门外锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
芝芝翻了个白眼，转身又酣睡过去。
呸！
她才不想给那个人道喜呢。
没礼貌的臭男人！
热闹的喜庆几乎覆盖了整个下河村，连带着淇河上游的几个村子也陆陆续续有人笑着来道喜，顺道沾点下河村“神童”沈敬之的才气！
谁不清楚，他才年过17，就已经考中了案首。
要知道，他们这个县好几十年没人考上秀才了。
这沈敬之一考，竟然成了秀才第一名！
他这哪是贫穷的农家子啊，这简直就是文曲星下凡！
以后指不定，就能进京城去当官哩！
这一天，哪里都喜气洋洋。
沈家更是人来人往，源源不断赶来的人仿佛要把他家的门槛踏破似的。
借着沈敬之的光，
隔壁卢家囤了小半年的酒不出半天就全卖光了。
秀娘跟卢大成都快要乐疯了。
夫妻俩多年未孕，直至二十多才生下一个女儿。
尽管他们被村子里的人背地里笑话了很久卢家绝后了，他们依旧十分宠爱芝芝。
夫妻二人酿得一手好酒艺，人人赞不绝口。
可今年村里收成不好，大家都不乐意往外花钱，卢家的收入也随之减少。
为此，卢大成头发都快愁白了。
两人晓得酒存的久愈香，可卖不动屋子里若遭老鼠怎么办？
幸好，今儿一大早，卢大成就听见报喜的喜鹊就在院子里的枝头上叫。
果不其然迎来了好消息。
卢大成喜滋滋对秀娘夸道，
“这沈家小子果真如旁人所说乃天上文曲星下凡，不仅院试考得好，这发财的本事也不小哩！”
他夸着夸着，忽然想到了屋子里的芝芝，骤然低头小声地说，
“咱女儿还是不肯出来吗？”
都这许多天了，按理说也该消气了。
他暗下嘀咕一声，却怕又惹闺女生气，因此不敢大声。
闻言，秀娘脸上是心疼又生气，复杂的情绪几乎占据了脸庞。
她丢下打扫院子的扫帚，倏地揪住卢大成的耳朵斥骂道，
“还不都怪你！”
五天前。
芝芝去给爹娘送饭，随即帮隔壁沈家人也送一送。
她爹娘就两人，怎么能吃也装不了多大的饭。
可隔壁就不一样了。
沈敬之父母生下两儿一女，沈敬之很小就在县城读书，只有逢年过节才会回来。
女儿早已出嫁，沈敬之大哥也娶了妻。妻子福娘生下两个孩子，一儿一女，都是能出门干活的年纪。沈家父母没让孩子闲着，干脆一起带走。
现在福娘肚子里又怀了一个，干不了活了只能在家养胎。
本来这些饭都是她送的，但福娘刚步入孕吐期，反应比前两胎激烈，下床都气喘吁吁。
无奈，沈家夫妇只好求上了多年来的邻居卢大成与秀娘。
芝芝赶了两趟路，才把饭菜送完，结果回来的时候没注意，被突然窜出来的野猫吓了一跳，不慎跌进了池塘里。
池塘不深，却也足够淹没她大半脖子。
惊慌失措的她在水里扑腾。
须臾，一道清瘦的人影前来，她连忙求救。
然而沈敬之仿佛耳背一样，脚步匆匆自她身边路过，脖子不知是否过敏了，通红一片，连看都没看她一眼。
幸好，她嗓门大。
喊来了附近的邻居，将她救了起来。
体态丰腴，容颜娇美的女子拍去芝芝身上的绿藻，笑着安慰，
“女孩子不能受凉，快家去洗一洗。”
她嗓音柔和，一字一句像是院子里的凉风，不疾不徐缓缓道来。
芝芝认得她，是下河村村人都不愿意接触的寡妇——
兰珠。
据说兰珠是被死去的丈夫拐来的，盖因她浑身气质就与众不同，与下河村格格不入。
她嫁给丈夫两年，丈夫意外死去。
众人都说这是他的报应。
但还是没人敢去接近兰珠。
众人面对她时，又换了一副嘴脸，嫌弃她克夫。
芝芝回以一笑，感谢道，“多谢你，若不是你我还不知要在下面泡多久呢。”
谢过兰珠，
