的时候，路上遇到五六个老头，每人拿着一百钱来送他。刘宠就安慰他们说：“老爹们大老远来送我，太辛苦了吧？” 这些老头都说：“我们这些山里的老百姓，不懂什么朝廷的礼仪，只知道以前的太守拼命地收税，县里的官吏天天来催，我们都没法安心过日子。现在您来了，官吏也不追着我们要钱了，晚上狗都不叫了，我们老百姓太幸运了，能遇到您这样的好官。现在听说您要被调到京城当官，我们也留不住您，就只好来送送您。我们知道这一百钱不算什么，但是看您两袖清风，也不敢给您太多，这就是我们的一点心意。” 刘宠笑着说：“我哪有你们说的那么好呢？不过既然老爹们这么辛苦，我也不好意思不收。” 说着，他就从这些钱里挑了一个大钱，算是收下了，其余的都还给了老头们，然后就和他们告别了。后来人们就说 “刘宠一钱”，这事儿就这么流传下来了。
刘宠到了京城，先当将作大匠，又转任大鸿胪，接着被破格提拔为司空，和刘矩一起辅佐朝政，当时的司徒种暠也很有名望，这三个人齐心协力，那些宦官们也稍微收敛了一点，天下也算是太平了一阵子。
故太尉李固的小儿子李燮，被皇帝征召入朝。他去向姐姐文姬辞行，文姬就告诫他说：“咱们家差点就断了香火，现在就靠你了。你去当官，不用担心当不上，但是当了官以后，可别乱交朋友，不要随便和人来往，更不能恨梁家，也别发牢骚。不然要是牵连到皇上，灾祸可就大了！” 李燮连连点头，就去了京城，当了议郎。后来王成病逝了，李燮想起他的恩情，就按照礼节把他安葬了，每逢节日，还专门给他设个上宾的位置祭祀他。
延熹三四年的时候，西羌又造反了。护羌校尉段颎多次去讨伐，每次都打胜仗。可是这些羌人太狡猾了，一会儿在这儿，一会儿在那儿，搞得河西一带不得安宁。烧当、烧何这些羌人先去攻打陇西、金城，被段颎打退了。接着先零羌、零吾羌又去侵扰三辅，还跑到并凉二州捣乱。段颎就调集湟中义从这些兵去拦截。谁知道凉州刺史郭闳，又想抢功劳，又嫉妒段颎，就千方百计地阻拦他的军队，不让他们前进。那些义从的兵，时间长了就想回家，慢慢地就都溃散逃跑了。郭闳还上书弹劾段颎，说他不能安抚士兵。结果朝廷大怒，把段颎抓起来，送去当苦工了。这下河西就像少了一道屏障，羌人就更加猖獗了。
当时皇甫规是泰山太守，他平定了剧贼叔孙无忌，名气很大。他本来是安定人，对羌人的情况很熟悉，听说羌人又造反了，就想为国家出份力。于是他就上书说：“我自从当官以来，一直尽心尽力，多亏了兖州刺史牵颢清正勇猛，中郎将宗资讲信用、有义气，我才能顺利地完成任务，没出什么差错。现在那些贼寇被消灭了，泰山也太平了。可是又听说羌人都造反了，我都快六十岁了，以前也在郡里当官，和羌人打过交道，对怎么对付他们也有点经验。我身体一直不好，怕年纪大了，来不及报答国家的大恩，希望能让我当个使者，去安抚三辅地区，宣扬国家的威严和恩泽，凭借我对地形和军事形势的了解，去帮助各路军队。我在这偏远的地方待了几十年了，看到郡里的将领们的情况，心里很着急。我觉得与其用武力去征服，不如让天下太平；与其效仿吴起、孙武那样的军事家，不如遵守法律。以前的教训还不远，我真的很担心。所以我才冒昧地越职上书，希望皇上能考虑一下。”
这封信呈上去以后，皇帝就让皇甫规当了中郎将，拿着符节去监督关中的军队，讨伐羌人。皇甫规到了凉州，马上就安排军队，去攻打羌人，杀了八百多人，羌人就退回去了。皇甫规又用威信去劝说他们，招抚他们，很多羌人都被感化了，互相劝着投降，一共有十几万人。到了第二年，沈氐羌又去攻打张掖、酒泉，皇甫规派投降的羌人去抵抗。正好赶上春天一直下雨，传染病流行，军队里很多人都被传染了，死了十分之三四。皇甫规亲自到营帐里去看望士兵，士兵们都很感动，士气大振。羌人看到这种情况，都很害怕，就派人来请求投降。
可是安定太守孙儁、属国都尉李翕、督军御史张禀，这些人都很贪婪残暴，杀了很多投降的羌人。凉州刺史郭闳、汉阳太守赵熹，又仗着有权有势的人撑腰，不遵守法律。皇甫规就上书弹劾他们，这些人有的被免职，有的被处死。羌人更加感激皇甫规，都很听他的话。沈氐羌的首领滇昌饥猛等人，带着十几万人，到皇甫规的营帐里来请罪。皇甫规好言好语地安慰他们，让他们起来，还请他们坐下，给他们讲清楚利害关系。滇昌等人都很听话，高兴地走了。
皇甫规立了这么大的
