，不管不顾了，直接发兵去围攻东郡。这东郡本来就是冀州管辖的地方，臧洪能当上太守，也是袁绍提拔的。
之前曹操围攻雍丘的时候，张超曾经向臧洪求救。臧洪以前在张超手下当过功曹，两人还一起联合讨伐董卓，臧洪当时慷慨激昂的宣言，让袁绍很赏识，就把他留在身边出谋划策，后来还让他去管理青州。臧洪臧洪州把盗贼治理得服服帖帖，后来又被调到东郡当太守。
臧洪这人很讲义气，喜欢帮助别人。一听说张超求援，急得光着脚就哭着去找袁绍，请求他发兵救援。可袁绍和曹操当时还没什么矛盾，不想去救张超。结果张超全家都被灭族了，臧洪从此就怨恨袁绍，再也不跟他来往了。
袁绍恨他忘恩负义，就派兵去攻打他。没想到臧洪誓死坚守，双方僵持了好几个月。袁绍其实挺欣赏臧洪的才华，不忍心逼得太紧，就让老乡陈琳写封信给臧洪，劝他认错投降。
臧洪看完信，坚决不答应，洋洋洒洒写了一封一千多字的回信。大概意思就是说：“我本来是因为机缘巧合，才当上这个太守的，袁绍对我恩情深厚，我以前也很乐意跟着他干。可当我的上级张超遭遇危难，我向袁绍求援，却被他拒绝，致使张超被灭族。我与张超有旧情，又怎忍心看着故主蒙难？所以才会与袁绍决裂，举兵对抗。我自认为这样做是为了忠义，并无过错。
昔日张超对袁绍忠心耿耿，全力相助，可袁绍却在张超遇难时见死不救，这到底是谁负了谁呢？我听闻，做人要坚守道义，不能背离亲人和君主。所以我以本州为亲援，扶持郡将以安社稷，这是为了尽忠尽孝，并非不义之举。
如今袁绍却想让我背弃自己的原则，投向他的阵营。但我认为，我与袁绍的关系已恩断义绝。他若真能体谅我的苦衷，就应该退兵回邺城，整顿军队，向西去迎奉天子，而不是在我的城下逞凶。
陈琳啊，你现在为袁绍谋取私利，而我则是为了君亲不惜舍弃生命。你虽能暂时保住性命，但却会默默无闻；而我虽身死，却能留下忠义之名。我们如今道不同不相为谋，多说无益，就此别过吧！
陈琳把臧洪的回信拿给袁绍看，袁绍看完信后，就知道臧洪这小子倔得像头牛，根本不可能再投降了。于是，他增派兵力，加紧攻打东郡。
臧洪带着全城军民日夜坚守，可时间一长，大家都累得精疲力竭，粮食也吃光了，箭也射完了。城内的情况越来越糟糕，到最后，厨房里只剩下三斗糙米。主簿把这个情况如实禀报给臧洪，商量着煮点稀粥给大家吃。臧洪看着这三斗糙米，不禁长叹一声，说：“我怎能独自享用这些粮食呢？把它煮成粥，分给大家吧。”
不一会儿，粥煮好了，臧洪把大家召集过来，一起喝粥。可这粥太少了，没一会儿就被喝得精光。臧洪看着这些跟着自己坚守的将士们，心中一痛，做出了一个艰难的决定。他把自己心爱的妾室叫出来，亲手杀了她，然后把肉煮给大家吃。将士们看到这一幕，都忍不住痛哭流涕，纷纷表示愿意与臧洪共生死，没有一个人愿意离开。
就这样，东郡城内的人越来越少，最后，城池还是被攻破了。城内的七八千名男女，都死在了这场战争中，没有一个人投降或逃跑。臧洪也因为饥饿和疲惫，虚弱得躺在地上，被袁绍的士兵轻易地擒获了。
袁绍为了显示自己的威严，特意布置了一个豪华的帷帐，召集所有的将领，让人把臧洪推到面前。袁绍捋着胡须，冷冷地看着臧洪，说：“臧洪，我对你不薄，你为何要背叛我？事到如今，你可服我？”
臧洪虽然被绑着，但仍然瞪着眼睛，大声说道：“你们袁家世代侍奉汉室，享受着高官厚禄，本应忠心耿耿地为朝廷效力。如今汉室衰微，天下大乱，你们不但不赶紧去扶持天子，拯救苍生，反而心怀不轨，妄图篡夺皇位，还残害忠良之士。我臧洪虽然兵力薄弱，但也绝不会向你这样的乱臣贼子屈服！我只恨自己不能亲手杀了你，为国家除害！”臧洪这一番话，说得义正言辞，把袁绍骂得狗血喷头。
袁绍听了臧洪的话，气得暴跳如雷，大声命令左右的士兵：“把他给我推出去斩了！”
就在这时，突然有一个人冲出来，拦住士兵，大声说：“将军，您当初起兵，是为了匡扶正义，拯救天下苍生。如今却要杀了这样一位忠义之士，这是违背天理良心的啊！臧洪之所以坚守不降，是为了报答故主的恩情，他的行为值得敬佩，将军您应该网开一面，饶恕他的性命啊！”
袁绍定睛一看，原来是前东郡丞陈容。陈容和臧洪是同乡，两人关系
