郁清欢却是满脸的不悦之色，小嘴撅得老高，嘟囔着说道：“你哪里晓得呀，我这大白天过得可真是烦闷极了！好不容易到了这会儿，瞧见这些画本子，当然想要立马就瞧个痛快，你既然不让我晚上看，那何必还要拿过来呢？”
话音刚落，她便气鼓鼓地转过头去，不再理会眼前之人。
太子见状，连忙露出一副讨好的笑容，伸出双臂轻轻地搂住了郁清欢，柔声细语地哄着她道∶
“清儿，不让你晚上看，那也是担心会伤到你的眼睛。不过既然你现在实在是想看，那我亲自来给你念就是了。”
听到这话，郁清欢立刻转过身来，脸上满是惊喜和期待，眨巴着那双水灵灵的大眼睛问道：“真的吗？你可不许骗我！”
太子微笑着点了点头，然后伸手轻轻翻开了手中画本子的第一页，缓缓开口念道：“话说，在遥远到不知道哪一年，苏州府的郊区，有一个穷困潦倒的书生……”
起初的时候，郁清欢听得格外入神，两只眼睛闪烁着兴奋的光芒，时而还会忍不住插上两句话发表一下自己的见解。
“这书生分明是忘了自己的初心……”
“这小姐倒是有意思，知道门不当户不对成不了！”
然而随着时间一分一秒过去，故事逐渐变得冗长而平淡，郁清欢的眼皮也开始像灌了铅似的沉重起来，最后终是抵挡不住阵阵袭来的倦意，身子一歪，就这样软绵绵地趴在了太子的肩膀上沉沉睡去。
太子察觉到怀中人已然入睡，动作轻柔无比地将她慢慢放平在床上，生怕惊醒了她的美梦。
接着，他又小心翼翼地在郁清欢身旁躺下，静静地凝视着那张恬静的面容，心中充满了怜爱之情。
长信殿一片宁静祥和，但是常锦真所居住的院子里，却不时传出一声声凄厉的惨叫，划破了夜空的寂静，让人毛骨悚然。
她所居住之处甚是偏远，就在昨日午后时分，一个令人震惊的消息传到了她的耳中——莲香竟然咬舌自尽了！
当听闻此讯时，她那颗一直悬着的心总算稍稍安定下来一些。尽管心中仍存有一丝恐惧，但一想到如此一来便可永除后患，她还是暗自松了口气。
毕竟，莲香的弟弟尚寄养在她娘家的庄子里，料想莲香怕她弟弟被报复，无论如何也是不敢轻易将常锦真给供出去的。
不过现在的常锦真被禁锢于院子之时，却突然听到院外传来几个婆子交头接耳的议论声：
“你们可知道吗？据说那莲香并非心甘情愿地咬舌自尽啊！而是因为北影大人手段极其残忍，先是活生生地拔掉了她的十根指甲，接着又用烧红的烙铁去烫她那张如花似玉的脸蛋儿。可怜的莲香实在忍受不了这般酷刑折磨，最终才选择走上这条绝路的呀......”
“那岂不是把生肉都烫成了熟肉了……”
“可不是吗，听说那惨叫声不停啊！”
“哎呀，更可怕的是，有人说她死状凄惨无比，直到咽下最后一口气的时候，那双眼睛都始终未能合上呢......”
“照这么看呐，这里面怕是大有冤情哟......”
常锦真原本就已经惶恐不安，此刻再听到这些话，更是吓得浑身颤抖不止。她再也无法容忍下去，连忙大声呵斥道：
“究竟是谁人在此处胡言乱语！来人呐，速速将这几个多嘴饶舌的婆娘赶走！”
那几个正在喋喋不休的长舌妇显然被这突如其来的怒斥吓了一大跳，一时间全都愣住了。
过了好一会儿，其中一人方才压低声音嘟囔了一句：“哼，就不怕莲香的冤魂找上门来索命么......”
常锦真只觉得一股寒意从脚底直窜脑门儿，整个人像泄了气的球一样，彻底瘫软在地。
她瞪大双眼，脸色惨白如纸，额头上豆大的汗珠滚滚而下。
一想到倘若莲香没能扛得住酷刑，将自己供出，那接下来遭受拔指甲和被烙铁烫之苦的必定就是自己，她赶紧捂住自己的脸，接着浑身颤抖不止，恐惧如潮水般涌上心头。
她越想越害怕，仿佛已经看到了那些令人毛骨悚然的刑罚场景，终于忍不住放声嚎啕大哭起来。
哭声在寂静的院子内回荡着，显得格外凄惨。就在这时，新来侍奉她的小宫女实在看不下去了，轻声地提醒道：
“常奉仪，既然您如此怀念莲香姑娘，为何不给她烧些纸钱呢？这样也好让她走得安心一些，在路上有足够的钱花呀。”
