徐明听完，也是眉头紧锁：“涿鹿？皇上怎么会突然让你去那里？这其中，恐怕有什么隐情。”
苏玲汐担忧地说道：“是啊，我担心此去凶多吉少。”
徐明安慰道：“嫂夫人不必太过担心。大掌柜才智过人，定能逢凶化吉。”
陈宁苦笑一声：“但愿如此吧。”
徐明又看向陈乐甜，说道：“甜儿，你知道涿鹿是什么地方吗？那可不是什么好玩的地方，很冷很苦的。”
陈乐甜摇摇头：“甜儿不知道，但是甜儿不怕！只要能和爹爹娘亲在一起，去哪里都开心！”
徐明心中暗叹，孩子终究是孩子。
他点点头，说道：“既然如此，那我就派人去准备一下去涿鹿需要的东西。”
“路上可能会比较辛苦，我会尽量安排妥当，让你们少受些罪。”
陈宁感激地拍了拍徐明的肩膀：“兄弟，这次又要麻烦你了。”
徐明爽朗一笑：“你我兄弟之间，何须如此客气？”
他顿了顿，面色变得认真起来，“此去涿鹿，前路未卜，一切都要小心谨慎。”
“若是遇到什么解决不了的难题，记得传书给我，我就算豁出这条命，也会帮你！”
………
几日后，一辆马车缓缓驶出京城，朝着北方的涿鹿而去。
车厢内，陈乐甜正拿着徐明送她的那只蝈蝈笼子，咯咯地笑着。
苏玲汐则一脸担忧地望着窗外飞速倒退的景色，时不时地叹气。
陈宁握着她的手，轻声安慰道：“别担心，我会照顾好你们的。”
他表面镇定，内心却不平静。
涿鹿苦寒，又靠近边境，实在不是一个好去处。
他此去，如同被放逐一般，前途未卜。
车厢外，除了车夫，还跟着几个精壮的汉子，正是徐明派来保护他们的镖师。
这四人都是徐明镖局里的好手，经验丰富，身手不凡。
领头的叫做王虎，为人沉稳老练，他骑着马走在最前面，警惕着周围的情况。
一路向北，景色逐渐变得荒凉起来。
原本绿意盎然的田野变成了枯黄的草原，道路变得崎岖不平，马车也颠簸得厉害。
陈乐甜一开始还兴致勃勃地欣赏着窗外的景色，没过多久就蔫了下来，抱怨道：“爹爹，这路什么时候才能到头啊？甜儿屁股都颠疼了。”
苏玲汐心疼地将女儿搂在怀里，柔声安慰：“甜儿乖，再忍忍，很快就到了。”
陈宁也心疼女儿。
他撩开车帘，对王虎说道：“王镖头，前面找个地方歇歇脚吧，让大家吃点东西。”
王虎点点头，勒住马缰，四处张望了一番，指着前方不远处说道：“陈掌柜，前面有个小村子，我们可以在那里歇息一下。”
到了王虎所说的村子。
这村子不大，一眼就能望到头，稀稀拉拉几户人家，炊烟袅袅，倒也显得宁静。
村口一棵老槐树下，拴着几匹马，想来是过路的商旅。
客栈就建在村子中央，招牌上的“悦来客栈”四个字已经有些斑驳，透着几分沧桑。
进了客栈，一股霉味扑鼻而来，陈宁不禁皱了皱眉。
客栈里冷冷清清，只有一个睡眼惺忪的店小二，懒洋洋地靠在柜台上打盹。
“小二，住店！”王虎粗声粗气地喊道。
店小二被惊醒，揉了揉眼睛，漫不经心地问道：“几位啊？”
“七位，两间上房。”陈宁说道。
店小二撇了撇嘴：“上房只剩一间了，要不你们挤挤？”
陈宁有些不悦，正要发作，苏玲汐拉了拉他的衣袖，柔声道：“夫君，算了，我们挤一间也行。”
陈宁叹了口气，对王虎说道：“那就一间上房，其余的随便安排吧。”
安顿好之后，天色渐晚。
陈乐甜早已在苏玲汐怀里睡着了。
陈宁躺在硬邦邦的床上，却怎么也睡不着。
皇帝的旨意，涿鹿的苦寒，前途的未卜，都像一块块巨石压在他的心头，让他喘不过气来。
难不成是因为得罪了孙太医？
“吱呀——”一声轻响，打破了夜的寂静。
陈宁猛地睁开眼睛，警觉地坐起身来，那声音似乎是从窗外传来的。
他轻手轻脚地下了床，走到窗边，小心翼翼地推
