老天爷满意，让大家都安心。”刘秀看了看表文，就批准了大家的建议。
接着，刘秀就命令官员在鄗城南边设坛，选个好日子举行登基仪式。官员们到了鄗城南郊，找了个千秋亭畔、五成陌间的地方，开始筑坛。这坛场筑得有一丈来高，还挺气派的。然后选了六月己未日，这可是个黄道吉日。
到了这一天，老天爷也挺给面子，天高气爽，太阳红彤彤的。刘秀戴着帝冕，穿着龙袍，坐着法驾，在将领们的簇拥下，来到南郊。先是烧柴祭天，又祭祀了六宗和群神。祝官扯着嗓子宣读祝文，大意是说：“老天爷啊，您看这天下乱成这样，王莽那家伙篡了位，我刘秀就忍不住起兵了。在昆阳打败了王寻、王邑，在河北又灭了王郎、铜马，总算是把天下平定了一些，大家也都挺感激我的。我这也是上应天命，下顺民心。谶记上说‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子’，虽然和赤伏符不太一样，但意思差不多。我本来还想推辞，可大家都不答应，说这是老天爷的意思，不能违抗。我也只好恭敬地接受了，以后一定好好干，不辜负老天爷的期望。”
祝文读完了，祭礼也就结束了。刘秀慢慢地走上坛，面朝南坐了下来，接受文武百官的朝拜。然后改元建武，颁布诏书大赦天下，还把鄗邑改名叫高邑。这一年本来是更始三年六月，可因为刘秀登基了，汉室中兴，历史学家们就把正统算到刘秀这边了，把建武当作正朔。后来刘秀的庙号是光武，大家就都叫他光武皇帝了。
咱们再说刘玄，他称帝三年，啥正经事儿都没干成，手底下的将领们也都不怎么听他的了。这时候，赤眉军打进了关中，守将们吓得腿都软了，纷纷投降。关中一下子就乱成了一锅粥。河东的守将王匡、张卬，又被刘秀的前将军邓禹给打败了，灰溜溜地跑回长安。他们私下里商量说：“这河东也丢了，赤眉军马上就要来了，咱们还不如先在长安抢一把，然后回南阳去。要是这事儿不成，就去湖池当强盗，总比在这儿等死强。”
他们商量好了，张卬就跑去跟刘玄说，让他回南阳。刘玄听了，沉着脸不说话，心里很不高兴。张卬一看刘玄这脸色，就知道没希望了，只好退了出来。当天晚上，刘玄就下令，让王匡、陈牧、成丹、赵萌等人出兵去新丰驻扎，李松带兵去揶城，守住边境，抵抗赤眉军。
张卬心里很不痛快，又和将军申屠建等人密谋，打算劫持刘玄出关，还是按之前的计划行事。申屠建等人也都赞成。这时候，御史大夫隗嚣也来凑热闹。他以前自称上将军，被刘玄招安，进了关中当官。现在听说刘秀称帝了，就劝刘玄赶紧让位，把政权交给刘秀。刘玄哪肯听啊？隗嚣看刘玄不听劝，就和张卬等人勾结在一起，打算找个机会劫持刘玄。
没想到刘玄听到了风声，就设了个圈套，把申屠建骗进殿里，埋伏好的士兵冲出来，把申屠建给杀了。然后刘玄派人去叫隗嚣，隗嚣早就防着这一手呢，就说自己病了，不来。刘玄气坏了，就派亲兵去包围隗嚣的家，还去抓张卬。隗嚣和门客趁着天黑，突围跑了，回天水去了。
张卬可不甘心，就召集手下的人，反过来攻打刘玄的宫殿。刘玄亲自带着卫士，一边守一边打。可张卬这家伙更狠，让人放火烧门，火势一下子就起来了。刘玄吓得不知所措，赶紧从后门跑了，带着老婆孩子和一百多辆车马，跑到新丰，投靠赵萌。
赵萌的女儿是刘玄的夫人，看到刘玄夫妇这么狼狈地跑来，就把他们收留了。刘玄跟赵萌说，他怀疑张卬、王匡等人有二心，想把他们都除掉。赵萌就给他出了个主意，假传刘玄的命令，把王匡、陈牧、成丹三个人叫进营里商量事儿。陈牧、成丹不知道是计，一接到命令就来了，结果被赵萌的士兵冲出来砍死了。
只有王匡命大，来得晚了一步。有人偷偷告诉他风声不对，王匡吓得赶紧拔营回长安，和张卬合兵一起抵抗刘玄。刘玄这人本来就没什么本事，还喜欢猜忌别人，这能不倒霉吗？
刘玄派赵萌去收编陈牧、成丹的军队，然后去攻打长安。张卬、王匡守着城，双方打了好几天，也没分出胜负。刘玄没办法，又派人去揶城把李松叫回来，自己和李松一起带兵去支援赵萌，拼命攻打长安城门。张卬、王匡出城迎战，结果被打得大败，只好分头逃跑了。
刘玄这才回到长安，可这时候的皇宫已经被烧得破破烂烂的了。他没办法，只好搬到长信宫去住。
谁知道这内乱还没平息呢，赤眉军又打来了。赤眉军的首领樊崇等人，从华阴一路杀过来，很快就逼近长安了。
原来，赤眉军的部队
