傅燮，跟傅燮说：“南容啊，你要是能跟我哥哥赵忠搞好关系，这万户侯的爵位马上就能到手！”傅燮一听，脸一下子就沉了下来，严肃地说：“人的命运怎么样，都是老天爷安排好的。我要是有功，却靠走后门来求赏赐，这像什么话？我可不会干这种事！”赵延被他说得哑口无言，回去就把这话告诉了赵忠。赵忠听了，更加恨傅燮了，可因为傅燮在大家心目中威望很高，也不敢轻易杀他，就把他调到汉阳当太守。
傅燮到了汉阳，过了几个月，就到了中平三年。这时候，贼帅韩遂把同党边章和北宫伯玉给杀了，然后纠集了十几万人，去围攻陇西。陇西太守李相如根本打不过这些贼寇，还跟他们勾结在一起，这下贼寇更加猖獗了。汉阳有个贼寇叫王国，也自称合众将军，起兵响应韩遂，到处烧杀抢掠，无恶不作。
凉州刺史耿鄙看到这种情况，赶紧召集六郡的兵马，准备去讨伐这些贼寇。他让治中陈球当先锋。这陈球是个贪婪的家伙，老百姓都恨透他了，耿鄙也不得人心。傅燮知道耿鄙这么做肯定要吃败仗，就赶紧去劝他：“刺史大人，您刚到这儿没多久，老百姓还不了解您，也没受过什么训练。孔子说过，‘让没受过训练的老百姓去打仗，这就是抛弃他们’。现在您带着这些没经验的人去攻打陇上的贼寇，我看这十有八九得失败。而且那些贼寇听说咱们大军来了，肯定会团结一心，拼死抵抗，他们的势头可不好挡啊。您带的这些新兵，彼此之间还不熟悉，万一内部出了问题，到时候后悔都来不及。依我看，您不如先停下来，好好训练士兵，严明赏罚，让大家心服口服。那些贼寇在外面逍遥自在，肯定觉得咱们不敢打他们，时间一长，他们就会骄傲自满，内部也会出现矛盾。到时候您再带着训练好的士兵去攻打那些离心离德的贼寇，还怕打不赢吗？您现在不考虑周全，非要去冒险，我觉得这可不是明智之举啊。”
可耿鄙根本听不进去傅燮的话，他觉得自己兵多将广，肯定能打赢，当天就带着军队出发了。刚走到狄道，就出事了。有个别驾竟然投靠了贼寇，还把陈球给杀了，接着又把耿鄙也杀了。耿鄙的司马扶风人马腾，这时候也拥兵自重，不管耿鄙的死活，自己占了一块地盘。
王国和韩遂他们一看，机会来了，就带兵去围攻汉阳。这时候汉阳城里的兵又少，粮食也快没了，可傅燮还是下定决心要死守。那些贼寇里有几千个北地的胡骑，他们和傅燮是同乡，以前受过傅燮的恩惠。他们看到傅燮在城墙上拼死抵抗，都很感动，就跪在城下，对傅燮说：“傅大人，您对我们有恩，现在这城肯定守不住了，我们送您回家乡吧，您就别在这儿白白送死了。”傅燮听了，大声斥责他们，让他们赶紧走。
傅燮的儿子傅干这时候才十三岁，他跟着父亲在城里，心里明白父亲的脾气，知道这次情况危急，就跪在父亲面前哭着说：“父亲，现在国家这么乱，朝廷也不公正，您在这儿拼命，也没人会感激您。现在外面到处都是贼寇，这孤城肯定守不住了。那些同乡的羌胡，本来就想报答您的恩情，想送您回家。您就听他们的吧，先回家乡，以后等天下太平了，再出来为国家效力也不迟啊。”
傅燮听了儿子的话，长叹一声，说：“孩子，你是不是觉得我这次肯定会死？古人说，‘圣人通达节操，其次坚守节操’。我听说殷纣王那么残暴，伯夷都不愿意吃周朝的粮食，最后饿死在首阳山上。现在朝廷虽然昏庸，但还没到纣王那个地步，我怎么能像伯夷一样离开呢？而且我以前既然选择当官，吃国家的俸禄，现在遇到危险，怎么能轻易逃走呢？我已经决定死在这儿了，你以后要好好学习，做个有出息的人。主簿杨会，就像当年的程婴一样可靠，我把你托付给他，我就是死也放心了。”
傅干哭得更厉害了，话都说不出来，旁边的人也都跟着掉眼泪。这时候，以前的酒泉太守黄衍来求见傅燮。傅燮让人把他放进来，傅干就躲到帐子后面去了。黄衍进来后，傅燮请他坐下，问他来干什么。这黄衍原来是王国派来的说客，他对傅燮说：“傅大人，您看看现在这形势，这天下迟早不是汉朝的了。您要是能早点做打算，起兵反叛，往上说能成就像霸王那样的大业，往下说也能像伊尹、吕尚一样成为一方诸侯。现在这可是个好机会，您可别错过了。要是您愿意，我和其他人都愿意跟着您，听您的指挥。”
傅燮一听，气得脸都红了，“嗖”地一下拔出剑来，放在桌子上，说：“你以前也是汉朝的官员，现在竟然帮着贼寇来劝我反叛？我本来应该一剑杀了你，可我怕脏了我的剑。你赶紧滚回去，告诉那些叛贼，别做梦了
