次日,天刚刚蒙蒙亮,真一便起床了。
晨雾如轻纱般缭绕在木叶村的街巷,静谧中透着一丝清新的凉意。
他迅速整理好行装,眼神中满是对即将到来的任务的期待与笃定。
今天对于真一班的学生来讲,是极为特别的一天,因为这是他们执行的第一个 c 级任务。
以往那些不是抓猫就是遛狗的琐碎任务,让止水他们虽未言语抱怨,但那略显无奈与厌烦的表情早已将内心的抗拒展露无遗。
而此次的 c 级任务是护送一名建筑师回到自己的家乡 —— 雪之国。
那是一个银装素裹、寒冷且神秘的国度。
真一之所以特意挑选了这个任务,是经过深思熟虑的。
尽管离村执行任务意味着要面临一定的危险,但他坚信自己的弟子们已经具备了独自应对危险的能力,是时候让他们在更具挑战性的任务中成长与磨砺了。
真一收拾好东西后,便朝着众人约好的地点匆匆赶去。
当他抵达约定之地时,心中不禁涌起一股欣慰。只见自己的弟子们早已整齐地站在那里,个个精神抖擞,没有一人迟到。
“老师,您来了!” 日向玲欢快地喊道。
真一点点头,目光依次扫过每一位弟子,“不错,大家都很准时。这次任务是护送一名建筑师前往雪之国,路程虽不算遥远,但途中可能会遭遇各种状况,大家务必保持警惕。”
“是,老师!”
众人齐声应道,声音清脆而响亮,在这静谧的清晨回荡。
大约过了半个小时后,一名满是络腮胡子的男子迈着大步匆匆来到众人身边。他身材魁梧壮硕,步伐有力,每一步落下都仿佛能让地面微微颤动。
“你就是千叶真一上忍吧,我叫胡塞,接下来的路程请多多关照。”
那男子声若洪钟,话语里带着豪爽与热情。
他见到真一等人,脸上瞬间绽放出洋溢的笑容,满脸笑容地大步来到众人身边,眼神中满是对此次行程的期待与对木叶忍者的信任。
真一脸上也是露出一抹温和的笑容,微微点头,说道:“胡塞先生客气了,护送你安全抵达雪之国是我们的职责所在。”
“这是你小队里面的成员吗?都看起来很小啊!”
胡塞的目光随后落在了真一身后的止水、镜和玲等人身上,眼神中露出一丝诧异的目光。
他的视线在他们那带有家族特色的服饰上短暂停留,心中或许在暗自疑惑这些年轻的孩子能否担当起护送的重任。
但很快,他那爽朗的性子又让他释怀,哈哈大笑着说:“不过,英雄出少年嘛,我相信木叶忍者的实力!”
止水微微抬起头,眼神坚定而自信,不卑不亢地回应:“胡塞先生,我们虽年纪尚小,但接受的训练可不少,定不会让您失望。”
真一轻咳一声,说道:“好了,既然人都到齐了,那我们就出发吧。雪之国路途遥远,天气多变,我们得抓紧时间赶路,尽量避免在途中遭遇不必要的麻烦。”
说罢,他率先迈出脚步,朝着村外走去。
众人也纷纷跟上,胡塞则走在队伍中间,被众人们严密地保护起来。
众人沿着蜿蜒的道路前行,起初,周围的景色还透着几分宁静与祥和,田野里的庄稼在微风中轻轻摇曳,偶尔有几只飞鸟掠过天际。
然而,随着他们逐渐靠近火之国边界线,一种压抑的氛围开始弥漫开来。
周围的环境越来越荒芜,原本生机勃勃的草地变得枯黄稀疏,树木也只剩下干枯的枝干,歪歪斜斜地立着。
空气中时不时地能闻到一丝血腥味,那味道随着微风若有若无地钻进众人的鼻腔,令人心头一紧。
前方,只见一群百姓拖家带口地朝着火之国境内涌来。
他们面容憔悴,眼神中满是惊恐与疲惫。
男人们大多衣衫褴褛,头发蓬乱,脸上布满了灰尘与汗水混合的污渍,有的还带着未干的血迹,想必是在逃亡途中遭遇了危险。
女人们则紧紧抱着年幼的孩子,孩子的小脸脏兮兮的,眼睛里透着迷茫与害怕,在母亲的怀里瑟瑟发抖。
老人们拄着拐杖,脚步蹒跚,艰难地挪动着身躯,口中还不时念叨着祈求平安的话语。
日向玲的眼中满是不忍与同情,她的眉头紧紧皱在一起,嘴唇微微颤抖着,似乎想要说些什么却又被眼前的惨状哽住了喉咙。