几次了。那时候周洛以西，乱得像一锅粥，没个统一的领导。所以我给隗王出主意，想往东把关中收回来，往北把上郡拿下来，这样进可以为朝廷效力，退可以抵御外族的侵扰。我想着过几年，等汉朝恢复了元气，就带着河陇这一片地方回到朝廷的怀抱。从古到今，当臣子的，没有比这时候更好的机会了。可是隗王的那些将领，都是些没见识的家伙，整天聚在一起，想着干坏事。我和你（牛邯）日夜争论，好几次差点把命都丢了，这事儿可不止一件啊！以前的计划被他们搅和了，后来的主意他们也不听，我没办法，只好一边叹气一边走了。还好后来得到了朝廷的封赏，能跟着一起商量事儿。每次说到西州的事儿，我都没忘了你说的话。现在皇上带着大军来了，吴汉、耿弇这些猛将，把四周都围起来了。你带着那些残兵败将，守着险要的地方，挡着大军的去路，这形势你还看不出来吗？聪明的人看到危险就知道改变，贤能的人在泥坑里也能保持干净。管仲被绑着的时候还能帮着齐国强大起来，黥布拿着剑就投降了汉朝，他们抛弃了愚蠢，选择了正义，都立下了大功。现在你处在成败的关键时候，面对着强大的军队，应该好好想想，听一听有见识的人的话，别让古人把功劳都抢走了。只要你这么做，立功成名，就在这时候了。希望你好好考虑考虑！”
牛邯看了信，犹豫了好几天。他心里明白，西州这小地方，根本不是汉朝的对手，还不如投降呢。于是他就告别了手下的士兵，跑到光武帝那里投降了。光武帝很高兴，安慰了他一番，也封他为大中大夫。这牛邯可是隗嚣手下的得力战将，他这一投降，隗嚣的军队就像散了架的房子，一下子就垮了。没到一个月，隗嚣的十三个部将，十六个属县，十多万士兵，都跑到光武帝这里来投降了。
隗嚣这下可吓坏了，赶紧派王元到蜀国去求救，自己带着老婆孩子跑到西城，投靠大将军杨广。蜀将田邽、李育这时候也回不去蜀国了，只好退到上邽。
光武帝到了略阳，来歙带着人出城迎接，把光武帝迎进城里。光武帝高兴啊，摆了一桌丰盛的酒席，大家一起庆祝。因为来歙这次守城有功，光武帝让他坐在特别的位置上，在所有将领的上头。喝完酒，光武帝还赏给来歙的老婆一千匹缣，来歙赶紧谢恩。
光武帝接着又到了上邽，派人给隗嚣送信，说：“你要是乖乖地投降，我保证你和你儿子能见面，以前的事儿既往不咎。你要是想学黥布，跟我对着干，那也行，随你的便！” 隗嚣根本就不搭理，看样子是打算一条道走到黑了。光武帝一看，就下令杀了隗嚣的儿子隗恂，然后让吴汉、岑彭去围西城，耿弇、盖延去围上邽。又封窦融为安丰侯，窦融的弟弟窦友为显亲侯，其他五郡太守也都封了列侯，让他们回自己的地盘镇守。窦融还想跟着大军一起打仗，光武帝就跟他说：“我和你就像左右手一样，你老是这么谦虚退让，可让我有点失望啊。你赶紧回原来的地方，好好安抚老百姓，别随便离开自己的部队。” 这几句话听起来挺温柔，其实挺强硬的，窦融听了，有点失落，不过还是拜别了光武帝，带着人回去了。
光武帝安排好各路人马，想着很快就能把隗嚣收拾了，然后就可以凯旋而归。可没想到，这时候都中留守大司空李通送来奏章，说颍川闹起了盗贼，河东的守兵也叛变了，京城都有点乱套了，让光武帝赶紧回去平定。光武帝叹了口气，说：“唉，后悔没听郭子横（郭宪）的话，现在麻烦了！” 说完，就从上邽出发，日夜不停地往东走，那马跑得蹄子都快冒烟了。
路上，光武帝给岑彭他们写信说：“要是西城和上邽这两座城能攻下来，你们就可以带兵去攻打蜀国了。这人啊，就是不知道满足，刚平定了陇，又想着蜀。每次一发兵，我这头发都愁白了，也不知道啥时候才能把这些地方都平定了！” 这话说得真是无奈啊。
回到洛阳一看，还好京城还算安稳。前颍川太守寇恂这时候已经当了执金吾，跟着光武帝跑来跑去，不离左右。光武帝就跟他说：“颍川离京城近，得赶紧把盗贼平定了。我想着你以前在颍川的时候，把盗贼治得服服帖帖的，这次还得靠你，你辛苦一趟，应该能很快平定。你这么忠心为国，可别推辞啊！” 寇恂马上回答说：“颍川那些人，本来就有点狡猾。听说陛下您跑到陇蜀那些危险的地方去了，他们就觉得有机可乘，被匪徒给迷惑了，想闹事。现在您要是往南去，先声夺人，那些盗贼肯定吓得要死，不敢跟您对抗。我愿意拿着武器在前面开路，您就放心吧！”
光武帝听了很高兴，就让寇恂先去。寇恂到了颍川，那些盗
