张昭说道：
“管仲和乐毅，果真如先生所言如此吗？”
“我不过是直言相询，还望先生不要见怪！”
诸葛亮听罢，淡然一笑说道：
“大鹏展翅飞万里，其志向又岂是寻常小鸟所能理解的呢？”
“这就好比一个人患了重病，首先需要用稀粥来滋养身体，再以温和的药物进行调理；待到五脏六腑调和，身体渐渐恢复之后，才可以用肉食补养，用猛药彻底根治，这样才能根除病根，让人完全康复。”
“若是在气脉尚未调和之时就急于用猛药和厚味，希望患者立即恢复健康，那实在是难以实现的啊。”
“我的主公刘豫州，当年在汝南战败，无奈寄身于刘表麾下，当时手下的兵卒不过千人，将领只有关羽、张飞、赵云三人而已，这正如一个病入膏肓、身体虚弱到了极点的患者。”
“新野不过是个偏僻的小县，百姓稀少，粮草匮乏，我主不过是暂时借此容身，难道真是想在这里长久据守吗？”
“当时甲兵残缺，城池不坚固，军队未经训练，粮草无法保障。”
“然而，我主却能在博望烧毁曹军营寨，又能在白河巧用水攻，令夏侯惇、曹仁之流惊惧不已。”
“以此而论，我以为管仲、乐毅的用兵之法，未必能胜过此等谋略。”
诸葛亮接着说道：
“至于刘琮投降曹操，我主刘豫州事前并不知晓，且又不忍趁乱夺取同宗的基业，这才是真正的大仁大义。”
“当阳一战虽然失败，我主却见有数十万百姓扶老携幼，誓死追随而来，不忍抛弃他们，因此每日仅行十里，不急于夺取江陵，而甘愿与百姓同甘共苦，这更是大仁大义之举。”
“寡不敌众，胜败乃兵家常事。”
“昔日高祖刘邦多次败于项羽之手，却最终在垓下一战得以成功，这不正是韩信谋略得当之功吗？”
“韩信长期辅佐高祖，也并非每战必胜。”
“然而，国家大计与社稷安危，自有主谋之策。”
“这可不同于那些只会夸夸其谈的人，用虚假之言欺骗世人：坐而论道无所不能，临阵应变却一无是处，岂不是被天下人所耻笑吗？”
这一番言辞，令张昭哑口无言，竟无一言可驳。
此时，座中忽然有一人高声问道：
“如今曹操兵多将广，号称百万之师，统率千员猛将，龙骧虎视，正欲平吞江夏。”
“依先生之见，该如何应对？”
诸葛亮循声看去，见此人正是虞翻。
诸葛亮答道：
“曹操不过是收拢了袁绍手下乌合之众，又劫持了刘表一帮散兵游勇，虽然号称百万，但并不足为惧。”
虞翻闻言冷笑道：
“当阳一战，刘豫州兵败如山倒，夏口之时已是计穷力竭，现如今区区求助于江东，却还敢说‘不惧曹操’，此话岂非虚妄之言，用以欺骗人心！”
诸葛亮正色道：
“刘豫州只以数千仁义之师，如何能敌曹操百万残暴之众？”
“退守夏口，正是为了蓄势待时。”
“如今江东兵强粮足，又有长江天险，却竟有人主张让东吴之主屈膝投降曹操，全然不顾天下人的耻笑。”
“从此论之，真正不惧曹操的，正是我主刘豫州！”
虞翻被驳得哑口无言，再也无法回应。
座中又有一人问道：
“孔明是否想效仿苏秦、张仪那般，以辩才游说东吴？”
诸葛亮看向提问之人，原来是步骘。
诸葛亮答道：
“步子山将苏秦、张仪视为单纯的辩士，却不知苏秦、张仪也是一代豪杰。”
“苏秦佩戴六国相印，张仪两度为秦国宰相，皆有匡扶国家之谋略，绝非畏强凌弱、惧刀避剑的平庸之辈。”
“君等听信曹操虚伪诈伪之词，便惶恐屈服，却还敢讥笑苏秦、张仪乎？”
步骘被驳得哑口无言。
忽然，又有人问道：
“孔明以为曹操是怎样的人？”
诸葛亮循声看去，见是薛综，便答道：
“曹操乃汉贼，何必再问？”
薛综却反驳道：
“先生此言差矣。”
“汉室传世至今，天命已衰。”
“如今曹公已占据天下三分之二，民心所向。”
