宝子们，今天咱来讲《后汉演义》第三十二回的故事，这一回可热闹了。
话说章帝在位十三年，这日子过得还算舒坦，国家也挺安稳，他就像个甩手掌柜似的，优哉游哉。可谁知道，章和二年刚开春，他突然就病得不行了，眼瞅着要不行了，也没留下啥要紧的嘱咐，就说别给他修啥豪华的寝庙，按先帝那老规矩来就行。没一会儿，章帝就两腿一蹬，驾崩了，年仅三十一岁，真是英年早逝啊！
这窦皇后可不是一般人，心眼子多，手脚也麻利。章帝这一死，她马上把兄弟们叫进宫里，把朝廷的要害位置都安排得明明白白。然后立太子肇当皇帝，这就是和帝。和帝当时才十岁，就是个小屁孩，哪懂得治理国家啊？窦皇后升级成窦太后，开始临朝听政，这朝廷里的事儿，基本上就是窦太后说了算。
窦太后想让哥哥窦宪掌权，可窦宪这家伙还有点小心思，不敢一下子就接手大权，就把前太尉邓彪推出来，让他当太傅。这邓彪呢，在老家待了四五年，本来过得挺清闲，突然被窦太后一纸诏书叫回来，让他当太傅，还说啥“先帝在的时候，天下太平，现在皇帝还小，我得帮忙管管，外面有那些藩王撑着，里面有你们这些大臣帮忙，我也没啥好担心的。不过呢，还得有个内辅，我哥窦宪这人不错，先帝也看重他，本来想让他当这个内辅，可他太谦虚，不干。邓彪你呢，是老功臣的后代，人又好，大家都服你，先帝也夸过你，现在你就当这个太傅，帮我管管事儿。” 邓彪没办法，只能硬着头皮上，可实际上，国家大权都在窦氏兄弟手里攥着呢。窦宪虽然还当着侍中的官儿，可朝廷里的机密事儿他都知道，还经常出去传达太后的命令，窦笃当了虎贲中郎将，窦景和窦瓌也都在宫里当差，这窦氏一族在宫廷里那是要风得风，要雨得雨，邓彪就是个有名无实的傀儡，窦氏让他干啥他就得干啥。
窦宪他爹窦勋以前犯了罪被处死了，有个叫韩纡的人参与了弹劾窦勋的事儿。这韩纡后来死了，窦宪这小心眼的家伙，为了给老爹报仇，偷偷派门客把韩纡的儿子给杀了，还割下脑袋去祭他爹的墓。窦太后知道这事儿，不但不怪罪，还挺高兴，就跟不知道似的，啥也不管。
有个叫刘畅的，是齐武王刘演的孙子，来京城给章帝吊丧，这一来就不想走了，天天在京城晃悠。他和步兵校尉邓迭的亲戚走得很近，邓迭有个妈叫元，经常在宫里伺候窦太后，窦太后可喜欢她了。刘畅就使劲儿巴结元，给她送了不少好东西，让她在窦太后跟前给自己说好话。这元也真行，收了礼就办事，在窦太后跟前说了几次，窦太后就召见刘畅了。刘畅那家伙，嘴跟抹了蜜似的，见了太后又是磕头又是拍马屁，把窦太后哄得那叫一个开心，一次又一次地召见他，两人在宫里有说有笑的，不知道的还以为有啥好事儿呢。
窦宪在旁边看着，心里可不得劲了，他就想：“这刘畅天天往宫里跑，太后还这么喜欢他，这以后还不得把我的权给夺了？不行，得想个办法。” 于是，窦宪就偷偷找了几个壮士，让他们盯着刘畅，找机会下手。
刘畅呢，还做着美梦呢，天天盼着太后能给他个大官当当，天天往屯卫营那边跑，等着好消息。有一天，他正走着呢，突然从后面冲出来几个刺客，拿着刀对着他就砍。刘畅一下子就傻眼了，还没反应过来呢，就被砍倒在地，断了气。刺客杀完人，跑得比兔子还快，一会儿就没影了。卫兵们看到刘畅的尸体，都吓了一跳，赶紧报告上去。
窦太后听说刘畅死了，心里还怪难受的，就跟窦宪发火，让他赶紧抓住凶手。窦宪这坏家伙，把杀人的罪名推到刘畅的弟弟利侯刚身上，说他们兄弟俩不和，所以才有这事儿。窦太后也不寻思寻思，就信了窦宪的话，让侍御史和青州刺史去查刚的罪。
尚书韩棱这时候说话了，他说：“这凶手肯定在京城，不能舍近求远地去查，不然让人笑话。” 窦宪一听，心里就哆嗦了一下，他怕韩棱怀疑到自己身上，就赶紧让太后下诏责备韩棱。韩棱这人也挺硬气，虽然被太后骂了，还是坚持自己的想法。这三公九卿呢，都在旁边看着，谁也不敢吭声，都怕得罪窦宪。
只有太尉何敞跟太尉宋由说：“刘畅是宗室，来京城吊丧，在咱眼皮子底下被人杀了，这事儿得管。我是管贼盗的，想去查清楚，可司徒司空他们觉得三公不该管这些事儿。我实在是看不下去，我想去查！” 宋由没办法，就答应让他去查。司徒司空听说何敞要去查，也派了些人跟着。这何敞还真有两下子，没几天就查出来是窦宪主使的。他马上报告给太后，太后一听，气得火冒三丈，
