陈宁突然一愣,刘师傅的话如同一记闷棍敲在他的头上。
他这才意识到,自己一直以来都忽略了一个很重要的问题:成本。
在这个时代,煤炭的价格并不便宜,而制作蜂窝煤所需的黏土和模具,也需要一定的成本。
如果蜂窝煤的价格过高,普通百姓根本无力承担,那他的这项发明也就失去了意义。
周围的工匠们看到陈宁这副模样,纷纷交头接耳,窃窃私语。
“我就说嘛,这陈主簿就是在瞎折腾!”
“就是,搞出这么个玩意儿,有什么用?还不是没人用得起!”
“这下看他还有什么话说!”
王虎见状,连忙上前安慰道:“陈掌柜,别灰心,总会有办法的。”
既然成本太高,那就想办法降低成本!
接下来的几天,陈宁把自己关在房间里,苦思冥想降低成本的方法。
他尝试了各种不同的黏土和添加剂,一遍又一遍地进行实验,但结果都不尽如人意。
就在他快要绝望的时候,他突然想起了一种常见的材料:黄土。
黄土是一种广泛分布的土壤,价格低廉,而且具有一定的粘性。如果用黄土代替黏土,或许可以降低蜂窝煤的成本。
想到这里,陈宁立刻兴奋起来。
他迫不及待地跑到后院,让工匠们去挖一些黄土回来。
工匠们虽然对陈宁的做法感到疑惑,但还是按照他的吩咐去做了。
陈宁将黄土研磨成粉末,然后按照一定的比例与煤粉混合,加入适量的水,搅拌均匀后,用模具压制成蜂窝煤。
新的蜂窝煤做好后,陈宁立刻点燃了一个。
淡蓝色的火焰缓缓升腾,几乎没有烟尘产生,而且燃烧时间比之前的蜂窝煤还要长。
“成功了!”陈宁激动地喊道。
然而,就在这时,一个不和谐的声音再次响起:“陈主簿,你这煤球虽然便宜了,但是燃烧时间也太长了吧?”
“但是我们晚上睡觉的时候,总不能一直守着炉子吧?”
陈宁眉头一皱,看向刘师傅。
“刘师傅,你说的这个问题,我早就想到了。”
“我打算设计一种新的炉子,可以控制蜂窝煤的燃烧速度。”
“这样一来,大家就可以根据自己的需要,调节炉子的温度,不用担心煤球烧得太快或者太慢了。”
刘天闻言,脸色一变,他没想到陈宁竟然连这个问题都想到了。
他张了张嘴,还想再说些什么,却被旁边的工匠打断了。
“刘天,你少说两句吧!陈主簿为了我们大家伙儿,费了这么多心思,你怎么还老是挑刺儿?”
“就是,你要是觉得陈主簿做的不好,你自己来试试啊!”
其他工匠也纷纷附和,对刘天表达了不满。
刘天被众人怼得哑口无言,只能灰溜溜地躲到人群后面去了。
改良后的蜂窝煤迅速在城中普及开来。
往日一到冬天,城里便咳嗽声不断,今年却安静了许多。
凛冬的空气中,曾经呛人的浓烟不见了踪影......
“陈大人真是活菩萨啊!这蜂窝煤又便宜又耐烧,今年冬天可算能睡个安稳觉了!”
一个裹着厚棉袄的大娘拉着陈宁的手,感激涕零。
“是啊,陈大人,您可是我们的大恩人!”
陈宁被百姓们围着,几乎寸步难行。
他好不容易才脱身,回到衙门后院,却发现几辆满载麻布口袋的马车停在那里,一个熟悉的身影正背对着他,指挥着几个衙役卸货。
“徐明?”陈宁试探性地叫了一声。
那人回过头,露出一张略显疲惫却带着笑容的脸:“大掌柜,你可算回来了!这些人可热情得紧,差点把我给撕了!”
陈宁笑着走上前,捶了徐明一拳:“你小子,少贫嘴!怎么把东西都运来了?我让你先等等消息的。”
徐明揉了揉被捶的地方,故作委屈:“您可冤枉我了!我这不是担心您在涿鹿受苦吗?紧赶慢赶,就怕您缺衣少粮啊!”
说着,他掀开一个麻布口袋,露出里面金灿灿的玉米,“瞧瞧,这可是上好的京畿贡米,专门给您带的!”
陈宁看着堆积如山的粮食和衣物,心中涌起一股暖流。
“行了,别耍宝了,”陈宁拍了拍徐明的肩膀,“