曹操采纳，并秘密吩咐降将吕旷、吕翔前往行计。
吕旷等率数十人来到壶关城下，大喊：
“我们原是袁氏旧将，因被迫投降曹操。”
“但曹操为人狡诈，薄待我们，如今特地归顺旧主，请速开城门接纳！”
高干不信，只允许他们站在城下说明情况。
吕旷等人随即脱甲弃马，步行入城，对高干说道：
“曹军新到，军心未定，今晚可趁机夜袭，我等愿为先锋。”
高干大喜，同意计策。
是夜，他派吕旷、吕翔率领一万多军队为前锋突袭曹营。
未料接近曹营时，伏兵四起，喊声震天。
高干这才意识到中计，急忙撤回壶关，然而乐进、李典已占据城门。
高干仓皇出逃，投奔匈奴单于。
曹操率军驻守关口，同时派人追击高干。
高干逃至匈奴单于的地界，正巧遇到北方部族的左贤王。
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他下马拜倒在地，恳求道：
“曹操吞并疆土，如今还想侵占王的领地，万望救援，共同击败曹操，以保北方安定。”
左贤王答道：
“我与曹操并无仇怨，他也未曾侵犯我的土地。”
“你想让我与曹操结仇吗？”
说罢，呵斥高干离开。
高干思索无路可走，只得转而投奔荆州刘表。
然而，他行至上洛时，被都尉王琰杀死，首级被送往曹操处。
曹操封王琰为列侯。
并州平定后，曹操商议是否西征乌桓。
曹洪等人劝道：
“袁熙与袁尚已兵败失势，如今逃往沙漠之地，形势十分困窘。”
“若此时我们西征，万一刘备或刘表趁虚袭击许都，恐难以应对，不如班师回朝为上策。”
郭嘉却反驳道：
“诸位的看法有误。”
“主公如今威震天下，而沙漠之地的乌桓人仗着路途遥远，必定毫无防备。”
“我们若乘其不备突然出击，定能取胜。”
“此外，袁绍曾对乌桓有恩，而袁熙、袁尚尚存，我们若不彻底消灭他们，后患无穷。”
“至于刘表，他不过是个空谈之辈，自知才不足以对付刘备。”
“若赋予重任，他恐难以掌控；若轻视刘备，刘备也不会甘心为用。”
“因此，即使虚国远征，主公也无需忧虑。”
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