作王莽。窦宪这气不打一处来，就想办法害郅寿。郅寿也不怕他，在朝廷上见了窦宪，就当面骂他，说他盖大房子，随便用兵，违法乱纪。窦宪哪能承认啊，两人就在朝廷上吵起来了。郅寿越骂越起劲儿，窦宪理屈词穷，就跑到太后那去告状，说郅寿私自买公田，还诽谤宫廷。窦太后正在气头上，听窦宪这么一说，就把郅寿的官给免了，让人把他送到廷尉那去。这廷尉也是个马屁精，顺着窦太后的意思，说郅寿有罪，应该判死刑。
这时候，太尉掾何敞出来说话了，他说：“郅寿是近臣，他说这些话是为了国家好，如果他不说，那才应该杀呢。他不怕得罪人，是个忠臣，我虽然和他不太熟，但我知道他是为了国家。我不想看到朝廷因为诽谤就杀人，这样以后谁还敢说话啊？我要是说错了，我愿意去坐牢，先替郅寿死。” 窦太后看了何敞的奏章，就把郅寿的死罪免了，让他去合浦。郅寿这人气性大，觉得自己没做错，不想活了，就自杀了。他的家人还算好，没被流放，回西平老家去了。
窦宪害死了郅寿，更加嚣张了，马上就要出兵了，在外面摆足了大将的威风，对那些大臣们呼来喝去的。三公九卿看不下去了，就联名上书，说不能北伐。上了好几本奏章，窦太后都不理。太尉宋由有点害怕了，不敢再上书，其他大臣也都退缩了。只有司徒袁安和司空任隗不怕，还在朝堂上使劲儿劝太后，可太后就是不听。
侍御史鲁恭也上书说：“陛下您天天为了这事儿操心，想让北边疆土安稳，可我觉得这事儿不靠谱。这几年粮食收成不好，老百姓都没饭吃，仓库里也没啥东西。陛下您还在守丧呢，这时候出兵，不合适啊。而且北匈奴离咱这儿老远了，咱去打他们，也不一定能赢。以前祭彤出去打匈奴，啥也没打着，还死了好多人。现在咱又要去，这不是重蹈覆辙吗？再说了，现在出兵，大司农的钱都不够，下面的人都急得不行了。三辅和凉这地方又不下雨，麦子都快干死了，这是老天不让咱出兵啊。大家都觉得不能出兵，陛下您可不能为了一个人的想法，就不管老百姓的死活啊。” 鲁恭说得声泪俱下，可窦太后就像没听见似的，根本不理他。不过鲁恭这人在中牟当县令的时候，干得挺好，有不少好事儿。他在那提倡道德，不怎么用刑罚，周围的地方闹蝗虫，就中牟没有。袁安还派人去看，是不是真的，结果还真是。鲁恭和人在田里走的时候，看到白雉在旁边，有人想抓，小孩说雉在孵蛋呢，那人就觉得鲁恭这人了不起，回去跟袁安一说，袁安也很佩服。后来中牟还长出了嘉禾，袁安就报告给朝廷，说鲁恭有德，把他调到京城当侍御史。大家都夸鲁恭有三异，这可是了不起的事儿。
窦太后不听鲁恭的话，还是让窦宪他们去北伐，还让窦笃当了卫尉，窦景当了奉车都尉，给他们盖大房子，花了不少钱。这事儿传出去，大家都议论纷纷，不知道又有谁要出来说话了。这朝廷里的事儿，真是越来越热闹了，咱就等着瞧下一回还有啥事儿发生吧！
这窦宪领着大军浩浩荡荡地出发了，那阵仗看起来倒是挺威风，可实际上不少人心里都犯嘀咕，觉得这一仗打得不明不白。但窦太后主意已定，谁也劝不住，就盼着窦宪能在外面立下大功，好堵住众人的嘴。
窦宪这边带兵走了，朝廷里也没消停。那些大臣们虽然不敢明着跟窦太后对着干，但私底下也是议论纷纷，都觉得窦氏一族这么折腾，迟早要出乱子。窦太后呢，却沉浸在自己的想法里，觉得哥哥肯定能凯旋而归，给窦家挣足面子。
且说这窦宪一路向北，还真就碰上了北匈奴的军队。这北匈奴本来就已经乱成一团，被窦宪的大军一冲击，顿时就兵败如山倒。窦宪这可高兴坏了，看着匈奴人四处逃窜，他得意洋洋地想：“这次可算是让我抓住机会了，看回去谁还敢小瞧我。” 于是，他指挥着士兵乘胜追击，杀得匈奴人丢盔弃甲，还缴获了不少战利品。窦宪这心里就跟吃了蜜似的，马上派人快马加鞭地给窦太后送信，把自己的战功吹嘘了一番，说自己如何如何厉害，把匈奴人打得屁滚尿流。
窦太后收到信后，那是笑得合不拢嘴，觉得自己的决定真是太对了。她立刻在朝廷上宣布窦宪的战功，还打算等窦宪回来后，给他加官进爵，好好赏赐一番。那些大臣们虽然心里不服气，但也只能表面上跟着祝贺，暗地里却在摇头叹息。
在窦宪出征的这段时间里，朝廷里的日子过得也不平静。窦氏一族的人仗着窦太后的势力，在京城横行霸道，惹得百姓们怨声载道。可大家都敢怒不敢言，生怕得罪了窦家，招来灾祸。
而窦宪在外面
