啊，还真是天下数一数二的宝贝。先说那颜色就堪称一绝，天然的紫红色翡翠，按行话说，便是“红”。此质地非常的细腻，光泽温润，微透明，通体不见一丝杂质。更为称奇的是工匠高超的雕刻技艺，沿用了整块翡翠的天然形状，琱琢出一朵美轮美奂的紫色牡丹花来。皇上说是下面官员从民间上供来的极品红椿，万贵妃可是喜欢得不得了啊，没事就拿在手中把玩。
&esp;&esp;为什么她就愿意拱手相让与太后呢？万贞儿自有她的打算。
&esp;&esp;她也不着艳妆，只叫彩屏拿来大毛的裘皮披风披在身上，坐上轿舆，便匆匆赶去了太后宫。
&esp;&esp;“臣妾给太后娘娘请安，愿太后娘娘身体安健，洪福齐天。”
&esp;&esp;万贵妃由彩蝶和彩屏搀扶着跪下，给太后请安。
&esp;&esp;但见她一身青衫，素打扮，没有擦拭胭脂，肌肤照样似雪；没有口红点缀，唇色苍白中带点微红；两弯柳叶眉，杏眼微眯，但也难掩满眼。
&esp;&esp;大家不得不佩服这万贞儿的保养功夫到家，虽说是三十好几的娘们了，但容颜实则不比在座的皇后娘娘相差毫几，更兼身材该有肉的地方绝对地鼓起，凹凸有致，说似“尤物”，也不为过。
&esp;&esp;万贞儿特意化的淡妆，看来是非常有预见性的。
&esp;&esp;果然周太后一见她便冷嘲热讽地问到：“怎么万贵妃不在宫中养病么？这么天寒地冻地，小心伤了万金之躯，皇帝可是要来找老娘讨说法的哟！那哀家可是担当不起的哟1
&esp;&esp;万贞儿装出一副气血不畅虚弱的样子，声短气长地回答到：“太后这是笑话臣妾了……臣妾今儿早起的确是身体不适，皇上才令臣妾休养片刻的。小憩片刻后，臣妾还是挣扎着起来了，原本要去皇后宫中请安的，但听说皇后娘娘率众姐妹已经到太后宫中来了……臣妾这才少不得忍病，挣命也似的来给太后您请安啊！只求母后能凤体安康、心情舒畅就好，这便是臣妾最大的愿望了，也是皇上的殷殷之盼啊！今儿迟来了，还请太后多多体谅才是1
&esp;&esp;此话说完，便捂住胸部做不适装，向太后行了大礼。又当着太后的面，向皇后行了大礼。
&esp;&esp;她这一番动作加恳切之词，一时间让周太后也抓不住什么小辫子，而且又给足了皇后的面子，貌似十分地谦虚有礼。本来心里对她有气的周太后，此时也找不到什么茬子来为难她了。又见她一脸寡色，形容怠倦，便当真以为她身体不适，只得示意人让她起来。
&esp;&esp;万贞儿谢过太后，扶着彩蝶的手，“艰难”地站起了身子。周太后见状，不耐烦地挥了挥手到：“你还是坐下吧。”
&esp;&esp;“谢谢太后赐座！臣妾一早听说太后为牡丹花的事生气，将本来插在宫中的牡丹花赏赐给了皇后，臣妾心下惶恐，所以特地送来臣妾的心爱之物来献给太后，望太后笑纳，还请太后恕臣妾的任性之为。”
&esp;&esp;说完，令彩屏捧上一个锦盒
