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&esp;&esp;“去吧，看在主仆一场的份上，本宫，留你一副全尸——”万贵妃难过地闭上了双眼，喃喃地对汪直说：“小直子，将她——好好——安葬——”
&esp;&esp;“是，娘娘放心，小直子一定按照您的吩咐去办。”
&esp;&esp;囚室内，彩屏对着门外的万贵妃长跪叩头，口里叫到：“谢娘娘恩典——彩屏来世再报答你——”
&esp;&esp;冷！冷！万贵妃感觉全身都在透风，她一把抓住了彩蝶的手，虚弱地说到：“起风了……扶本宫回去吧……”
&esp;&esp;这一夜注定是个不眠的夜。
&esp;&esp;起风了，真的起风了。一道闪电划过天空，接着医生响雷，如天崩地裂般地炸开了——
&esp;&esp;“姑姑——”
&esp;&esp;突然睡梦中的朱见深大喊一声，惊醒过来。躺在旁边的万贵妃根本就没睡着，她知道皇上又做恶梦了，每逢这样的打雷下雨天，他都会睡不安宁。万贵妃赶紧将他搂紧怀里，不停地用手指摩挲着他的额头，安慰他道：“皇上又做梦了——不怕，有我在呢——”
&esp;&esp;朱见深像个孩子样钻进她的怀里，将脸紧紧贴着她的，听着她的心跳，这才感觉心里有了一些踏实。他像个受了惊吓的孩子，嘴里呓语到：“打雷了……天上有个可怕的脸……正在盯着朕呢……”
&esp;&esp;“傻孩子——”万贵妃轻轻拍着他的背，柔柔地哄着他说：“天上即便有可怕的脸，也不是看着你啊，他是在为咱们盯着那些作奸犯科的恶人呢。你就安心地睡吧，有老天爷在保佑着咱们呢。”
&esp;&esp;皇上慢慢地又闭上了眼，睡着了。万贵妃轻轻地坐了起来，彩蝶在帐外低声地问：“娘娘可是又什么吩咐？是口渴了吗？”
&esp;&esp;万贵妃悄悄招了招手，彩蝶便蹑手蹑脚地过来了，端了玫瑰枸杞菊花茶来，递到万贵妃的嘴边。万贵妃喝了一口，问到：“是你泡的茶吗？”她想起了彩屏，平日里都是彩屏为她泡制花茶的。
&esp;&esp;彩蝶点头，想到彩屏现在已经去了，心里有些酸楚。
&esp;&esp;“哑儿怎么样了？平时夜里都是彩屏在服侍她，不知道今夜她怎么样了？可曾安睡？”万贵妃小声问到。
&esp;&esp;彩蝶摇了摇头，哑儿应该由其他奴婢和嬷嬷陪着，她还没有过去看。万贵妃见她摇头，忙悄然起身。
&esp;&esp;“本宫过去瞧瞧她，今晚我看她脸色很差——”万贵妃小声说。彩蝶赶紧拿来一件披风为她披在身上，两人悄悄地离了朱见深。
&esp;&esp;服侍的太监和宫女见万贵妃和彩蝶从寝室里出来，便都前来服侍，太监在前面挑着灯笼照路，几个宫女簇拥着万贵妃，行在长长地走廊上，向哑儿的住处而去。
&esp;&esp;哑儿一样没有睡着，她的心里如滔滔江水般翻滚——
&esp;&esp;她一直以为自己的父母和兄长是周太后派人杀害的，现在真相大白，原来一切的罪魁祸首是那个已经死去的钱太后。她一下子就被震懵了，就像一个制定好了目标的行人，正在朝着目标进发，可是行到快到终点时却发现，原来方向错了，目的地在另一边。
&esp;&esp;“错了，一切都错了——我该怎么办？我该怎么办？”她在心里反复地问自己。服侍的嬷嬷已经关照了好几遍了——
&esp;&esp;“公主，您睡着了吗？别想了，快睡吧。”
&esp;&esp;她于是只好闭上眼睛，躺在床上装睡。可是脑袋里却如同翻江倒海一样，哪里还有睡意。
&esp;&esp;正在自我折腾时，隐隐约约听到门外有对话的声音，貌似是万贵妃来看她来了。因为外面刮着风下雨打雷的，她听得不是太清楚，于是便尖着耳朵听——
&esp;&esp;只听宫人说：“禀娘娘，宝珠公主已经安寝了，奴婢这就进去通告她。”
&esp;&esp;“不了，公主既然已经睡了，本宫就不惊扰她了，本宫这就回去了——你们好好服侍公主吧——”是万贵妃的声音。
&esp;&esp;“是，奴婢遵命。”这些奴婢巴不得万贵妃快走。
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